“一介县令，能送出如此大礼，我实在好奇，这些财物究竟从何而来？请长孙仆射解答。”
长孙无忌面色阴沉的仿佛滴出水来。他深吸一口气，沉声答道：“昔日我为吏部尚书，掌管官员考课升迁。周文方在任县令期间，治理有方，政绩突出。其所治县境，三年间税赋翻倍，且狱讼清简，百姓称颂。此皆有吏部考功司记录在案，绝非虚言。”
他顿了顿，目光锐利地看向张尚：“如此政绩卓著之员，为表其功，因此破格提拔，有何不妥？莫非张侍郎认为，凡有政绩者，皆是因贿赂而得升迁不成？”
接着，他话锋一转，转而问道：“你任职绛州刺史期间，同样功绩显著，有目共睹，吏部考评连年上等。若按你所言，莫非你也是靠着贿赂吏部官员才得有如此政绩的？”
这一反问极为犀利，朝堂上顿时响起一阵低低的议论声。
张尚任职绛州刺史期间，绛州赋税大增，翻倍不止。长孙无忌以张尚自身经历反驳，乃以子之矛，攻子之盾。
啪啪啪～
张尚也不禁为长孙无忌这番话拍起巴掌：“高明，长孙仆射此言着实高明。然而…”
张尚不疾不徐，轻笑一声后，才缓缓道：“自古牧民一方而有佳绩者，乃以民为本。下官知绛州刺史三年，非是自夸，然劝课农桑、兴修水利、施行摊丁入亩，又推广新式农具、修水泥路、鼓励工商，使百姓得以休养生息。”
“一桩桩，一件件，皆有迹可查，有据可循。”
“而周文方在职期间，强征暴敛，致使民不聊生。周福供词中有写，其巧立名目，与当地豪强士绅勾结，将当地的税收到了十年之后。所谓政绩，不过是饮鸩止渴，竭泽而渔。这等行径，与我在绛州所为，岂可相提并论？“
“一派胡言！”长孙无忌声音陡然提高，“此皆为周福一面之词，如何取信？张侍郎，你莫要听信小人谗言！”
张尚轻笑一声：“长孙仆射也莫要忘了，我是户部侍郎，调取一份税收档案轻而易举。周文方任职蒲昌县前后几年的税收变化皆在我心中。”
“周文方任职蒲昌县令前，蒲昌县一年赋税不过四千余贯，在我大唐一千五百余县中位处中游。”
“而他上任第一年，赋税便暴涨千贯，达到五千五百贯，次年达到六千五千贯，第三年更是达到八千余贯。”
“这等赋税增长。对于一个几乎没有任何政策变化，或是时局变化的中县而言，不会太过突兀了吗？”
长孙无忌急忙想要反驳，却被张尚强硬打断：“长孙仆射听我说完。”
他不给长孙无忌说话的机会，接着道：“而周文方升迁绛州刺史后，蒲昌县赋税直接由八千余贯，跌落至三千贯，此后数年皆如此。”
“我问过吏部官员，他给的说法是周文方牧民有方，因此在任期间，蒲昌县才能有如此佳绩。周文方走后，后继者无能，才导致赋税连年下跌。”
“可实际上，继任者虽庸碌无为，却也知晓萧规曹随的道理。周文方在任期间，赋税大增，继任者不敢有变，连续两任皆沿用其法，却始终无法达到周文方在任时的赋税水平。”
“原因便是周文方将税提前收了，致使后继者少收了一部分税。因此在周文方离任之后，蒲昌县的税收反不如其任职之前。”
“而他之所以敢如此胆大妄为…”张尚意味深长的用手指向上指了指，“皆因他上面有人啊。”
此时，李世民的脸色阴郁如墨，眼神冷的像淬了冰。
“够了！”他猛地一拍御座扶手，“今日朝会到此为止，退朝。”