寒风吹过，墙角的梅花在风雨中摇曳，花瓣被雨水打得低垂。
苏杳的目光久久停留在那株梅上，她也会低下头吗？
春桃端了两碗黑乎乎的药，“姑娘，这药是现在趁热喝吗？”
苏杳轻轻应了一声，伸手接过春桃递来的药，眉头不由自主地微微皱起。
“怎么两碗？”
“这碗是姑娘的药方煎的补药，这碗是大人吩咐的助孕药。”
“放着吧，有些烫，我等会喝。”
春桃倒是意外，记得上一回，苏杳对于喝药还是诸多推诿，今日倒是配合。
“姑娘还是趁热喝吧。”
苏杳却似乎并不打算立即服药。
她轻轻挥了挥手，示意春桃退下：“我自有分寸。你先出去吧。”
春桃本想看着苏杳喝药的，此刻也只好依依不舍地退了出去，顺手关上了房门。
待春桃的身影消失在门外，苏杳这才端起那碗避子药，一饮而尽。
苦涩的药汁在她的舌尖蔓延开来。
她不禁微微蹙眉，但随即又释然地笑了。
这避子药，她每次都是偷偷服用，深知其性寒凉，每当月事来临，总是腹痛难忍，如同刀绞。
可她清楚，她不会给那老男人生孩子。
没名没分的外室之子，将来也是要被人看不起的。
她已经尝够了苦头，又怎能忍心让自己的孩子也来承受这份苦难？
她又毫不犹豫地端起另一碗助孕药，将其全部倒在了一旁的盆栽。
*
五日后，便是苏杳的生辰。
天还未亮透，可她却是睡不着了。
苏杳蜷缩在锦被之中，双眼盯着帐顶。
她也不知自己为何突然想起他，明明此前一直盼着能躲开他。
她莫名想去自己去岁生辰，那人冒雪策马三十里赶回京，只为在她发间簪上一支羊脂玉簪。
恍惚间，一阵细微的脚步声从长廊尽头传来。
间或夹杂着几句窸窣人声。
几个粗使婆子握着扫帚聚在梅花树下。
“太后娘娘要给咱们大人指婚了！”
穿靛蓝比甲的婆子压低嗓门，枯枝般的指节敲了敲扫帚柄。
“听说是太后娘娘钦点的，真正金枝玉叶的主儿。”
竹青色长衫的婆子倒抽口气，慌忙用扫帚戳了戳地面：“这话可作得准？那屋里头那位怎么办……”
靛蓝婆子得意地扬起下巴，“你懂什么！我当家的日日给大人驾车，昨儿亲眼见慈宁宫的掌事姑姑送来庚帖。”
她朝东厢房努了努嘴，“那位若真是心头肉，能养在这荒园子？三年了，连个名分都不给……”
她顿了顿，继续道：“无非就是图个新鲜，男人都这样，何况还是大人这样的天之骄子，什么样的女人没见过？”
婆子撇了撇嘴，一副见怪不怪的样子。
“也是，我瞧着大人这几日都没来过。想必是过不久就腻了，到时候咱们这位啊，还不知道会被怎么打发呢。”
碎冰似的月光穿过窗棂，在苏杳月白裙裾上割出细密的裂痕。
突然，一股浓烈的腥甜滋味在她的喉咙间猛地翻涌上来。
苏杳这才反应过来，自己刚刚不知不觉，竟把舌尖给咬破了。
她疼得眉头紧紧皱在一起。
“陆怀瑾要娶妻了？”