“那是自然，”尉迟宝琳得意地扬起下巴，“整日里听你们吟诗作对，耳濡目染也该会上几句了。”
说笑间，夜幕悄然降临。
府外传来更夫敲梆子的声音，已是戌时三刻。张尚起身道：“时候差不多了，咱们该动身了。”
四人披上御寒的斗篷，踏着清冷的月色向梅园走去。
街上依旧热闹，许多百姓也正扶老携幼地往梅园方向去。
虽说正式的诗会要凭才学入场，但园外悬挂的字谜灯笼和对联，对所有人开放。
还未到梅园，便见前方灯火通明。
数百盏各式灯笼将梅园外墙照得亮如白昼，猜中字谜的欢笑声、小贩叫卖果子的吆喝声、孩童追逐嬉闹声交织在一起，比白日里的集市还要热闹几分。
“好家伙，乍一看都快与长安的上元灯会一般热闹了！”尉迟宝琳惊叹道。
园门口，早有管事迎上前来，禀报道：“刺史，各地才子已到齐了，正在暖阁内等候。按照您的吩咐，园外共悬挂了三百六十五盏字谜灯笼，与十二副对联，取‘日日有新知，月月有精进’之意。”
这也是尉迟宝琳口中火树银花合，星桥铁锁开的由来。
张尚满意地点点头，目光扫过熙攘的人群，看到不少寒门学子也挤在人群中猜谜，脸上洋溢着节日的喜悦。
这正是他想要的效果，真正的与民同乐。
“走吧，”他对三位同伴笑道，“让我们去看看，今晚谁能在这梅园之中，拔得头筹。”
踏入梅园。
红梅映雪，暗香浮动。
一座精心搭建的高台之上，已经摆好了评判的席位。
绛州四位知名的文坛耆宿已在评判席就座，见张尚一行到来，纷纷起身见礼。
“诸位不必多礼，今日本官虽为主审，然诸位方才是评判诗文高下的行家。还望不吝赐教，共同为我绛州遴选真才。”张尚拱手还礼。
这四位老者，皆是绛州德高望重的名士，分别叫做陈礼、薛迁、张进、刘韬。
其中以须发皆白的陈礼为首。
他捻须笑道：“张刺史过谦了，创制对联，举办诗会，惠及士林，此等眼光与胸襟，老朽等佩服之至。今日必当秉公评判，不负刺史厚望。”
张尚点点头，来到正中席位坐下。
李明月、秦怀玉、尉迟宝琳三人则在评判席外侧的特设席位落座。
此时，台下数十张案几后，来自绛州及邻近州县的才子们已然就位。
人数约莫四五十人，有穿着贵气的世家子弟，亦有衣着虽不华贵，却浆洗得干干净净的寒门子弟。
这些人都通过了入门处的才学审核方能进入。
张尚环视全场，目光掠过那些略显拘谨却又充满渴望的面孔，心中微微颔首。
他清了清嗓子，朗声道：“诸位才俊，今夜良辰，梅雪为伴。能于此辞旧迎新之际，与诸位共聚一堂，以文会友，实乃快事。”
“本次诗会，分诗、联两科。规则想必诸位已然知晓，本官不再赘述。唯愿诸位尽情施展才华，勿负此良辰美景，亦勿负平生所学。”