张尚的话令崔继伯脸色青白交加。
他强作镇定，忽然脑海中灵光一闪，高声道：“张舍人此言差矣！我清河崔氏确有族人经营产业，然皆为旁支庶务，主脉子弟皆恪守圣人之训，一心只读圣贤书，修身齐家治国，从不沾染铜臭之事！”
他越说越是激动，仿佛找到了立足点，声音也恢复了之前的理直气壮：“主脉清流，旁支营商，此乃千年世家存续之本，亦是礼法所允！岂能与你这朝廷命官，身负陛下重托，却亲自操持贱业、公然叫卖相提并论？！”
“你身为中书舍人，代王言，处机要，如今却自甘堕落，与商贾为伍，在宫禁之地散发商帖，招摇过市，此乃混淆贵贱，败坏朝纲！若天下官员皆效仿于你，弃圣贤书而逐锱铢利，这朝廷威严何在？天下秩序何存？！”
不少非世家出身的官员，虽对世家垄断诸多产业心存不满，但受时代观念所限，闻言也不禁微微颔首，觉得崔继伯所言似乎有些道理。
士农工商，等级森严，官员亲自下场经商，确实闻所未闻。
程咬金、秦琼等人眉头紧锁，他们自然不会认为张尚有错，但崔继伯这番话却占住了礼法，一时不知该如何反驳。
龙椅上，李世民面沉如水，看不出喜怒。
就在所有人都以为张尚将被这顶破坏礼法体统的大帽子压垮时，张尚却忽然笑了。
“崔侍郎真是好一番慷慨陈词，好一个‘主脉清流，旁支营商’！”张尚语气平静，仿佛在真心赞叹。
但下一刻，他的话锋一转：“按崔侍郎之高论，岂不是说，这清流之名，全靠浊流之银钱供养？”
“世家主脉子弟能安心读圣贤书，不必为五斗米折腰，所耗用的每一分钱帛，不都是来自你们口中那贱业所得的铜臭？”
他目光如电，扫过以崔继伯为首的世家官员们：“诸位弹劾我的人，你们身上所穿的绫罗绸缎，府中所享的山珍海味，出入车马，门下仆从等等。”
“又有哪一项不是依靠你们口中所谓旁支经营的贱业来支撑？”
“一面享受着经商带来的泼天富贵，一面却又鄙夷经商为贱业，将自己摘得干干净净，标榜清高。”张尚摇头，语气中的讽刺意味更浓，“这等既要又要的做派，与坊间那些又当又立的婊子何异？”
“所谓千年世家存续之根本，真是滑天下之大稽！”
“你...你放肆！强词夺理！”崔继伯气得浑身发抖，指着张尚，嘴唇哆嗦着，却一时找不到更有力的言辞反驳。
其余世家官员亦是面色铁青，怒视张尚，却同样被他这番赤裸裸撕破脸皮的言论噎得说不出话来。
张尚的话很粗鄙，却像一根毒刺，扎破了他们赖以维持体面。
张尚却不再理会他们，转身面向御座，深深一揖，声音转为慷慨激昂：“陛下！臣之所为，非为私利，实为公心！”
李世民见世家吃瘪，只觉得大快人心，但他面上不显，语气平静道：“崔卿所言，亦非全无道理，士农工商，各有其序，朝廷命官亲自营商，确与旧制不符，易生流弊。”
“不过朕愿意给你一个解释的机会，你且说来。”
皇帝此话一出，崔继伯等人原本灰败的脸色稍稍恢复了一丝血色，以为陛下终究还是要顾忌礼法体统。
张尚拱手一礼，道：“陛下明鉴，臣深知士农工商，国之基石，各有其序。”
“然，臣更知君子爱财，取之有道！”
“此‘道’为何？”
“依臣而言，便是于国有利，于民有益！”
“商之大者，为国为民。”
“臣的盐铺取名为大唐盐业，便是为大唐而设。”
“当今市面上的粗盐一斗为二十文，青盐更是高达一百五十文，百姓皆为盐价苦。”