回去的路上，整支队伍在沉寂中行进，唯有马蹄与车轮碾过地面的声音。
陆长歌倚靠着颠簸的车厢壁，身体随车身摇晃才觉浑身酸痛如散架。
他不时看向那两具冰冷的尸体，再回想下午战斗的一幕幕，心生后怕。
他不禁想科举之路是否才是正确的选择，至少没有生命危险，可那田螺妖妻会放过他吗？
马车骤然一顿，竟是漱玉道人也上了他们这辆车。
他看见陆长歌神情，轻笑一声，从怀中取出一本薄册递去。
陆长歌接过，见蓝色封面上写着《缓息游龙功》。
漱玉温言道：“你随众习武强健体魄固然可行，但道武终究还是有别，有空闲时练练这本功法，于调整内息一道更契道家法门。”
陆长歌刚要起身致谢，却被漱玉伸手按住肩膀：
“不必客套。这书不是什么独门秘传，你花几钱银子在书斋里就能买到。”
陆长歌依旧恭敬拱手：“书是可以买到，但得道长亲手指点修行门径，此恩重于千金！
他又接着道：“长歌惶恐，不知道长为何如此帮我？”
漱玉目光沉静，又是一笑：
“世间诸事，皆有缘法。今日助你，便是贫道所循之道。或许他日，你自能参透其中因果。”
说完，他身影一晃，已跳下车去。
深夜时分，一行人才抵达百户所，马车从后门直接驶入了校场。
一干帮闲只得强打精神卸车，将蛇肉与那七具遗体一并抬入冰冷的地窖。
待陆长歌清洗完，躺到大通铺上，子时已过。
听着身周起此彼伏的鼾声，黑暗里陆长歌全身钻入薄被中。
心神联系上玉螺，他没敢进去，但可以感觉到那小坑里充盈的水运之精。
他从枕下摸出那张妖妻的留信。
摩挲了一下，信上还有被蛇血浸染后的黏腻感，轻叹一声，收入螺壳之中。
接着他又将那家传金属盒子收入其中，才有些安心的钻出被子，闭目而眠。
翌日，天光微亮，众人就被哨声叫醒。
早饭前的晨练，众人练得异常认真。
见识过生死，方知今日身上每增长一分气力，便是他日一分保命的依仗。
半上午时，便有书办过来，登记发放昨天的功赏。
不过不是现银，而是一纸签印凭据，需要时再持条去账房领了带走。
轮到陆长歌时，除签字领条，书办另递来一份生死契。
年轻书办看着他道：“你昨天出外勤了，不然昨天下午就要签的。你去了一趟也好，当知道在这里生死无常。你把这几个地方填了，再签字就可以。”
陆长歌随着他的指头看去，原来是一旦自己身死，抚恤金发给谁。
想了想，他便写下方书兰和秦毅两人的名字和地址。
书办看了下，便问：
“两个人的话，各按照几成分？”
“各五成吧！”陆长歌答道，瞥见对方那仿佛在看“将死之人”的眼神，心头唯有苦笑。
不出任务时，整个下午都是自由时间。
留下个大概去处，只要在城内江都辖区内，便可自由出入百户所，闲逛吃饭，甚至去码头打零工都可以。
如果不用面对生死威胁，这一月三两银子当真是个美差。
可陆长歌也知道，如果是太平年景，虽然饷银才一两半，自己也决计得不到这帮闲的职位。
午休才完，同屋的几人便纷纷拿了铭牌出了门。
最后出门的刘永盛问了一句：
“长歌，你不出去吗？他们家近的赶着送银子回去，家远的也要出门松散松散筋骨去！”
“不去，我有媳妇要养，不敢乱花钱！”陆长歌随口敷衍。