“若是谈不拢，若是他们非要撕破脸皮……”
陈峥缓缓道，字字如铁，“那我就把这生辰宴，变为战场了！”
他身上那股压抑已久的气血，此刻微微勃发。
四周好似有热浪翻滚，让旁边的韩老头都觉得皮肤一阵灼痛。
老黄纸糊的身躯，更是微微晃动了一下，似乎有些承受不住这股升起的煞气。
韩老头看着陈峥，张了张嘴，想再劝，却发现无话可说。
乱世之中，有时候道理讲不通，就只能讲拳头，讲火力！
“罢了罢了！”韩老头重重一跺脚，“老子这把老骨头，就陪你疯一回！”
他走到那些军火前，开始仔细挑选。
“光有手榴弹不够，那玩意儿动静太大，在府邸里用，容易把自己也搭进去。”
“得挑些趁手、隐蔽，又能瞬间造成巨大杀伤的家伙。”
他拿起两支驳壳枪，检查了一下机括，又抓起几个弹夹揣进怀里。
“这玩意儿，近战横扫，比什么都好使。”
他又看向那几个长条木箱，里面除了汉阳造，还有几支带着全套配件的花机关。
“花机关！好！这玩意儿火力猛，射速快，适合突击！”
韩老头毫不客气地拎起一支，又抓了几个三十二发的弹匣。
陈峥则有他的打算。
他让老黄找来一个结实的藤条箱，自己亲自动手。
开始往藤条箱里装填硬货。
两把满弹的驳壳枪，四个备用弹夹。
五枚木柄手榴弹，用软布隔开。
不是用来炸塌房子，而是用来制造混乱，清除障碍，或者……同归于尽。
他又挑了一支花机关和三个弹匣，这玩意儿在狭窄空间内，是无可争议的王者。
最后，他将几个装满子弹的牛皮弹袋塞进箱子缝隙，确保随时可以取用。
想了想，他又拿出一个小巧的皮囊，里面装着十瓶盘尼西林和五瓶奎宁。
既是保命的良药，或许也能作为某种交易的筹码。
藤条箱被塞得满满当当，分量极沉。
陈峥单手一提，掂量了一下，微微皱眉，“带入宴会，太过显眼。”
“无妨，老夫帮你贴张符就是了。”
老韩说着，从怀中取出一张黄符，轻轻放入箱中。
符纸一落，陈峥顿时觉得箱子看上去不那么扎眼了。
“多谢韩爷。”陈峥道过谢，转头吩咐老黄：“挑两个机灵点的阴兵，带上所有手榴弹和炸药，提前埋伏在督军府外，随时接应。听我信号行事。”
“要是我连开三枪，就说明事情已经无法挽回，不必再救，直接把所有手榴弹和炸药全都扔进去！”
老黄闻言，嘴角微微一抽，目光转向老韩，像是在请示是否真要照办。
老韩沉默片刻，终究还是点了点头。
没过多久，两个纸人便走上前来，一前一后，用一根扁担抬起了那几箱沉甸甸的手榴弹和炸药。
它们脚步轻盈，仿佛抬着的不是军火。
而是两团棉花，悄无声息地退到院子角落的阴影里，身形渐渐模糊，与黑暗融为一体。
陈峥自己，则是在长衫之内，做了些布置。
右边腋下，枪套里插着一把压满子弹的驳壳枪。
左边腰间，别着两个备用弹夹。
后腰处，暗藏了两枚手榴弹，引信做了处理，确保不会误触。
小腿上，绑着一把带鞘的匕首，寒气逼人。
此刻的他，看上去依旧是一身青布长衫，从容不迫的年轻特派员。
但长衫之下，已是武装到了牙齿，变成了一头随时可以暴起噬人的凶兽！
韩老头看着陈峥这番布置，眼角直跳。
他自己也揣了两把驳壳枪，怀里塞了几个弹夹，外加小雷击木剑和翡翠鼻烟壶。
韩老头感觉自己这辈子的谨慎，在今天都被陈峥这疯狂的准备颠覆了。
“你小子……这是去赴宴，还是去打仗？”韩老头忍不住嘟囔。
