“把这人拖出去宰了，我派人去抄家。”
衙役们齐声应是，拖著还在嚎叫的粮商就走。
隨著那粮商人头落地，围观的灾民先是一愣，隨即爆发出一阵叫好声。
“好！”
“青天大老爷！”
吴熙没有理会，只是对著身旁吩咐道：
“把他家粮食抄出来，拉到粥棚去，賑济灾民。”
“另外，再去查其他城里几家粮铺，谁敢学他，一样处理。”
书吏连忙记下，吴熙却望著远处浑浊的江面，轻轻嘆了口气。
洪水退了，可这灾后的日子才刚刚开始。
与剑州相比，位於龙安府的江油县虽然没有洪水的波及，但情况也好不到哪儿去。
从成都府逃来的灾民，一波接一波地涌进来，黑压压的人群根本望不到头。
城外临时开闢的巨大空地上，搭起了连绵的简陋窝棚。
但最引人注目的，还是空地上那十几口冒著热气的大铁锅。
“排好队！別挤！一人一碗！都有份！”
县尉王寧亲自站在一张破桌子上，手里提著铁皮喇叭，声音传出去老远。
士兵和衙役在一旁，死死盯著排成长龙的灾民队伍，丝毫不敢掉以轻心。
锅灶旁，几个伙夫正不停地搅动著铁锅中翻滚的米粥。
米粥虽然水多米少，但在经歷了洪水、飢饿和长途跋涉的灾民眼中，却是一碗不折不扣的神仙汤。
当滚烫的、散发著米香的粥汤被舀进一个个破碗、瓦罐里时，灾民们个个感动得热泪盈眶。
一个枯瘦如柴的汉子，双手颤抖地捧著滚烫的粥碗，老泪纵横。
他顾不得烫，贪婪地小口啜吸著米汤，喉咙里发出满足的呜咽。
年轻的母亲小心翼翼地將碗沿凑到怀中婴儿的嘴边，用指尖沾著米汤，一点点抹进孩子嗷嗷待哺的小嘴里。
几个半大的孩子，捧著碗蹲在角落，狼吞虎咽，烫得直吐舌头也捨不得停下，脸上终於恢復了一丝活气。
“慢点喝，別烫著。”
千总胡永胜看著一个瘦得只剩皮包骨的少年，狼吞虎咽地往嘴里扒粥，忍不住提醒了一句。
少年抬起头，脸上还沾著米粒，含糊不清地说：
“谢谢军爷赏粥.”
李老歪站在城楼上，看著那望不到头的难民潮，只觉得头皮发麻。
涌来的灾民越来越多，好似无穷无尽一般。
虽然每天只放一碗稀粥吊命，但县里和军中的存粮都已经快见了底。
负责管粮的县丞更是天天派人来催，希望李老歪停止施粥。
可李老歪却摇了摇头，他派去保寧府求粮的信使应该快回来了，一切听大帅做主。
果然，信使晚上就抵达了江油县，並敲开了城门。
“李头儿，曾知府已经派了车队，三万石粮食不日便到。”
“大帅说了，粮食保寧府有的是，先把人救活再说。”
“成都府的那帮官绅不肯賑济，他们屯的粮，迟早都是咱们的！”
“大帅让你儘管收人，粮不够就再报，保寧府立马调过去！”
李老歪愣了愣，隨即狠狠拍了拍大腿，他心里门儿清，大帅肯定不是见死不救的人！
可他却不知道，江瀚此时也正在发愁。
虽然在他的带领下，保寧府顺利扛过了洪峰，但这场突如其来的水灾，把他接下来的作战计划全给打乱了。
按江瀚原本的设想，七八月秋收之后，他就会立刻朝东边的夔州府，和南边的顺庆府、潼川州用兵。
但现在，他只能暂时以救灾和恢復生產为重。
“罢了。”
江瀚揉了揉眉心，对身边的千总曹二嘆了口气，
“救灾要紧，打仗的事，先往后推推。”
可令江瀚万万没想到的是，他这边在拼了命地救灾。
而成都府那边，却发生了一场巨大的变故。
时值七月，酷暑难当。
肆虐成都府各地的洪水刚刚退去，留下了满目疮痍和奄奄一息的灾民。
田地尽毁，房屋倒塌，飢饿和疫病的阴影笼罩著灾区里的每一个村庄。
侥倖活下来的人们，正挣扎在生死线上，用树皮草根勉强果腹。
百姓们眼巴巴地盼著官府能施以援手，哪怕只是一碗能照见人影的稀粥。
听人说，龙安府和保寧府的贼人都在拼了命的救灾，朝廷就算不管洪水，可灾后总得派人賑济一二吧？
可他们等来的却不是救济，而是一道道催命的枷锁。
七月，正值夏税徵收之际。
灾区各州县的城门洞开，成群结队的税吏，在衙役的带领下，如狼似虎地冲了出来。
“奉老父母手令，夏税秋粮，颗粒也不能少！”
冰冷的告示贴在残破的村口，如同催命符。
“限期半月缴齐，违者枷號示眾，並发配充军！”
冰冷的告示贴在残破的村口，看得眾人一片譁然。
“差爷，咱们的田都被冲没了，地里的粮食早毁了，拿什么交税？”
几个衙役闻言，瞪大了双眼，恶狠狠地骂道：
“你这狗才，田没了又怎样？难不成还想逃税不成？”
“实在不行，拿地抵押，去城里借点印子钱应急就是！”
“蜀王府不会亏待你们的！”
类似的情景在绵竹、茂州、罗江一带受灾的各个乡村、城镇上演著。
王府以及各地官绅沆瀣一气，趁著灾年大肆搜刮著百姓们手里本就不多的土地。
灾民稍有反抗，轻则拳打脚踢，重则枷锁加身，拖入大牢。
绝望的哭喊声、愤怒的咒骂声、衙役得意的呵斥声，响彻四野。
此时，不少逃荒的灾民陆续从龙安府回到家乡，带来了龙安府施粥賑济的消息。
於是，灾区百姓们彻底怒了。
百姓们指著那帮如狼似虎的官差，怒骂道：
“连那龙安保寧的反贼都知道开仓放粮，賑济灾民！”
“可你们呢？”
“你们这些穿官衣的、吃皇粮的狗才，只晓得替人搜刮地皮，想把咱们往死路上逼！”
血泪的控诉，如同点燃乾柴的最后一点火星。
“既然你等不想让咱好好过日子，那就都別过了！”
“跟这群狗才拼了！”
被逼到绝境的灾民，最后一丝对官府的畏惧也消失了，
“杀了这群狗才，投奔义军去！”
百姓们抄起了手边的锄头、铁锹，发出不甘的咆哮，朝著耀武扬威的衙役、官差猛扑了过去！
(本章完)