李世民身着貂裘,在房玄龄、长孙无忌、魏征等一众重臣的簇拥下,亲临现场。
文武百官尽皆到场,目光聚焦在河面上那架造型奇特的雪橇和两名脚踩滑雪板的侍卫身上。
原本张尚还想亲自上场试试滑雪板,摔了一跤后他便老实了,将展示任务交给了精心挑选出来的两名身手矫健的侍卫。
这两名侍卫平衡性极佳,在张尚的短暂指点下,已掌握了基本技巧。
“沙袋放上去。”
“套绳套好。”
“用布匹兜住马腿,防止打滑。”
没有马蹄铁的时代,张尚只能先用布匹代替了。
一切准备就绪,张尚走上前:“请陛下示下。”
李世民颔首,目光中充满期待:“开始吧。”
张尚得令,转身对坐在雪橇上的侍卫下令:“出发!”
侍卫轻喝一声,轻抖缰绳。
战马打了个响鼻,四蹄发力,拖着载有数袋沙石的雪橇,缓缓启动。
起初几步,马蹄踏在冰面上,略显迟缓。
但很快,随着雪橇滑行起来,不仅阻力远小于车轮马车,方向的掌控方面也更加灵活。
且由于马蹄处绑上了布,战马踏在冰面上并未出现打滑的迹象。
“动了!真的动了!”有大臣忍不住低呼。
更令人惊奇的景象还在后面。
雪橇并非在雪地上碾过,而是在平滑的橇底作用下,近乎是滑行。
战马的速度越发加快,在冰封的湖面上划出一道清晰轨迹,远比寻常马车在雪地中行进迅捷。
李世民目光锐利:“拖载重物,竟也能如此轻快!看那橇底,几乎是贴着冰面滑行,远比车马更为轻便,难怪省力如斯。”
房玄龄抚须颔首,眼中难掩惊叹:“陛下圣明。此物借冰滑行,犹如舟行于水,实乃巧夺天工。若用于北方冰河,其效恐更胜雪地。”
此时,另一名脚踩滑雪板的侍卫也在张尚的示意开始表演。
只见他双杖在冰面上轻轻一点,身形便如离弦之箭般倏然滑出。待彻底稳住身形,他又开始在冰面上灵活转向,甚至尝试了一个小幅度的跳跃,同样稳稳落地。
魏征看得目不转睛,叹道:“踏此薄板,于冰上竟能迅捷如斯。”
李靖捋须赞美道:“此二物若用于军事,其利不可估量。”
说着,李靖似乎陷入了回忆中:“去岁老夫奉陛下旨意深入漠北,时值严冬,冰雪封路,战马举步维艰,将士们以毡毯裹蹄,拼死前行,以至于人困马乏。”
“彼时老夫日夜悬心,若突厥侦知我军困于风雪,趁机来袭,后果不堪设想!”
“万幸,天佑大唐,突厥亦被风雪所困,未能察觉我军动向,这才有惊无险。”李靖话锋一转,手指滑板,语气陡然激昂,“若当时我军便有如此神器,将士们脚踏滑雪板,便可于雪原之上往来如飞,哨探敌情,传递军令,迅捷何止十倍。粮草辎重,更可借此雪橇,由战马拖曳,在冰河雪原之上畅通无阻。”
“此物于国于军,实乃是如虎添翼。”