陈峥整理了一下衣襟，将最后一丝杀气收敛入体，淡淡道：“有备无患。”
他看向东方，天际已经露出了鱼肚白，晨曦即将刺破最后的黑暗。
租界的方向，隐约似乎有喧嚣的人声和乐声传来。
那位刘公子十八岁的生辰宴，已经在准备了。
“韩爷，我去脚行一趟，交代些事情。”
陈峥语气平静，迈步就要向院外走去。
就在这时，厨房那头传来一阵细微窸窣的脚步声，略显虚浮。
“韩爷爷……我、我和奶奶弄了点葱油饼和肉粥和窝头，您和陈大哥要不要吃点？”
一个带着几分怯生生的孩子声音在响起，是石头。
陈峥和韩老头对视一眼，都有些意外。
韩老头扬声道：“是石头啊，过来吧。”
石头闻言，端着托盘，小跑过来，只是脚步还有些虚浮。
而托盘里，两只大碗盛着熬得稠稠的肉粥，米油都熬了出来，香气扑鼻。
一碟子切得细细的咸菜丝，淋了几滴香油。
还有几张烙得金黄、油汪汪的葱油饼，旁边是几个黄澄澄的肉包子。
“韩爷爷，陈大哥，”石头把托盘小心地放在院中的石桌上。
他怯生生地抬头，看了一眼陈峥，又迅速低下头，“俺和奶奶刚做的，还热乎着……你们忙了一夜，垫垫肚子吧。”
陈峥看着那冒着热气的粥和饼，心头某处微微动了一下。
这一夜，他算计着亲爹，谋划着杀人。
准备着炸督军府，周身萦绕的都是戾气。
此刻这简单的一餐饭，竟让他有种恍如隔世之感。
韩老头已经笑眯眯地坐了过去，拿起一张葱油饼，咬了口：“石头有心了！你奶奶的手艺，老夫可是馋了好久了！”
他又招呼陈峥：“小子，别愣着了，天大地大，吃饭最大。吃了再走不迟。”
陈峥沉默了一下，也走到石桌旁坐下。
石头赶紧把一碗粥推到他面前，又递过一双干净的竹筷。
小手有些紧张地绞着衣角，生怕他们嫌弃。
陈峥端起碗，粥的温度透过粗陶传到掌心，有些烫。
他舀了一勺送入口中，米粒软烂，肉糜鲜香，暖流顺着喉咙滑下。
让紧绷的肠胃，缓缓放松了些。
葱油饼烙得外酥里嫩，咬一口，满嘴油香。
咸菜爽脆，正好解腻。
很简单的东西，却吃出了久违的踏实感。
韩老头吃得唏哩呼噜，毫无形象，一边吃一边对石头道：“小子，你这身子刚好点，就别忙活了，多歇着。”
石头摇摇头，小声道：“俺躺不住……奶奶说，是韩爷爷和陈大哥救了俺的命，俺……俺不知道咋报答，就只能做点吃的……”
他说着，声音越来越低，眼圈却有点红了。
陈峥默默吃着饼，看着这孩子。
他想起了陈老蔫儿。
那个他名义上的父亲，此刻大概正在脚行的厢房里。
因为被看了起来而咒骂不休，盘算着如何再从自己身上榨出点油水，去填他那无底洞般的赌瘾。
生养之恩？
或许有吧，但也早在年复一年的打骂中，消磨得差不多了。
反而是这个毫无血缘关系，只因自己一时善心救下的孩子，和他的奶奶，在这清晨，送上了一碗热粥，几张油饼。
这世道，有时候就是这么讽刺。
“石头，你今年多大了？”陈峥忽然开口，声音比平时缓和了些。
石头连忙道：“开春就十二了。”
“身子觉得怎么样？还有哪里不舒服？”
陈峥又问，语气平淡，却让石头感受到一丝不同于韩爷爷那种外露关心的询问。
石头感受了一下，老老实实回答：“身上有力气了，就是……就是有时候觉得胸口还有点闷，跑快了喘。”
韩老头咽下嘴里的饼，插话道：“正常，邪气侵体，伤了元气，哪能好那么快。得慢慢养着。”
