身后，老僧兀自对着那盘已成死局的残棋怔怔出神。
一滴冰凉雨珠，悄然滴落棋枰，溅起细微水痕。
老僧倏然抬头，望着裘图在红叶雨中徐步而行的背影，扬声唤道：“落雨了，师侄不如等雨歇再行？”
裘图脚步未停，只是微微摇头，身影转瞬没于枫径深处。
李莫愁行踪飘忽，他裘某人并非急于报仇雪恨。
此番意在重振铁掌声威，收拢可用之力，为日后修行积攒资粮。
行走江湖，恩威并施，颜面便是立足之本。
李莫愁若敢现身，便是他立威祭旗之物，定要叫天下群雄知晓他裘某人虎须不可撩。
那何家庄的产业，恰是现成阶梯。
何老拳师凭何家拳在寻常武人间颇具声名，于嘉兴城内设馆授徒。
弟子学成若无出路，便安排进其名下的何记镖局押镖。
只是这镖局规模不大，仅活跃于嘉兴周边。
此外，何家此前还掌控运河段两处码头，一支小船队。
自何家遭逢大难，已三月有余。
闻听拳馆门庭冷落，更接连收到数封挑战帖，面临其他武馆上门踢馆之危。
运河码头则早已被水蛟帮强行霸占，船队停摆。
镖局虽暂时无事，但失了靠山与人脉，生意一落千丈，如今人心惶惶，眼看便要支撑不住。
何家原本的药材生意和那家名为杏花春雨阁的医馆，也受牵连。
医馆因众人惧怕李莫愁迁怒，门可罗雀。
这些琐碎难题，在裘图眼中不过尔尔。
药材生意正合他所需，至于那医馆……里面有个人，倒让他略感兴趣。
他如今，正缺几条得力的走狗。
嘉兴城内。
长巷浸于绵密雨帘，青石板路润泽如油，两旁瓦檐雨珠成串滴落，敲击阶石，空灵作响。
巷中，悬着一块古旧匾额——杏花春雨阁。
医馆内，药香混着湿冷空气，氤氲出草木与岁月交织的沉郁气息。
一楼略显空旷，临街的支摘窗半掩，滤入天光与水汽，光线昏蒙，隐约照见靠墙而立的一排乌沉中药柜，无数小抽屉上贴着泛黄签纸，字迹斑驳。
两名学徒正各自忙碌。
一人正仔细检视药柜药材，不时挑拣。
另一人则提着精巧药秤，小心称药入包。
二楼，气氛更为沉滞。
一秃顶老者裹厚旧棉袄，蜷缩吱呀摇椅中。
独眼半阖，浑浊无光，手执破旧蒲扇，有一下没一下扇着小火炉门，炉上药铫咕嘟冒气。
最骇人是其秃头：顶中如遭线分，左半尚有灰白稀疏发茬，右半则寸草不生，唯暗红发亮死皮紧贴头骨，勾勒嶙峋轮廓，状甚狰狞。
一道斜长刀疤自额角过瞎眼，没于腮边，更添戾气。
寒风钻窗隙而入，带着初冬刺骨寒意。
老者沉沉一叹，将厚袄裹紧几分。
就在这死寂之中，一道低沉凝练之声倏起，清晰回响小阁，似在身侧，却不见踪。
“彭长老能够放下昔日恩怨，隐姓埋名于这市井医坊，悬壶济世。”
“此等胸怀气度，裘某……亦是佩服。”
彭长老如遭电击，猛地从摇椅上弹起。
仅存的独眼中瞬间爆射出鹰隼般的阴鸷寒光，如刀锋般扫过阁楼的每一个角落。
如砂纸摩擦般的沙哑嗓音，带着压抑的惊怒与警惕道：
“是哪路江湖朋友大驾光临？”
“这般藏头露尾，莫非是来寻老头子我……开心的？！”