当夕阳西沉，筒井本阵终于传来了代表收兵的钲声。
幸存的足轻们如蒙大赦，拖着疲惫的身体，快步撤下战场，回到各自的营砦。
筒井方的营砦，都布置在大河内城四周的山丘上。
筒井顺庆的本阵设在东边的桂濑山上，此山也被称为只恋山。
虽然战斗结束了，但阵场奉行沼田祐光的战斗并未结束，他艰巨的任务才刚刚开始。
“这里，再加设一道拒马，倾斜角度要更刁钻。”
“这里，再立一组栅栏，顶部削尖，置于通道狭窄处。”
在他的命令下，夫役们迅速行动起来。
拒马、栅栏被层层加固在营砦周边，而且并非简单排列，是呈错落的“之”字型。
这可以让夜间突袭的敌人，无法直冲大营，被迫减速并暴露。
因为在每段栅栏和拒马上，都悬挂了数量不等的风铃，细线拉引，触动可发出警铃声。
今夜夏季风和，尚能运用。若是秋季，或大风天就取消了。
那时或可使用火把照亮，或者暗撒铁蒺藜。那玩意儿十分恶毒，半掩在浮土之下，极难观察。
除了这些障碍、陷阱，沼田祐光还布置了大量岗哨。
明哨在营砦栅栏口，他们手持长枪弓矢，身旁配有火把。
两人一组，互相监督，严禁打盹。
视觉重点关注障碍地带的边缘，以及可能的突破口。
沼田祐光真正的杀招，是伏路暗哨。
他亲自领着百余夜视能力好的忍者，在各营砦四周布防。
“你，潜伏在前面的灌木丛后。”
“你，隐蔽在那处土丘的浅坑里。”
“你，藏身在那颗树上......”
沼田祐光的防御体系，如同一张大网，将大河内城牢牢困住。
同时静待猎物触动丝线，反吃北畠的外援。
从这一天开始，筒井、北畠双方围绕城池，持续了几天的激战。
大河内城前面的栅栏等障碍物，虽然都被清理干净，但守军顽强，依旧没有被攻陷的迹象。
这些天也没有来夜袭筒井的敌援军，不知道是害怕筒井军的威势，没人敢执行命令？
还是躲在暗处，等待筒井松懈的那一刻。
但在大河内城中，显然有人迫不及待了。
田原右卫门，他身后跟着四名身背北畠旗指物、低垂着头的足轻，前往巡视二之丸的一处水槽。
自从阿坂城被投毒断水后，北畠家对于水源也做好了万全的防备。
水源分散，活物验毒，深井加盖，分组巡视等等。
田原右卫门就是负责其中一处水槽的夜巡，虽然这是处次要水槽，但若能投毒成功，也能造成一定的恐慌。
“还没到吗？”一名足轻小声说道，丝毫没有下级对上级的恭敬态度。
“快了，就在前面。”田原右卫门也小声回应，他已经被筒井收买。
而他身后的足轻，正是早先跟着难民混入城中的筒井忍者。
这些天终于在内应的帮助下，从“难民营”中脱困。
他们的目标，便是利用巡查之便，对水槽投毒。
一切似乎都在计划之内，但当他们接近水槽时，另一支队伍恰好从一条小路转出，与他们不期而遇。
“爱洲大人？”田原右卫门一看对面来人，心中咯噔一下：“您怎么会在这？”
爱洲元香斋的出现，让本就做贼心虚的田原右卫门，忍不住后撤一步。
爱洲元香斋，原名爱洲宗通。他的父亲，可是大名鼎鼎的日本剑道流派“阴流（又称爱洲阴流）”的开山之祖：爱洲移香斋。
爱洲移香斋的亲传弟子，可是达到了剑圣级别的上泉信纲。