他说着，目光在石头身上扫了扫，忽然道：“小子，你过来。”
石头依言走到他身边。
韩老头伸出手，捏了捏他的胳膊，又在他脊背几处按了按。
“根骨还行，就是底子薄了点，营养不良。”韩老头咂咂嘴，“想不想以后少生病，身子骨结实点？”
石头眼睛一亮，用力点头：“想！”
“那老夫教你个法子，”
韩老头来了兴致，也不管陈峥还在旁边，直接道，“你听着啊，很简单。每天早晚，找个清净地方站好，脚趾头抠地，想象自己像棵树一样扎进土里。”
“然后，舌头顶着上牙膛，用鼻子慢慢吸气，吸到肚子鼓起来，再慢慢用嘴呼出去，感觉肚子瘪下去。”
“呼吸的时候，别胡思乱想，就数着自己的呼吸，一吸一呼算一次，从头数到九，再从头来。”
他一边说，一边给石头比划着姿势。
“这叫站桩吐纳，最是养气。你年纪小，不用站太久，一开始能站一炷香就行，慢慢再加时辰。记住了没？”
石头学得很认真，小脸绷得紧紧的，努力模仿着韩老头的动作，重复着呼吸的节奏：“脚抠地……舌顶牙膛……吸气鼓肚子……呼气瘪肚子……数到九……”
“对喽！”韩老头满意地点点头，“坚持练，比你吃啥补药都强。至少能让你少染风寒，跑起来不那么喘。”
“谢谢韩爷爷！”石头小脸上满是郑重，像是接下了什么了不得的宝贝。
陈峥在一旁静静看着，没有打扰。
他知道，韩老头这随手教的一点养生小术，看似简单，却是真正能强健体魄、固本培元的基础。
对于石头这样大病初愈、家境贫寒的孩子来说，比给几块大洋更实在。
这老头，面冷心热，对看得上眼的人，倒是不吝啬。
吃完了最后一口粥，陈峥放下碗筷。
石头立刻懂事地开始收拾碗碟。
陈峥看着他麻利的身影，对韩老头道：“韩爷，这祖孙俩，一直留在学堂里，恐怕不是长久之计。”
韩老头闻言，脸上的笑意淡了些，拿起旱烟袋点上，嘬了一口。
烟雾缭绕中，他叹了口气：“老夫也知道。这学堂……看着清净，实则已是是非之地。冯老鬼虽除，但谁也不知道还有没有别的眼睛盯着。”
“况且，咱们接下来要干的事，桩桩件件都是刀头舔血，把他们卷进来，是害了他们。”
陈峥点头：“得给他们找个稳妥的去处。”
“难啊，”韩老头吐着烟圈，“这兵荒马乱的年月，哪里才算稳妥？送回乡下？他们老家还有没有人两说，就算有，兵匪灾荒，也未必安生。”
“留在津门，租界或许稍好，可他一个老婆子带着个半大孩子，无依无靠，怎么活？”
两人一时都沉默了。
石头收拾好了碗碟，端着托盘，怯生生地站在一旁，似乎感觉到气氛有些凝重，不敢打扰。
陈峥想起督军府那即将到来的风波，心中渐渐有了计较。
“津门是不能待了。”陈峥缓缓道。
这孩子被魔童上过身，又和自己亲近，保不齐就被另外的化身盯上。
他看向韩老头：“我在南边，认识几个跑水路的朋友，信得过。不如，让他们祖孙俩南下？”
“南下？”韩老头沉吟，“去哪个码头？”
“南广。”陈峥道，“那边洋场繁华，机会多些，也比北边安稳。”
“我让朋友帮忙安排个落脚的地方，再给老婆婆找个浆洗缝补的活计，石头年纪小，或许还能找个学堂识几个字，或者当个学徒，总好过在这里提心吊胆。”
韩老头仔细想了想，缓缓点头：“这倒是个路子。南广那边，老夫早年也认识几个在三马路开香堂的朋友，虽然多年不联系了，写封信过去，照拂一二应该不难。”
