岁家依山而建，虽不及王侯府邸那般占地广袤、奢华阔气，府中建筑却多依山傍水，自有一种浑然天成的自然气象，说是红尘俗世里的洞天福地也毫不为过。
时年九十的岁东流，常年闭关于一处垂挂十丈的瀑布前。
清冽的山水化作白练悬于山壁，因风水秘术而四季盛放的海棠生于两岸，红白相映，煞是好看。
老宗师身着宽松道袍，时而演练怒涛拳，拳势如东海怒浪，刚猛无俦，一浪更比一浪急；时而施展流云掌，掌法暗合“水无常势”之妙，初看只觉杂乱无章，细品才知重意不重形，变幻莫测。
便是这样一位拳法与掌法皆问鼎世间的宗师，竟被那《宗师榜》排到三十名开外，实在可笑至极。
“父亲的拳法与掌法已臻化境，依孩儿浅见，便是再过一甲子，天下也难出能与父亲比肩的宗师大家。”
岁庸早已在一旁等候，见老宗师收势而立，才敢上前躬身说道。
他并非刻意奉承，虽说儿子拍父亲的马屁算不得丢人，可岁庸从小到大看了数十年父亲演武，至今仍觉常看常新，这话实在是由衷之叹。
更何况，这些时日他隐约察觉，老宗师似有将拳法与掌法合二为一、融会贯通的念头。
岁庸时常懊恼自己悟性不足，无力为父亲分忧，便只能尽力打理好府中诸事，不让俗务干扰老宗师苦修钻研，余下的，便只有这发自肺腑的赞叹了。
“见过了？那人如何说？”
老宗师早已察觉到儿子在一旁殷切的目光，只是在他心中，完善武道才是毕生所求，便是天塌下来，也得等他将招式收完才行。
“那人并未提出任何要求，也未曾主动提及要见您。”
岁庸如实回话，在父亲面前，他从不需添油加醋。
随即，便将自己与九公子煮酒论潜龙、对方如何推崇自家武学、又如何肯定岁梨天赋的经过，一字不落地讲了出来。
老宗师始终没有打断，只是静静听着，偶尔点头，偶尔又轻轻摇头。
“评价倒是辛辣，却也一针见血。”
老宗师对夏仁点评当世英杰的话颇感兴趣。
这种不趋炎附势、直击要害的评语，恰如苦口良药，年轻人若能听进心里，当真是大有裨益。
总好过《潜龙榜》上那些吹得天花乱坠的批语。
如今的小年轻们，仗着家族余荫和几分天赋，便觉触到了宗师大道的门槛，一个个心比天高，却不知在真正的高人眼中，不过是井底之蛙。
这天下亿万生灵，从不缺天资卓越之辈，可真正能踏上宗师大道的，终究是寥寥无几。
“所谓潜龙，当有澄澈武道之心，既得天赋眷顾，又怀虚心上进之意。”
岁庸将夏仁对“潜龙”的定义与见解也一并转述出来。
老宗师低声默念两遍，眼中愈发亮堂，抚着胡须笑道：“好啊！这‘澄澈之心’与‘虚怀上进’，说得极好！”笑声如瀑布流水般绵长，两岸盛开的海棠花也跟着沙沙作响，仿佛在低声附和。
见老宗师并未厌弃那魔教九公子，岁庸壮着胆子，将最后一句话说了出来：“那人还说，棠儿才是我岁家潜龙。”
话音刚落，原本兴致颇佳的老人脸色瞬间沉了下来，周身气息也陡然冷冽。
岁庸心头一紧，当即“噗通”跪下，朗声道：“父亲！梨儿三年前便已病逝，我岁家再无男丁延续香火，可棠儿同样是岁家血脉，难道非要寻一外人继承家业不可吗？”
岁庸素来是听话的好儿子，从小到大，老宗师的任何指示，他从未有过半句违抗。
可一想到这三年来，女儿在海棠花下苦修的身影，还有她立志要继承家业的决心，他便甘愿鼓起勇气袒露心声——哪怕这会触怒老父。
“梨儿的事，庸儿听父亲的，不去追究。”
岁庸声音嘶哑。
三年前，岁家第三代唯一的男丁、十六岁便登上潜龙榜的岁梨，在进京参加武举时遭人暗算，归来后便染下不治之症，没几日便英年早逝。
那时岁庸心如刀绞，本想亲自进京质问大公子。
为何他岁家的儿子会在对方眼皮子底下遭此毒手？
可老宗师拦住了他，还严令府中之人秘不发丧。
如今外界都传，岁家举办比武招亲，是潜龙岁梨正式继承家学的信号，却不知岁家唯一的男丁血脉，早在三年前便已断绝。
眼下这个“岁梨”，正是三年不曾出阁的女儿岁棠所扮。
“可棠儿她……”
岁庸眼巴巴望着脸色愈发阴沉的老父，鼓足勇气将未尽之言说完，“三年悟透流云掌，晋升武道四品。若父亲愿倾囊相授，如栽培梨儿那般悉心教导，假以时日，我岁家何愁不能兴旺？”
“荒唐！”
老宗师怒喝出声，“我岁家何时沦落到要靠女子支撑门面？”