李世民听完，闭上了眼睛。
良久，他缓缓睁眼，眼底最后一丝疑虑烟消云散。他拿起那具算盘轻轻放在一旁。
“既然如此，”他语气淡然，“就照太子说的去做吧。”
房玄龄心中一块巨石轰然落地。他知道从今天起，东宫稳如泰山。
“臣遵旨。”他深深一拜，躬身告退。
与此同时，魏王府。
书房内一片狼藉，所有能砸的东西都已化作碎片。李泰双眼赤红，如同输光了一切的赌徒，疯狂地发泄着怒火。
“废物！一群废物！”他一脚将身边仆人踹翻在地。“五个国子监高才，斗不过一个户部小吏！本王的脸都被你们丢尽了！”
杜荷等一众幕僚跪在地上噤若寒蝉。
李泰的怒火不仅针对下属，更针对那个让他感到恐惧的李承乾！
“李承乾！李承乾！”他咬牙切齿地咒骂着，声音里充满了不甘与怨毒“你等着！你给本王等着！”
“这次算你运气好！我们走着瞧！本王绝不会就这么算了！”
他声嘶力竭地咆哮着。可那声音在空旷狼藉的书房内回荡，却显得那么苍白无力。他知道经此一役，父皇心中那杆已经向他倾斜的天平，怕是又被重重地摆了回去。
想要再找回这样的机会，不知要等到何年何月了。
……
时光流转。长安城送走了料峭的春寒，却没能等来期盼的春雨。转眼已是五月。天气一日比一日炎热，大地干裂如龟甲，空气中弥漫着令人焦躁的尘土气息。
大明宫甘露殿。
气氛压抑得让人窒息。一份份来自各州各道的奏折雪片般堆满了御案。它们的内容大同小异，字里行间都透着两个字：大旱。
农情紧急。禾苗枯萎。河床见底。民心浮动。
李世民背着手在殿内来回踱步。他的每一步都像踩在所有人的心上，沉重而有力。他停下脚步，拿起一份奏折，眼神锐利如鹰。
“这么久都没下雨？”
他的声音低沉，听不出喜怒。但熟悉他的人都知道，这平静之下是即将喷发的火山。
大太监黄德躬着身子，声音干涩：“回陛下。从去年冬天到现在，关中之地，滴雨未落。”
李世民将奏折重重摔在御案上。他眉头紧锁，眉心那道川字纹愈发深刻。一场旷日持久的大旱，对于一个以农为本的帝国而言，意味着动荡与危机。
黄德头垂得更低，小心翼翼地开口：“陛下。长安城里，最近还有一些……一些谣言。”
李世民转过身，目光如电。
“什么。”
“老奴不敢说。”黄德的声音带着颤抖。
“恕你无罪。”
“谢陛下。”黄德咽了口唾沫，斟酌着词句，声音压得极低：“市井流言，与……与此前隐太子有关……”