陆临川听闻程砚舟出事，急声问道：“说清楚！济川兄究竟如何了？”
那报信之人语气急促，带著惶恐：“程大人身中数刀，流血不止，此刻、此刻已是命在旦夕啊！”
“什么？！”陆临川脸色骤变。
程砚舟是他推行新政、清查漕运的重要臂助，更是至交好友，於公於私，都绝不能出事。
他立刻道：“现在何处？立刻带我去！”
隨即回头对紧跟出来的秋月快速吩咐：“去告诉夫人，我有急事出府，让她不必担心。”
话未说完，人已大步流星向外走去。
秋月慌忙应了声“是”，转身疾步回內院稟报。
陆临川点了四名身手最好的护卫，翻身上马，便跟著那名前来报信的锦衣卫校尉，一路朝著城西方向疾驰而去。
马蹄声在寂静的夜街上显得格外清脆急促。
夜风扑面，陆临川强思绪急转，沉声问那前头带路的校尉：“程大人不是奉旨带著人去通州漕运衙门抓人了吗？人犯既已拿下，自有官兵押送，怎么会突然在京师遇刺？”
那校尉头也不回，声音在风中有些模糊：“回大人，確实如此。人犯今日午后已押解回京，直接关进了北镇抚司詔狱。程大人亲自盯著交割完毕，方才离开衙门回府……谁知就在回家途中……”
陆临川眉头紧锁，追问道：“陛下不是特意吩咐了，让你们锦衣卫派人暗中保护程大人安全吗？怎么会让刺客得手？”
那校尉似乎被问得一滯，支支吾吾道：“这个……属下、属下也不甚清楚……许是、许是贼人太过狡猾……”
谈话间，一行人已策马奔出陆府所在的街区甚远，四周愈发寂静，只有马蹄声和风声。
此处並非主干道，夜深人静，竟连更夫梆子声也听不见。
两旁屋舍漆黑，唯有清冷月光洒落青石路面，气氛无端透出几分诡异。
陆临川心中疑虑骤然放大。
此人应答闪烁，言语间漏洞颇多。
济川兄遇刺这等大事，前来报信之人岂会“不甚清楚”？
而且观其身形步伐，虽竭力模仿，却似乎少了些锦衣卫惯有的那股精悍锐利之气，反倒有几分江湖人的油滑。
他猛地勒住马韁。
骏马长嘶一声，人立而起。
“停下！”陆临川厉声喝道，看向那名校尉，“你究竟是不是锦衣卫？为何言语支吾，行跡可疑？！”
身边四名护卫反应极快，“鏘鏘”数声，瞬间拔刀出鞘，寒光闪闪，將那人围在中间，气氛顿时剑拔弩张。
那人被这突如其来的变故惊得浑身一僵，勒马停住，强自镇定道：“大、大人说什么？属下奉命前来报信，怎会有假……”
然而他眼神躲闪，握著韁绳的手也不自觉收紧。
忽然间，他像是下了什么决心，猛地一抖韁绳，调转马头就欲往旁边漆黑的小巷里窜去！
“拿下！”陆临川冷喝。
两名护卫立刻策马追去。
街道两旁漆黑的屋脊后、巷口阴影里，如同鬼魅般悄无声息地窜出七八个黑衣人，人人手持强弩，冰冷的弩箭在月光下泛著幽蓝的寒光，竟早已埋伏在此地！