侯岳待在相对安全的郡守府中，听着城外远方隐约传来的号角与喊杀声，坐立难安。
他脑海中不断闪过伤兵营里同袍们痛苦扭曲的脸，闪过老那些曾经鲜活、如今却已冰冷的名字。
一股混合着恐惧、愧疚和难以言喻的躁动在他胸中翻腾。
他终于忍不住，冲到正在紧急商议军情的父亲与何郡守面前。
“父亲！何大人！让我上城墙吧！我……我不能就这么躲在后面！我要去守城！”
侯岳的声音因激动而有些颤抖，脸上带着一种初生牛犊般的决绝，试图掩盖眼底深处那源自本能恐惧。
侯靖川看着儿子苍白却倔强的脸，心中五味杂陈。
果然战场最能让一个男人迅速成长。
侯岳此时与之前在青田县相比，已然是脱胎换骨一般。
但他就这么一个儿子，战场无情，流矢可不认人。
“胡闹！”侯靖川厉声喝止，语气却带着不易察觉的沙哑。
“你从未经历战阵，上去除了添乱，能顶什么用？守城自有将士用命！你给我老实待在府中！”
何文渊也叹了口气，语气缓和却不容置疑：“侯贤侄，你有此心，本官心领了。”
“但守城非是儿戏，需要的是经验与配合。”
“再说你并未参军，让一个平民百姓上战场跟突厥人厮杀，岂不是显得我郡城守军无人”
“你一片赤诚，留在后方协助调度民夫、安抚伤员，同样是报效朝廷，一样重要。”
侯岳还想再争辩，看着父亲那双布满血丝、带着疲惫与担忧的眼睛。
以及何郡守那不容置疑的神色，话到了嘴边又咽了回去。
他像一只被束缚住了翅膀的雏鹰，空有热血，却无法挣脱保护的牢笼，只能痛苦地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
与此同时，城外突厥大营，右王阿史那咄苾登上一处临时搭建的高台，遥望着远处在黑暗中轮廓模糊、却已陷入火海与厮杀声的淮江郡城。
听着前方传来的震天喊杀声，看着己方勇士如同蚁附般攀上城头，他志得意满，脸上露出了洋洋得意的狞笑。
“哼，南人果然懈怠了！传令下去，加大攻势！破城就在今日拂晓！本王要在这郡守府里，用南人郡守的金印来佐酒！”
他仿佛已经看到了城池陷落、财富任他攫取的美妙场景，那份因黑骑而起的憋闷，此刻似乎都在这狂暴的攻势中得到了宣泄。
即便自己是在大乾援军到来之前弃城，可这一辉煌战绩，定然会在草原上广为流传！
就在淮江郡城岌岌可危，侯岳于郡守府内心急如焚之际。
距离郡城西北约十里的一处高坡上，顾洲远和他的黑色骑队正如同蛰伏的猎豹，蹙眉地注视着远处那片被火光与厮杀声笼罩的城池。
“爵爷！郡城方向烽火连天，杀声震地，突厥人正在全力攻城！看这架势，北城墙恐怕……” 一旁的孙阿福语气急促地回报，脸上难掩凝重。