“宗师之下，皆为蝼蚁。”
夏仁记不清这话是谁对自己说的了，只隐约记得，那是他闯荡江湖的第三年。
那时他不慎招惹了一位高门大派的弟子，交手之下，那膏粱子弟自然不是对手。
可打了小的，总会引来老的。
那弟子的祖父，竟是位修至三品准宗师的人物。
老头一口咬定夏仁靠使诈才赢了孙儿，纠缠不休，非要动手教训。
彼时夏仁的武道境界已不算低——四品化境，内外兼修，能一跃百丈，早已非凡人。
这般境界，搁在江湖上，寻常三流门派里，不说直接空降门主之位，至少也是供奉级别的存在。
年纪轻轻便有如此修为，换了谁都会有些心高气傲。
是以夏仁并未急于摆脱纠缠，反倒有些跃跃欲试。
结果却是被那小宗师老头一掌拍碎了周身肋骨，只剩一口气吊着。
若非后来得了场奇遇，夏仁怕是早因那回的疏忽与莽撞丢了性命。
那样的话，江湖上便再不会有后来的魔头夏九渊，更不会有太平教的九公子了。
后来夏仁沉寂了整整两年，直到真正迈过武道三品那道横亘天下英豪的门槛，才恍然悟透何为超凡入圣。
三品准宗师已然犀利至此，何况是二品小宗师？
对方杀意昭然，目标便是取自己性命，先前那几句看似友善的交谈，绝不会让这份决绝有半分动摇。
夏仁纵然身负陆地神仙的无垢之体，又得了岁老宗师的武道真传，此刻撑死也不过半步三品，半分不敢托大。
“韩去病，你主快，我主慢。”
夏仁寥寥数语定下配合之法，将韩去病拉入战局为援。
韩去病未有半分犹豫，提剑便上。
两个半步三品的年轻人合力迎战二品小宗师，这般场面本就罕见，更何况三人皆是剑道好手。
刹那间，泗水城四十里竹林剑气纵横，弥漫天地。
三道人影，一蓝一青一白，在竹浪间交织腾挪。
凡身影所及之处，青竹应声而断，枝桠坍落时噼啪作响，竟似除夕夜里炸响的炮仗，在肃杀的战局中溅起几分诡谲的热闹。
……
定远侯府的吴家军、宇文家的车辇，还有在城门吃了亏、脸色阴沉的东林剑冢一行人，齐齐踏入岁家正门。
远处的俊美少年看得分明，转身便要离去。
“这头一个故事刚了，第二个还没开讲呢。”
生有六指的算命先生见状急了，忙出声挽留，“做事哪能这般虎头蛇尾？”
“一个故事，够了。”
俊美少年摇头，“我看到他出了城，又有人前去相救，这就够了。”
“可第二个故事，是他特意让我转达给你的。”
算命先生眼看任务要黄，索性挑明，他之所以主动搭话俊美少年，全是夏仁的安排。
“他会回来？”
俊美少年抬眼发问，瞥见算命先生那抹尴尬，瞬间明了，“他不打算回来，才让你传话的，对吗？”
“是。”
算命先生暗惊少年的敏锐，仍坚持道，“但这个故事，对你当真重要。”
“他不想说便罢了，何苦找个外人来传话？”
俊美少年忽然动了气，连嗓音都尖锐了几分。
若不是他那坦荡的胸脯，以及人中上两撇显眼的小胡子，乍一看去，怕是要被人错认成女子。
他猛地想起那日海棠树下的光景。
粉裙女子好不容易鼓起勇气袒露心迹，并未奢望能得到青衫人的承诺，只求一个回应。
可那青衫人平日里撩拨起人来能说会道，偏在那一刻选择了沉默，甚至还拉起粉裙女子的手，往自己脸上印了一下。
这算什么？
是在为先前无端撩拨的行径道歉吗？
可粉裙女子要的分明不是这些。
念及这些不快的回忆，俊美少年登时狠狠瞪了算命先生一眼，负气离去。
“唉，我这……”
一个人执意要走，是拦不住的。
陆签自诩生有三寸不烂之舌，可人在气头上，便是好话，也听不进去。
最主要是，这俊美少年似乎是女子的脾气。
陆签记得，夏仁曾经说过，女子生起气来，便是要上树的猪，十头牛都拉不来。
彼时，二先生正好在一旁路过，不巧听到了，也是冷哼一声，拂袖离去，留下夏仁和陆签面面相觑。
“完不成老大的任务，这下可难办了。”
陆签犯了愁。他答应过夏仁，要把第二个故事转达给当事人，而交换的条件，是夏仁不揍他。
如今看来，这任务怕是要黄了。
依夏仁那小心眼又记仇的性子，下次若是被他撞见，自己铁定没好果子吃。
……
“这说与不说，干系到底大不大？”
陆签望着半山腰的岁府，隐约有锣鼓声从那边传来，似是在举办一场盛会，不由得若有所思。
“要不，起一卦看看？”
他自言自语。反正今日还没出摊，也无客人来寻他测算。
“就让贫道先算算岁家的潜龙。”
陆签说着，将几枚古朴钱币塞进龟壳，口中念念有词地诵起稀奇古怪的咒语。
铜钱在龟甲中翻来覆去，发出叮叮当当的脆响。
“现！”
随着一声低喝，铜钱从龟壳中抖落。
陆签将其排开，卦象赫然显露出一个“死”字。
“奇哉怪哉，这岁家长孙方才还在我面前活蹦乱跳，怎会是死卦？”
他皱起眉头，又仔细看了一遍，“竟还是三年前就死了。”
“青天白日的，难不成见了鬼？”
陆签喃喃自语，“不行，得再算一遍。”
这次，他将方才见到的俊美少年模样在脑海中清晰烙印，随后掷出铜钱。
定睛看去，卦象果然显露出活人的征兆。
“我就说嘛……”
陆签刚觉得是自己算错了，手却猛地一顿。
这卦象前半段是女子的运势走向，后半段却是男子的，转折点恰好在三年前。
“难怪老大听完第二个故事脸色不大好看，原来岁家长孙三年前就死了，现在顶替他的，是岁家的海棠！”