说罢，他不再看祖大寿，对身后的亲兵扬声道：“走！”
数百名明军紧随其后，脚步声渐渐远去，只留下满地尸体与燃烧的城池为伴。
祖大寿望着黄德功离去的背影，脸上的笑容慢慢敛去。
他翻身下马，走到仍在瑟瑟发抖的佟国瑶面前，用靴尖轻轻踢了踢他的肩膀：“起来吧。”
佟国瑶以为自己死里逃生，连忙爬起来，弓着身子候在一旁，脸上堆着谄媚的笑：“谢将军不杀之恩！奴才这条命就是将军的，将军差遣，万死不辞！”
“我可不要你当牛做马。”
祖大寿忽然开口，语气平淡却让佟国瑶心头一紧。
佟国瑶愣了愣，脸上的笑容僵住了：“将军……您的意思是？”
祖大寿环视四周，确认没有旁人，才压低声音道：“我可以给你一条生路，甚至让你立更大的功。”
他顿了顿，看着佟国瑶惊疑不定的眼神，缓缓抛出一句话。
“我要你回建奴那边去。
“回建奴那边？”
佟国瑶猛地顿住脚步，仿佛被踩了尾巴的猫，脸上瞬间堆起一副悲愤交加的神情。
他以为祖大寿在试探自己的忠心，当即梗着脖子，摆出一副大义凛然的模样：
“将军这是说的哪里话！奴才如今与建奴已是不共戴天，多铎额真便是奴才亲手指认的，那些宗室贵种的藏身地也是奴才一一供出的，怎么可能再回去？况且……”
他声音发颤，带着几分后怕。
“就算将军真要奴才回去，就凭奴害死了多铎，建奴也定会将我剥皮抽筋，绝无活路啊！”
看着他这副声泪俱下的表演，祖大寿忍不住摇了摇头，嘴角勾起一抹讥诮。
这汉奸倒是把趋利避害的本事练得炉火纯青，只可惜演得太过刻意，反倒露了破绽。
“若我让你去救阿巴亥呢？”
祖大寿忽然抛出一句，声音平淡得像在说一件寻常事。
“赫图阿拉的人差不多死绝了，没人会知道你在城里做了什么。你若能偷偷救下大妃，在努尔哈赤面前，算不算奇功一件？”
佟国瑶浑身一震，脸上的悲愤瞬间凝固，转而化为惊愕。
他张了张嘴，半晌才反应过来。
原来祖大寿不是要杀他，是要让他做内应！
这是要把他钉在建奴的心脏里，做一颗随时能引爆的钉子！
“可……可奴才如何救？”
他下意识地追问，语气里已没了刚才的慷慨激昂，只剩下实打实的慌乱。
阿巴亥被明军亲卫看得死死的，镣铐加身，怎么可能说救就救？
“放心，自有让你救的法子。”
祖大寿走到他面前，声音压得极低。
“你是佟家人，你爷爷佟养性如今在镶黄旗当差，努尔哈赤尚且要给几分薄面。只要你能把阿巴亥‘救’出来，他定会保你，毕竟，救下大妃是大功，他没理由不护着自家人。”
他顿了顿，目光如炬，直刺佟国瑶的心底：“你只需潜伏在建奴身边，平日里谨小慎微，关键时刻帮我大明做几件事。做得好了，日后归降时，便能像李延庚、刘兴祚那般，封官加爵，洗刷奴籍。这是你唯一的活路，也是你唯一能翻身的机会。”
佟国瑶的心思飞快地转着。
他清楚，自己这种卖主求荣的货色，就算跟着明军回了关内，也只会被人瞧不起，说不定哪天就被安个“通奴”的罪名砍了脑袋。
可留在建奴那边就不一样了。
只要能靠着“救回大妃”的功劳站稳脚跟，凭着佟家的势力，照样能吃香喝辣。
真到了改朝换代的那天，再摇身一变归顺大明，说不定还能捞个一官半职。
