为了夺取最大的利润，并掌握主动权，英国东印度公司从波斯大量购入罂粟种子，在印度各地推广种植，从而将印度发展成为了当时世界上规模最大的罂粟种植基地。
于1757年，英国东印度公司控制孟加拉后，开始将阿片引入该地。这里的所谓“孟加拉”地区实际上是恒河流域东部的一条狭长地带，即后来的北方邦和比哈尔邦。种植区沿恒河延伸，长五百英里，宽一百五十~一百八十英里，一百多万有特许证明的烟农，种植着五十多万英亩的罂粟。
英国东印度公司实行一系列措施来巩固阿片垄断权，禁止孟加拉地区的印度民众吸食阿片，对农民进行特许种植，农民必须把所有的鸦片全部卖给东印度公司。
东印度公司将阿片集中到加尔各答，并在此建立大型的阿片工厂。对生产工艺流程进行了优化，使罂粟的蒸熟和阿片的调制适合清国阿片吸食者的口味。清国人喜欢将阿片烘烤成熟阿片，放在烟枪里吸食，因此也称之为“烟土”。西方消费者则是把阿片制成药片，与酒一起服用。英国佬可谓替清国消费者设想，服务周到。阿片的生产及贸易促进了加尔各答的繁荣。
东印度公司作为垄断官商，对符合条件的贸易商人拍卖阿片，中标的商人可以用现金支付烟款，也可向该公司立下在广州兑换白银的借据。当这些商人在广州卖掉阿片后，可向公司支付现金，收回借据，也可购买茶叶运往英国后，再与公司结算。
在印度，除了孟加拉以外，马尔瓦也是阿片的主要产地。马尔瓦地处西印度，当地的阿片贸易主要由印度本土商人控制。马尔瓦的阿片占了印度输出清国阿片份额的50%。
对于印度的农民而言，阿片的销路有保障，而且种植罂粟可获得比种植小麦或甘蔗高1~3倍的利益，于是罂粟种植几乎成了印度农民的首选。当然，在整个阿片贸易的诸环节中，辛劳耕作的印度农民实际上仅仅得到一个零头的实惠。
在大英帝国的指使下，产自印度的阿片源源不断地输入清国，占据了清国市场份额的90%。
阿片贸易由英国人主导，但印度人在阿片贸易中也扮演了重要角色。不仅种植，相当多印度商人也参与了阿片的贸易，与英国阿片贩子是一个利益共同体。
后来，清国禁烟，使得这些英印阿片贩子的受损，也就成为了鸦片战争爆发的直接导火索。更深层次的原因，还是英国为了改变对于清国贸易总额常年处于的出超地位，选择用阿片作为敲开清国市场的大门。
阿片贸易虽然是一项暴利，但是目前真正具有巨大价值的市场，还是那个远东的帝国，但是目前远东帝国的阿片贸易市场超过90%，都已经被英国东印度公司垄断了。
奥地利就算在现在强行挤进去，无非也就是跟在英国佬屁股后面吃口剩饭，这还是建立在，远东帝国阿片贸易市场的不到10%，被奥地利全占的情况之下。
更不用提，在这个时候，法国人、西班牙人、荷兰人和葡萄牙人同样瓜分了远东帝国阿片贸易市场剩余的份额。
而且，奥地利适宜进行大规模阿片种植的地区，也无非就是奥属埃及殖民地，相比较于距离远东帝国更近的南亚次大陆和东印度群岛，奥地利的阿片出口在路途距离和运输成本上面，相比较于英法西葡荷这几家传统老牌海军殖民大国海外殖民地上生产出口的阿片，就已经失去了竞争力。
贸然挤进去，无非最后也就是赔一个血本无归。
更何况，奥斯曼帝国和波斯两国国内的阿片种植面积，相比较于奥属埃及殖民地，也要远远超出来不少。