“所以庐江绝非久居之地。”
孙策点了点头：“可如果不去庐江，那我们要去哪里？”
孙策迷茫。
天下之大，还有何处能容身？
北方一统之势已经势不可挡。
荆州也已经成为了段羽的囊中之物。
“渡江，回你的老家。”
沉默了半晌之后的周瑜说道：“如今也只能如此。”
孙策的老家在江东吴郡。
那里也是孙坚起家之地。
但如今那里是扬州牧刘繇的地盘。
“比起段羽，刘繇更好对付，而且吴郡是你的老家，在那里想要对付刘繇并不难。”
“难得现在是我们要有一块地盘稳住脚跟。”
“段羽的兵马多为北方的兵马，不善水战。”
“段羽本人也一样，虽然如今收复了荆州，但是不管是蔡瑁的兵马也好，还是黄祖的兵马也好，都在夷陵之战损失的差不多了。”
“段羽要渡江，要练兵要攻打刘繇，最少也要一两年的时间。”
“而这一段时间给我们足以在吴郡立足。”
“陆战或许我们不是段羽的对手，但水战......我们未必没有一战之力。”
“还有一点。”
“就算我们不敌段羽，但是吴郡水路发达靠海而且乘船可以直达徐州，我们进可攻，退可守，而且还留有一条后路没有后顾之忧。”
“以此就算是立于不败之地了。”
周瑜的一番分析让孙策顿时燃起了信心。
“好，既然如此，那就听公瑾你的，我们返回庐江之后就去往吴郡。”孙策说道。
周瑜摇了摇头。
“不行，我们现在的人太多了，目标太大了，而且粮草什么的都不足。”
“现在回到庐江，在去往吴郡的话路上消耗太大。”
“伯符，你率领大队的兵马提前去往吴郡，而少带一些人潜入庐江，然后去接你的母亲。”
“这样一来，我去往吴郡的时候你们已经站稳脚跟了。”
“好。”孙策立马答应了下来。
做完决定之后，周瑜将目光看向了黄忠。
“汉升。”周瑜看着黄忠说道：“此前不论发生了什么，咱们暂且不提。”
“如今我们的前路未知，处处充满凶险。”
“可能随时都有丧命的风险。”
“所以汉升你如果现在要走，我和伯符都不会怨你。”
“之前在临湘，我们是怕你留在那里被刘磐所害，现在也已经没了危险，至于何去何从，汉升你自己选。”
周瑜说过话的同时，孙策的目光也看向了黄忠。
擦拭着手中长弓的黄忠笑笑抬起头来说道：
“二位当我黄忠是忘恩负义之人？”
“两位公子对黄忠有大恩，若是没有两位公子，吾儿如今早已命丧黄泉，那临湘城内的百姓也不知道有多少要死于病痛。”
“两位公子宅心仁厚，天下还有什么地方比这等地方更好的？”
“若两位不弃，黄忠愿跟随两位。”
“好！”孙策当即便露出了笑容：“无论将来与否，我孙策绝不辜负你！”
................
黎明前，霜重雾浓，江面浮着一层青灰色的寒气。船队再度启程，橹声吱呀，惊起浅滩上的白鹭。
孙策立于船头，迎风而立，忽而朗声道：“待春水涨时，再取荆襄！”
周瑜唇角微扬，袖中指尖轻敲玉笛，无声应和。
而黄忠回首，最后望了一眼湘水之南。
——那里曾有他病愈的儿子，和他半生的戎马岁月。
“扬帆，拔锚，起航！”
周瑜指挥大军出发。
..............
子时的沔南城笼罩在冬雾里，黄承彦提着青铜风灯走在前面，灯罩上特意蒙了层青布，只漏出几缕昏黄的光。
黄月英裹着素色麻布斗篷，脚步轻捷地跟着父亲，斗篷下摆扫过霜冻的官道，发出簌簌的声响。
"当心水凼。"黄承彦低声道。月光照见路面上未冻实的泥洼，倒映着他们模糊的身影。
远处传来梆子声，父女二人同时屏息，隐入道旁枯柳的阴影里。
巷口停着的辎车朴素无华。
车厢用寻常榆木打造，却暗衬了一层铁皮。
轼木上缠着防滑的麻绳，绳结是墨家独有的"九连环"式。
车帘内里缝着牛皮，既能挡风又可防箭。
黄月英踩着踏凳上车时，木屐在霜地上留下两枚浅印。她怀里紧抱着个青布包袱，露出半截机关图谱——那是她花了三个月改进的连弩图样。
“都什么时候了，你还拿着这些。”
黄承彦看着黄月英手中捧着的青布包裹。
黄月英并未反驳，只是紧了紧双臂，似怀中的东西十分珍贵一样。
黄承彦只得是无奈的摇了摇头。
“走吧，这一走不知道还能不能在回来了。”黄承彦轻声说道。
马车转过鼓楼时，黄承彦突然按住女儿的手。
一队巡夜兵卒举着火把经过，火光透过车帷，在黄月英脸上投下流动的橘红暗纹。
她袖中的右手悄然握紧了青铜矩尺——那是她十岁生日时父亲给的，边缘磨得锋利如刃。
驶出城门百丈后，黄承彦终于掀起车帘。
沔水在月光下如一条银练，岸边芦苇丛中系着条小舟，舟上站着个戴斗笠的老渔夫——实则是荆州水军的退役都尉。
"换水路。"黄承彦吹熄风灯，灯芯最后一缕青烟混入夜雾。
黄月英回头望去，沔南城墙的轮廓正在雾中渐渐模糊，像被水洇开的墨迹。
她松开矩尺，指尖触到怀中另一件物事——那是个尚未完成的木鹊机关，翅骨上还刻着未完工的羽纹。