从金陵城门口,到这十里长亭,长达十里的官道两旁,不知何时起,竟自发地站满了前来送行的百姓!
黑压压的人群,一眼望不到头。
他们之中,有那个曾在朱雀大街上被东瀛使臣的马匹惊嚇,后被陈锋当街救下的卖货郎。他今日没有挑担子,只是提著一篮子自家种的青菜,局促不安地站在人群中。
有几个穿著洗得发白的旧儒衫的年轻士子,他们是长安书院的学生,曾受过“长安奖学金”的资助,才得以继续学业。他们手中没有礼物,只是站得笔直,脸上满是崇敬与感激。
有几个穿著鹿鸣苑伙计服饰的年轻人,他们因为在鹿鸣苑做工,拿到了远超別家酒楼的丰厚赏钱,改善了家里的生活。
更多的,是普普通通,甚至连陈锋的面都没见过的金陵百姓。他们或许只是在茶馆里听说了书先生口中,那位不畏权贵、不慕富贵,为了不负髮妻而甘愿被贬的“青天状元”的故事。
他们没有华丽的言辞,也不懂什么家国大义。
他们只是自发地站在路边,手中或提著一篮子刚从地里摘下的鸡蛋,或捧著一包热气腾腾的乾粮,或只是默默地站著,用最淳朴、最真诚的目光,等待著,要为这位即將远行的“好官”,送上一程。
“来了!来了!陈大人的车队来了!”
不知是谁在人群中喊了一声。
所有人的目光,都齐刷刷地望向官道的尽头。
只见一队由数十名骑士护卫著的车队,正缓缓驶来。
为首的,正是骑著高头大马,一脸兴奋的叶承。
他身后,是四十名身穿统一制式劲装,腰悬佩刀,精神抖擞的护卫。一半是镇北侯府的赤羽卫,一半是武安侯府的亲兵,个个目光锐利,气势不凡。
车队中央,是一辆看起来並不起眼的青布马车。
当车队缓缓驶近时,人群中出现了一阵小小的骚动。
那个卖货郎,鼓起最大的勇气,衝到路中间,將手中的菜篮子高高举起,涨红了脸,大声喊道:“陈大人!小人……小人没什么好东西送您!这是自家种的菜,您……您路上吃!”
他这一喊,仿佛点燃了引线。
路旁的百姓们,纷纷涌上前来。
“陈大人!这是我家的鸡蛋!给您路上补补身子!”
“陈大人!这是刚出炉的炊饼!还热乎著!”
“陈大人!一路顺风啊!”
护卫们立刻紧张起来,想要上前阻拦,却被叶承挥手制止了。
车厢內,陈锋听著外面嘈杂而真挚的呼喊声,心中早已是翻江倒海。
他本以为,自己不过是做了些分內之事,却没想到,竟能得百姓如此爱戴。
他再也忍不住,猛地掀开车帘。
当他看到官道两旁那一张张质朴而充满期盼的脸,看到那一眼望不到头的送行人群时,这个经歷过枪林弹雨、见惯了生死的特种兵王,眼眶瞬间就湿润了。
不知是谁第一个带头,路旁的百姓,竟“扑通”、“扑通”地跪倒了一片。
“恭送陈大人!”
“恭送青天状元!”
“陈大人,一路顺风!”
呼声匯成一股巨大的声浪,从城门口一直传到十里长亭,在金陵城的上空久久迴荡,直衝云霄!
陈锋站在车辕上,看著眼前这山呼海啸般的场景,看著那些跪倒在地的淳朴百姓,一股热血直衝头顶。
他深吸一口气,整理了一下衣冠,对著官道两旁所有的百姓,深深地、郑重地、一揖到底!
在万民的祝福声中,陈锋的车队,缓缓驶过了长亭。
他与秦云、赵景行等人一一点头示意,没有过多的言语,只是將这份情谊,牢牢记在心里。
车队没有停留,继续向著遥远的西南方向,缓缓行去。
金陵的城郭,在身后渐渐远去,最终化作一个模糊的影子。
长亭內外,前来送行的好友和自发聚集的百姓,却久久不愿散去。人们佇立在秋风中,望著车队消失的方向,直到日头升高,薄雾散尽,才三三两两地议论著、感嘆著,缓缓返回城中。
而“陈青天”万民相送的故事,也隨著他们的口耳相传,在金陵城內外,久久迴荡。