昭永二十八年，五月十七。
陆长歌回到了阔别两个月的栖霞城。
当夜，在陆长歌的注视下，冷宛白在献宝奏折上加签用印，证明其真实性。
随后，一只体型足有鹞鹰两倍的白头雄鹰载着奏折，自千户所腾空而起，直飞洛京。
事了，陆长歌又去了地牢，接出了被关了整整两个月的秦弘武。
他本想靠着那十八万两的余温，让冷宛白将秦弘武调到他的第三百户所。但转念一想，他没和自己的老上司陈勇提前沟通，不太妥当，只好暂时打消了这个念头。
一行人走出千户所大门。
陆长歌便跟栖云道长辞行，又对秦弘武诚恳地表达歉意之后，这才带着两名下属和徒弟，回到了自己的百户所。
百户所里一切如旧。陆长歌安排林清清住进了自己小院的西厢房。
他自己则痛痛快快洗了个热水澡，旋即倒头就睡。
这一觉睡得极沉，驱散了这两个月来百般算计，惊心动魄积累下的巨大疲惫，直至次日午时方才醒来。
推开房门，洗漱完毕，小厅的桌上已摆好了饭菜。
林清清盛了一碗小米粥放到主位前：
“师父，看您没早起，我就让厨房晚些再送饭，现在都还是温的。这小米粥是用扬州东山谷特产的米熬的，养胃益气，是我父亲前些天找李主簿提前送进来的。”
陆长歌点点头，在桌前坐下，端起温热的小米粥喝了一口。嗯，味道确实不错。家里有个这样细心聪慧的徒弟，感觉倒也不坏。
但是这位徒弟，和那位冷千户到底有什么交易呢？
“你吃过了吗？”陆长歌随口问道。
“徒儿早上卯时就起来了，辰时已经用过早膳。”
“你什么时候的入的道？”
“一个月前。”
“一个月前？就是我们在龙王庙分开之后不久？”陆长歌的眉头微微挑起。
“是的。”林清清的声音带上了一丝颤音。
“冷千户找人帮你的？”
“是的…”林清清的脸色开始有些发白。
“你们做了什么交易？”陆长歌偏过头，目光冷冷看向她。
“师父……徒儿……徒儿……”林清清有些慌乱地低下头，嗫嚅着说不出完整的话。
“冷宛白让你立了道心誓言？”陆长歌语气带着了然和一丝讽刺。
“是！不过冷千户说这么做都是为了我好，也是为了师父您……”林清清急忙解释道。
“她说为你好你就信了？你不是出身巨贾之家吗？这点脑子都没有？”陆长歌没好气地说。
不过他转念一想，无论是眼前的小姑娘还是她背后的林家，面对冷宛白的威势，恐怕都无力反抗。
他无奈地摆摆手，“算了。虽然师父我压根不信什么道心誓言这套，但既然你立了誓，也不逼你了。”
林清清听完这话，紧绷的脸色才略微放松了一些。
陆长歌又话锋一转：“知道修道有多难吗？”
“知道，栖云道长跟我说过。”林清清认真地回答，“他说除了需要悟性，还要持之以恒的勤勉，而且…处处都得花钱！”
“嗯，那老道这话倒没说错。”陆长歌深有同感地叹了口气，“确实，花钱如流水啊！”
“东西确实很贵，”林清清心有戚戚地说，“他卖给我五张清灵符，一张要三百两银子；五张隔音符，一张六百两！他说看师父您的面子才给了折扣的。”