“吕龟那条木头胳膊，邪门得很。韩伯说是‘鬼手木偃’，需要邪法维系。
我猜，他定然要定期做点什么，才能让那胳膊听话。
还有那个护卫，气息熟悉，却想不起在哪儿见过……”
陈峥沉吟着，“我想，先去脚行走一趟，看看情况。”
“可以。”丁师傅点头，“凡事小心，感觉不对，立刻撤。裕昌当铺那边，先别贸然靠近。”
陈峥点头。
师徒俩又说了会儿话，丁师傅便起身去前堂了。
而陈峥出了学堂，往脚行而去。
津门卫的午后，喧嚣而富有生机。
街面上，小贩的吆喝声此起彼伏。
卖药糖的。
拉洋片的。
剃头刮脸的。
各色人等摩肩接踵。
在南市一个小摊旁，陈峥找到了胖子和瘦猴。
两人正捧着大碗吸溜吃食。
“阿峥！”瘦猴眼尖，一见陈峥，立刻把碗一放，抹了把嘴就蹿了过来。
胖子也赶紧站起来。
陈峥点点头，从兜里摸出二三十大洋，塞给胖子和瘦猴两人：“拿着。”
胖子两人接过银元，乐得见牙不见眼。
陈峥可比刘刀大方多了！
不到半个月，便到手了几十块大洋。
这回可真是押中宝了！
思忖间，瘦猴接话道：“阿峥，有啥吩咐？”
陈峥把他们拉到僻静处，低声道：“脚行最近怎么样？有什么怪事吗？”
胖子挠了挠头，把嘴里最后一口吃食咽下去，才瓮声瓮气地说：
“阿峥，你不问，我俩也想找机会跟你说说。脚行里头，最近是有点邪乎。”
瘦猴机灵地左右看看，压低声音：
“可不是嘛！最怪的就是刘刀，好些日子没见着人影了！”
“刘刀不见了？”陈峥眉头微蹙。
刘守山膝下无子，刘刀是他早年收的义子，也是将来最有可能接手脚行的人。
此人在脚夫中颇有威信。
更重要的是，他与吕龟素来不对付，两人明里暗里没少较劲。
“嗯。”
胖子接过话头，脸上满是困惑，
“往常刘刀盯码头比谁都紧，三天两头就能见着。
可自打……自打前天起，就没了踪影！
问管事的，只说刘刀奉了东家的命，出去办要紧事了。”
瘦猴撇撇嘴，显然不信这套说辞：
“扯淡！嘛要紧事能连个面都不露？码头上现在都是吕龟那老家伙在蹦跶！
他那条木头胳膊，看着就瘆人！
而且，阿峥你是不知道，吕龟现在气焰嚣张得很，好像东家越发倚重他了。
以前还对刘刀有几分顾忌，现在嘛……都快横着走了！”
陈峥沉吟不语。
刘刀的失踪，绝非偶然。
是在前天，也就是吕龟得势之后发生的。
这时间点，未免太巧。
“除了刘刀不见，吕龟那边，有没有什么特别的动静？”
陈峥问道，“尤其是晚上的时候。”
胖子和瘦猴对视一眼，都努力回想。
“诶，你这么一说……”
瘦猴想起了什么，
“前天晚上，我跟胖子在大堂守一批要紧的货。
后半夜，迷迷糊糊的，好像看见吕龟一个人往老仓库那边去了。
就是最靠里，平时堆放些杂物的那个破仓库。”
胖子也想起来了，补充道：
“对！当时我还纳闷，大半夜的去那儿干啥？
那地方阴森森的，平时没啥人去。
他进去待了得有小半个时辰才出来。
出来的时候，我好像……好像听见他低低地笑了两声。
那笑声，听着就让人脊梁发冷！”
老仓库……子夜时分……
陈峥心念电转，这与道书提示的【木偃需邪法维系，或于子夜往特定之地行诡仪】，隐隐吻合。
吕龟那条鬼手木偃，定然需要定期以某种邪异仪式滋养。
而地点，很可能就在老仓库！
“对了，还有那个护卫，”
陈峥继续问，“就是差不多和刘刀一样高的护卫，不怎么说话。
气息有点阴冷的那个。
你们对他了解多少？”
胖子和瘦猴都摇了摇头。
紧接着，胖子道：“我们以前在脚行没见过那个护卫。
第一次见那人，好像还是前天。”
瘦猴补充道：“而且那人怪得很，整天罩着件宽大的褂子，帽檐压得低低的，看不真切脸。
除了在吕龟身边，几乎不跟任何人打交道。
对了……”
他像是突然想起了什么，
“有一回，我远远看见他放下帽檐。