天授元年，四月的最后一天，是安南王的诞辰。
全金陵的达官显贵齐聚王府，王府内觥筹交错，饮宴正酣。
歌姬舞女于厅堂中翩然起舞，管弦丝竹之声不绝于耳，一派奢靡喧闹之景。
王府规模宏大，大到足以隔绝外秦淮河上的喊杀震天，大到让人察觉不到长街上神捕司与王府供奉正杀得难解难分，大到连王府信使策马撞开大门时脸上的惶恐之色，都无人留意。
“禀王爷！明公战死，城外粮仓遭数十名丐帮帮众劫持！丐帮分发粮米，已将灾民尽数遣散！”
负责接应起义灾民的信使膝盖重重磕在地上，声音悲怆。
他其实有所隐瞒，根本就没有所谓的几十名丐帮帮众。
他当时藏在起义难民的队伍中，与一众信徒鼓动灾民前往金陵城。
不曾想，半路上跳出一个缺牙的老叫花子，一棍敲碎了起义军首领明公的脑袋。
随后老叫花子带领难民，杀向王府在城外的粮仓，劫掠一空。
整个过程他都看在眼里，但他不敢反抗，因为那老叫花子一棍便打杀了所有守备粮仓的死士。
“禀王爷！西槽帮中了东青帮埋伏，雷乾率神策军直扑西槽帮地界！”
来人是安南王在西槽帮培植的亲信，帮派内的地位仅次于帮主“蜈蚣”。
此刻他脸色惨白，手上的刀都险些握不稳。
突然杀出的神策军如神兵天降，一下子打乱了他们的部署。
西槽帮就算有精兵良甲也挡不住神策军几轮骑兵冲阵与步兵压境。
“王爷，末将有罪！”
第三人是骑着马，从五十里外的离水县赶来，他没有在王府前勒马步行，而是驰马闯进的府邸。
此人是安南王早年花费大代价从南镇抚司的牢狱中捞出的，半步三品武道宗师的修为。
其在被打入牢狱之前，是京都八十万禁军教头。
无论是个人实力，还是操练兵马，俱是万里挑一的存在。
安南王将其妻女从京都某个好色太尉的手上夺了回来，送一家三口上老虎山安顿。
从此，这八十万禁军教头便誓死效忠安南王。
老虎山上的三千精兵被其日夜操练。
安南王半月前曾秘密造访过一次老虎山，见军容整肃，杀气震天，即便比不上传承百年的神策军，也绝对算的上是精兵强将。
万里挑一的猛将带出的虎狼之师本是安南王把控整个金陵的关键。
此前西槽帮失利、明公起义失败，安南王尚能沉住气，然此刻见禁军教头在雨中泣不成声，他才惊觉自己的手脚正不住发抖。
多年的养气功夫，毁于一旦。
“王爷，末将无能，三千兵马折于一人之手，唯有以死谢罪！”
说完，禁军教头抬起右手，一掌劈在了自己的天灵盖上，倒在被雨水浸透的地板上。
教头背后还有一处瘆人的伤口，那是枪伤，已深入脏腑，就算不自杀，也活不过今日。
“王爷，十三太保尽忠，大小斗笠客以死报恩。”
最后一人背上背着十三把形制各异的兵器，头上罩着两层斗笠。
十三太保手上的兵器没有染血，意味着他们没能伤到九公子，大小两只斗笠全是血，因为刀锋无眼。
“带上腾儿，走吧。”
安南王神色落寞，一下子像是苍老了几十岁，再也不见枭雄模样。
他这辈子算是完了，安南王府六百年的基业也将毁于他手。
但到了最后，最起码还要留上一线香火。
“父王！”
王腾兴冲冲地跑了过来，“孩儿知晓苏李两家让父王颇为心烦，方才孩儿已将两家家主溺亡于玄武湖，父王可以无忧了！”
“老天爷，便是这一线香火，也要断了吗？”