他看向石头：“小子，你可愿意带着你奶奶，去南边过日子？”
石头愣住了，他从小在津门长大，最远也没出过津门本地。
南边对他来说，是个遥远又陌生的地方。
他下意识地看向陈峥，又看向韩老头，小脸上满是茫然和一丝恐惧。
“我……我不知道……”他声音更低了，“奶奶的身体……我……”
“你奶奶的身体，”韩老头打断他，“老沈这些日子用药材帮她调理过了，休息个几天，应该无碍了。”
“路上我会安排人护送，到了地方也有人接应，不用担心。”
陈峥也道：“南边暖和，冬天没那么难熬。你奶奶不用再挨冻，你也能有个正经事做，总比在这里被人盯上好。”
陈峥不想这孩子和奶奶成为他的软肋。
石头低着头，小手紧紧攥着衣角，内心挣扎得厉害。
他舍不得这住了几天的学堂，舍不得熟悉的街巷，也害怕未知的远方。
但他更知道，韩爷爷和陈大哥说的是对的。
前几天晚上，那件离奇的事情，他还记得七七八八。
再想到自己之前那场莫名其妙的大病……这里，确实不太平。
为了奶奶，也为了自己……
他抬起头，眼神里多了几分不属于这个年纪的决断：“我去！我带奶奶去南边！谢谢陈大哥！谢谢韩爷爷！”
说着，他就要跪下磕头。
韩老头一把扶住他：“别来这套！男儿膝下有黄金！”
陈峥在一旁道：“不着急离开，等你奶奶再休息几日也不迟。”
听见这话，石头眼圈又红了，哽咽着说不出话。
“行了，别哭哭啼啼的。”
韩老头摆摆手，“去跟你奶奶说一声，收拾收拾，应该就几天后动身了。具体安排，老夫会让人告诉你们。”
“哎！”石头用力点头，用袖子抹了把眼睛，端着托盘，一步三回头地往厨房那边去了。
看着孩子瘦小的背影消失在灶房门口，韩老头叹了口气：“乱世飘萍，能安排一个是一个吧。”
陈峥默然。
他想起自己兄弟三人当年逃离那个家的情形，也是这般前路茫茫，不知去处。
只是他们当时，连南下的门路都没有，全靠一股狠劲和运气挣扎求生。
“我回头就写信。”韩老头道，“让我那老朋友帮忙找个地方安顿他们。那婆子手脚勤快，找个活计不难。石头这小子……看他的造化吧。”
陈峥点头：“费用方面，我来出。”
韩老头看了他一眼，没拒绝。
他知道陈峥现在手头宽裕了些，这点安置费用不算什么。
而且，这是陈峥的一份心意。
两人又商议了一些细节。
不知不觉，东边的天色已经大亮，金红色的朝霞铺满了半边天。
学堂外，街面上开始有了人声车马声，新的一天开始了。
他站起身，整理了一下长衫，将那口装着硬货的藤条箱提在手中。
箱子上被韩老头贴了符，看上去就像个普通的行李卷，毫不显眼。
“我回脚行一趟，交代几句。”陈峥道。
韩老头也站起身，脸色凝重：“多加小心。督军府那边……见机行事，莫要强求。”
“我省得。”陈峥点头，提着箱子，正要跨出学堂的时候。
他摸了摸长衫之下的枪支。
此行，已不再是简单的赴宴。
而是闯入龙潭，直面邪神！
若不能谈，那便……战！
若事不可为，那便……炸他娘的！
思忖间，陈峥转身看向老韩头，语气郑重：“韩爷，若老黄晚上听到三声枪响，您和师傅，沈伯他们……早作打算。”
说完，他不再犹豫，转身拉开大门，走入人流之中。
韩老头站在门口，望着陈峥的背影消失在院门拐角，久久无言。