陈峥只看了一眼那箱大洋，目光便回到吕龟脸上，似笑非笑：
“爷叔太客气了。保委会的规矩立下了，往后按规矩办事，大家都有饭吃。至于赔礼……”
他顿了顿，“我领了。还请吕爷回去转告爷叔，抽个空，陈峥想亲自登门，与爷叔聊聊脚行往后的章程。”
吕龟闻言，脸上笑容一僵，随即又堆得更满：“好说，好说！爷叔定然扫榻相迎。”
他心下却是打鼓，陈峥年纪轻轻，手段却如此老辣。
立威之后立刻要见东家，所图必然不小。
可如今自己已在脚行里失了势，世态炎凉，他已尝尽几分。
也正因如此，陈峥那句没头没尾的话，此刻回想起来，才更觉意味深长。
那究竟是随口一提，还是……有意点拨？
吕龟不敢深想，也不敢回头，只连声应道：“是是是，小老儿记下了。”
脚步有些慌乱地匆匆离去，背影真像是受了惊的老龟，缩头疾走。
陈峥看着他远去的背影，嘴角勾起一丝冷意。
刚转过身，还没走回院内，第三波敲门声又起。
这次来的是个穿着体面、神色倨傲的中年人。
身后跟着四个膀大腰圆的随从，手里捧着的锦盒看起来就价值不菲。
“鄙人曲府管家，奉我家老爷之命，特来拜会陈特派员。”
管家嘴上说着拜会，腰板却挺得笔直，目光带着审视，落在陈峥身上。
陈峥心中明了。
这是为曲公子来的。
“原来是曲管家，请进。”
管家踏入院子，对石桌上的大洋和制服视若无睹，直接道明来意：
“特派员，我家公子年轻，喜好玩乐，冲撞了特派员虎威，实属无心之失。
老爷特意备下薄礼，望特派员看在督军府与曲家往日的情分上，高抬贵手，饶过公子这一回。”
说着，示意随从打开锦盒，里面是黄澄澄的金条和更厚的一叠银元。
粗略一看，价值绝不低于一千大洋。
陈壮一听到“曲公子”三个字，脸色有些惨白。
手下意识地捂住了肩膀的位置。
那里前些时日还被曲公子的保镖用鞭子打了。
他见曲管家上门，虽是赔礼，但姿态依旧高人一等，心中又是愤恨又是惧怕，身子微微发抖。
陈峥将大哥的反应看在眼里，面上却依旧平静，甚至带着点温和的笑意：
“曲管家言重了。曲公子年轻气盛，可以理解。
既然曲老爷深明大义，陈某岂是不通情理之人？这样吧，”
他话锋一转，“三日之后，陈某定当亲自上门，拜访曲老爷，一来将此事说开，二来，也有些关于津门老城区的事情，想向曲老爷请教。”
曲管家闻言，眼中闪过一抹极冷的杀意！
他低头得快，嘴上应着：“曲府上下，恭候特派员大驾。”
但那瞬间的凌厉，已被陈峥捕捉到。
“好说。”陈峥仿佛毫无所觉，依旧笑着将曲管家一行人送出门。
关上院门，陈壮立刻冲过来，抓住陈峥的胳膊，声音发颤：
“二弟！你不能去！那曲家……那曲家是龙潭虎穴啊！
你看那管家，笑里藏刀，他刚才……他刚才……”他急得语无伦次。
陈闲也紧张地拉着陈峥的衣角：“二哥，曲家不是好人，他们肯定没安好心！”
陈峥拍了拍大哥的手，又摸了摸小弟的头：
“大哥，小弟，有些门，你越是不敢进，别人就越觉得你好欺。
我既然端了这碗饭，津门大大小小的门庭，迟早都得去闯一闯。
而且，我也说过，会为大哥讨个公道。”
话音落下，大哥心头一暖，正要开口。
敲门声再次传来。
陈峥上前开门。
外面站着一个铁塔般的汉子，膀大腰圆，穿着一身黑色劲装，太阳穴高高鼓起，一双小眼睛精光四射。
正是青帮在津门有名的堂主，练硬气功的熊阔海，熊爷。
“陈特派员！恭喜高升啊！”
熊阔海声若洪钟，也不等陈峥相让，迈着大步就走了进来。
那双小眼睛在院内一扫，掠过制服和大洋，嘿嘿一笑。
随后，自顾自地在石凳上坐下，震得石桌都似乎晃了晃。
“熊爷大驾光临，有失远迎。”陈峥在他对面坐下，神色不变。
“迎不迎的，不打紧，”
熊阔海一摆手，那小眼睛眯成一条缝，开始大倒苦水，
“特派员，你是不知道俺老熊的难处啊！
你立的多加三成份子钱的规矩，俺是拍双手赞成！
可帮里那几位堂主，唉！”
他捶胸顿足，一副痛心疾首的模样，
“一个个鼠目寸光，只盯着眼前那点蝇头小利，说什么往年都是一成五，如今翻了倍，是要刨他们的根！
俺好说歹说，嘴皮子都磨破了，他们就是不肯点头！
俺实在是没辙了，这才空着手上门，实在对不住，只能嘴上给特派员道个喜了！”
他一番唱念做打，声情并茂，却绝口不提礼品之事。
可见青帮上下对陈峥这新任特派员，强行提高孝敬份额极为不满，连表面功夫都懒得做了。
陈壮和陈闲在一旁听得心惊肉跳。