左右都是投机，这显然是更划算的买卖。
“好！”
佟国瑶咬了咬牙，猛地跪倒在地，这次的眼神里没了谄媚，多了几分孤注一掷的狠厉。
“奴才愿意做这个内应！请将军示下，该如何行事！”
祖大寿呵呵一笑，说道:“你只需要……”
……
另一边，萨尔浒河谷的密林里，毛文龙与赵率教盯着远处官道的动静。
刚派出去的斥候带回了坏消息：
萨尔浒的镶红旗援军已过苏子河，而西南方向的界藩城，竟也出动了两黄旗的兵马，两支队伍正朝着赫图阿拉方向合流，算下来足有两千余人。
“该死！”
毛文龙一拳砸在身旁的树干上，震落几片枯叶。
“原以为能啃下萨尔浒这块肥肉，没想到界藩城的建奴也来了，这就好比咱们备了一桌饭菜，却闯进来两桌客人，这饭怎么吃？”
赵率教看着舆图上标注的敌军动向，眉头拧成了疙瘩：“萨尔浒的镶红旗有三个牛录，界藩城的两黄旗至少四个牛录，加起来近两千人。咱们手头只有四千弟兄，且连日奔袭早已疲惫，若是硬拼，怕是讨不到好。”
“不止讨不到好。”
毛文龙摇头，语气带着几分担忧。
“建奴向来悍勇，一旦被他们缠住，拖延到其他据点的援军赶来，咱们这点人就得被包了饺子。到时候别说胜仗，能不能活着出去都是问题。”
更何况，他手下的兵卒，今日已历数战，虽然都是埋伏，但不断转进，体力还是不断被消耗的。
这已经是疲敝之军了。
他站起身，拍了拍赵率教的肩膀：“咱们已经赚够了，赫图阿拉到手，古勒寨、马尔墩寨的援军被全歼，光是首级就够弟兄们加官进爵了。没必要赌上全部家当，跟他们硬拼。”
赵率教深吸一口气，点了点头。
他知道毛文龙说得在理，奇袭的要义在于速战速决，如今敌军势大，再贪功冒进就是自取灭亡。
“撤吧。”
他站起身，将舆图卷好塞进怀里。
“让弟兄们悄悄撤，别留下痕迹。”
“传令下去！”
毛文龙对亲卫喝道:“左翼部队先撤，沿苏子河北岸往皮岛方向靠拢；右翼部队断后，用枯枝败叶掩盖踪迹；告诉黄德功，让他带着辎重队先走，我们随后跟上！”
令旗在林间挥动，无声的命令迅速传遍各营。
埋伏的明军如潮水般悄然退去，刀牌手将拒马桩隐藏起来，弓箭手收了弓弩，连战马都被捂住了嘴，只留下轻微的蹄声。
不到半个时辰，原本杀气腾腾的密林便恢复了寂静，仿佛从未有过军队驻扎。
临走前，毛文龙回头望了一眼赫图阿拉的方向。
那座燃烧的城池依旧火光冲天，映红了天际，像一头在黑夜中喘息的巨兽。
他知道，今日这一撤，或许错失了全歼建奴援军的机会。
但只要人还在，总有再杀回来的一天。
“走！”
随着毛文龙一声令下，最后一批明军消失在密林深处。
河谷里只剩下呼啸的风声，以及远处隐约传来的建奴马蹄声。
当萨尔浒与界藩城的援军赶到赫图阿拉城下时，看到的只有一座在烈火中崩塌的空城，和满地来不及清理的族人尸体。
而此时的明军，大部分已沿着河顺流而下，朝着皮岛的方向疾驰。
他们的身后，是燃烧的建奴老巢。
他们的前方，是等待着捷报的大明皇帝。
这场奇袭，终究以一场酣畅淋漓的胜利，画上了句点。
然而此战的影响，却还在不断发酵，远远没有到止息的地步。
(本章完)