第108章 朕，要开始作弊了
万岁山上。
田尔耕跟在一名小太监身后，亦步亦趋，行走小径上。
脚下的石阶坚实而冰冷，一步一步，仿佛踏在自己的心跳上。
陛下终于唤他觐见了。
——就在王体乾被允许每日入宫参与批阅奏折以后。
然而这趟觐见究竟是福是祸？
田尔耕不敢猜，又忍不住要猜，然而越猜心里便越是没底。
毕竟新君登基以来，文官、内官全都风风火火，唯有对他锦衣卫，却如同视若无睹一般，已是好几日未曾过问了。
没有价值的人，难道会有什么好下场吗？
山上的枫叶已开始转红，星星点点，如血色浸染，在漫山的金黄与苍翠之间，显得格外触目。
风过林梢，带来一阵簌簌声响。
林间深处，偶有呦呦鹿鸣，清脆的鸟啼声不绝于耳，一派悠然自得的景象。
然而田尔耕却无心观赏此等美景，只是默默拾级而上。
终于，当他走出林间小径，视线豁然开朗的瞬间。
便见重阳亭中，一道挺拔的身影正凭栏而立，手中举着一个黄铜所制的单筒千里镜，眺望着远方。
那人身着明黄色的常服，身姿笔挺如松，正是当今天子，朱由检。
田尔耕不敢惊扰圣驾，悄无声息地走到凉亭外，躬身侍立。
过了片刻，朱由检才缓缓放下手中的千里镜，转过身来。
直到此刻，田尔耕才敢大礼参拜，额头触地，声音因紧张而微微有些发颤。
“臣，田尔耕，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”朱由检淡淡点头。
“谢陛下。”
田尔耕站起身，依旧低着头，不敢直视天颜。
朱由检没有多言，只是从身旁的石桌上拿起一张纸，递了过去。
“你先看看这个。”
田尔耕连忙躬身，双手接过。
纸上画着十个奇怪的图形，每个图形旁都标注着一个天干——甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
他心中正自困惑，朱由检又递过来一个册子。
“再看这个。”
田尔耕接过册子，翻开一看，只见里面是密密麻麻的表格。
表格以四个天干为一组，对应着一个汉字。如“甲甲甲甲=天”，“甲甲甲乙=地”……以此类推，似乎无穷无尽。
他越看越是心惊，抬起头，试探着问道：“陛下，此物……似乎是军中旗语，但好像……更为繁复。”
“有点眼力。”朱由检点点头，将那具千里镜塞到他手中，“往南边看，找到永定门。”
田尔耕不敢怠慢，连忙学着皇帝的样子，将千里镜凑到眼前。
冰冷的金属触感让他精神一振，他笨拙地调整着，在视野中搜寻着。
片刻之后，他迟疑道：“陛下，是否是……城门之上有一队人，正扶着一个奇怪的装置，其中一人，似乎也举着千里镜？”
“不错。”朱由检嘴角微扬，“高伴伴，发信号吧。田尔耕，你仔细看着对面的动作，记下他们发出的信号。”
站在一旁的高时明应了一声，走到亭边，拿起一面令旗，对着永定门的方向，以一种特定的节奏挥舞起来。
田尔耕心中一凛，他意识到，一场他完全无法理解的“考试”开始了。
他赶紧将视线重新投向千里镜。
他的右眼紧紧盯着远方城楼上那个奇特的装置，左眼则飞快地扫视着手中那张画着图形的纸，试图将那十个图形和天干牢牢刻在脑子里。
很快，永定门城楼上的装置开始动了。
几块木板在人的操控下，按照不同的组合翻动着。
“是……甲。”田尔耕看清了第一个信号，口中喃喃道。
他不敢有丝毫分心，全神贯注地盯着远方。
“甲……”
“甲……”
“甲……”
“丁……”
时间一点一滴地流逝，田尔耕的额头开始渗出细密的汗珠。
这东西看起来简单，但要在一瞬间分辨出木板的组合，并对应上相应的“天干”，着实考验眼力和记心。
统共过了近一刻钟，城楼上的信号终于停了下来。
田尔耕长舒了一口气，却又瞬间把心提到了嗓子眼。
他犹豫着开口：“陛下，似乎……结束了。”
“嗯，”朱由检递过那本密码册子，“你试着对照册子，翻译一下。”
“是。”
田尔耕接过册子，开始查找。第一个是“甲甲甲甲”，他很快找到了对应的字——“天”。
可当他试图回忆第二个组合时，脑中却一片混乱。
方才太过紧张，只顾着记下单个的信号，哪里还记得它们的顺序？
他勉力拼凑，却只得到一个莫名其妙的词语。
一瞬间，冷汗浸透了他的官服，他知道，自己搞砸了。
他捧着册子，站在那里，手脚冰凉，却又不敢出声求情。
朱由检看着他煞白的脸色，似乎觉得有些好笑，开口道：“是什么结果？”
田尔耕的嘴唇哆嗦了一下，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“回……回陛下，是……天大平整。”
“哈哈哈哈！”朱由检朗声大笑起来，“天大平整？倒也……不算错的离谱。”
他摆了摆手：“再试一次吧。高伴伴，你帮他记一下。”
高时明躬身应是，取来了纸笔。
又是一刻钟的煎熬。
这一次，有了高时明在旁记录，田尔耕只需专注地辨认信号即可。
当最后一个信号发出后，他整个人都长松了口气。
高时明将记录递了过来，田尔耕接过，与密码册一一比对。
这一次，他终于长长地松了口气，合上册子，恭敬地呈给朱由检。
“陛下，这次是……天下太平。”
“嗯。”朱由检点点头，心中已然有数。
一个识字，但从未接触过这套体系的正常人，在两次之后，基本就能掌握。
看来，这套光学电报体系，在大明确实有它生根发芽的土壤。
田尔耕靠恩荫为锦衣卫，却无法走进士登科路线，显然不算顶尖聪明，但也绝非蠢笨。
“让永定门的人回来吧。”朱由检吩咐了一句，然后当先在凉亭的石凳上坐下，指了指对面，“田尔耕，你也坐。”
“臣不敢。”
“朕让你坐，你就坐。”
田尔耕不敢再推辞，小心翼翼地在石凳上坐了半个屁股。
朱由检挥了挥手，示意周围的太监都退下，整个重阳亭，只剩下他、田尔耕，以及垂手侍立的高时明。
气氛，在这一刻陡然凝重起来。
朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没有喝。他沉吟片刻，目光落在田尔耕身上，缓缓说出了一句话。
“田尔耕，朕对你……其实有些失望。”
完了！终究还是逃不过吗？！
田尔耕只觉得脑中一片空白，刚刚放下的心瞬间被提到了九霄云外，他想也不想，立刻就要滑跪下去。
“臣罪该万死！”
“先别跪。”朱由检一摆手，制止了他的动作，“听朕说完。”
田尔耕僵在那里，跪也不是，坐也不是，只觉得浑身的血液都快要凝固了。
朱由检的声音不疾不徐。
“你最近选派锦衣卫缇骑，整顿内部之事，朕看在眼里，尚算得力。”
“但是，”他话锋一转，“谍报一事，实在令朕失望透顶。”
“朕本想令你主掌对外谍报，与王体乾一内一外，共为朕之耳目。然你呈上的那份方案，空洞无物，陈腐不堪，朕的想法，只能作罢。”
田尔耕的头垂得更低了，恨不得地上有条缝能钻进去。