渊盖苏文的援军，看来是不会来了。平壤內部的倾轧，恐怕比城外的唐军更加致命。
他缓缓闭上眼，深吸了一口带著浓重血腥味的空气，再睁开时，眼中只剩下死志。
辽东城，这座高句丽经营数百年的东北重镇，已然走到了生命的尽头。
残破的城墙在唐军最后一波强大的攻势面前，发出了不堪重负的呻吟。
最后一面高句丽战旗在烈火与浓烟中缓缓倾颓，如同垂死者最后的嘆息。
唐军士兵如潮水般涌上残破的城墙，黑色的甲冑与猩红的战袍在断壁残垣间移动，宣告著这座雄城最终的命运。
乙支文德身披数创，甲冑破碎，白的鬚髮被血与火染得污浊不堪。
他拄著一柄断矛，站在城楼最高处，身边只剩下寥寥数十名同样伤痕累累的亲兵。
放眼望去，城內巷战仍未完全停歇，零星的抵抗如同即將熄灭的火星，但在唐军有组织的分割围剿下，正迅速黯淡下去。
一名校尉踉蹌奔来，嘶声道：“將军！西门已完全失守，唐军程知节部正沿主街向城主府推进！东门、南门皆已落入唐军之手，我们……被合围了！”
乙支文德浑浊的目光扫过城外，那里唐军的主力大营旌旗招展，秩序井然，显然並未因攻城得手而有丝毫鬆懈。
他嘴角扯出一个苦涩的弧度：“李世民……用兵果然滴水不漏。传令……各坊残余將士，各自为战，或寻隙突围吧。不必……再做无谓牺牲了。”
“將军！”亲兵们悲呼。
就在这时，下方街道传来一阵异乎寻常的喧囂和甲冑碰撞之声。
只见一队格外精悍的唐军玄甲骑兵，簇拥著一员大將，正衝破零星的阻挡，径直朝著城楼方向而来。
那大將金盔玄甲，身姿挺拔，虽在万军之中，却自有睥睨之气度，不是大唐皇帝李世民是谁？
李世民勒住战马，抬头望向城楼上的乙支文德，目光锐利如鹰。
他挥了挥手，示意周围的攻势暂缓。
“乙支文德將军！”李世民的声音不高，却清晰地穿透了战场的嘈杂，“辽东城已破，將军忠勇，朕已亲见。高句丽气数已尽，將军何必徒殉朽木？
若能归顺大唐，朕必以郡侯之位相待，使將军之才，有用武之地！”
城楼上一片寂静，残存的高句丽士兵都看向他们的主帅。
乙支文德身体微微晃动了一下，他推开想要搀扶他的亲兵，向前踏出一步，站定在垛口边缘。
他望著下方那个比他年轻许多，却已掌控了这片战场乃至两国国运的帝王，深吸了一口气，因受伤和疲惫而沙哑的嗓音，此刻却异常清晰：
“大唐皇帝陛下！”他朗声道，“外臣乙支文德，世受高句丽国恩，位至莫离支，统摄军务！
城存与存，城亡与亡，此乃为將者本分！今日败绩，乃国力不济，將略不如，乙支文德无话可说！然——”
他的声音陡然提高，带著一种决绝的鏗鏘：“要我背弃宗庙，覥顏事敌，绝无可能！高句丽可以亡国，忠臣……不事二主！”
话音未落，乙支文德猛地举起手中断矛，用尽最后力气，向著李世民的方向虚掷而出！