世上只有一位大法师,而他们是大法师的弟子。
沿途听从命令赶来的守卫全都畏惧不前了,在这个教廷宣扬神迹的时代,即便是最贪婪的祭司也要畏惧超自然事物所代表的神圣法理。圣国圣城的民众更是大为惊叹,欢呼神明。
至圣教堂的巨钟轰鸣。
北半球热腾腾的夏季正午,天空亮灿湛蓝得出奇,疏朗的云头如野池塘鱼一样干瘪纤细,教堂彩绘玻璃的粉红苹果,洁白羽翼,金黄光圈映在门前广场,像是浮在地表的绮丽虹彩。
教宗现身了,在两旁侍童的搀扶下慢慢走出雕花巨扉。
老祭司与他相隔一个广场的人海,白衣祭司和雄俊骑士的队列威武高洁,他们彼此遥望,都觉得对方好似芝麻般大小。
黑衣修士向前行进,拦在面前的骑枪悬挂经幡,像是幕布挡住视野。
老祭司看向举枪的骑士,说:“孩子,让开你脚下的道路,因我要替奇迹履足,你不可拦阻他的使者。”
年轻骑士的手臂颤抖了,犹豫再三,垂下经幡,侧身站立。
老祭司向前行进,与此同时,教宗也慢慢踱下长阶。人海开辟出两条笔直通道,明晃晃的骑枪矛头朝两侧退却。这条遍布刀枪的道路旁,寒光掩映,目光闪烁。
二人在广场中心相逢。
“我是斯特闵十二世,当代教宗,五神在人间的代言。”教宗声音嘶哑,“世上只有五神,而无奇迹行者。”
“我是休·诺威,守塔修会教长,奇迹在尘世的信使。”老祭司面容黧黑,语气洪劲,“世上先有奇迹,而后有五神。”
“奇迹只是受赐者的把戏。就像你身旁的那九个人。”教宗淡笑,“我亦受到恩赐。倘若五神命我与你们为敌,为何我们都有奇迹之力?难道奇迹还有高下之分?”
老祭司面不改色,沉默稍许后说:“你受的恩赐并非来自五神,你是奇迹行者流落在外的圣徒。”
“既然如此,祂此刻又在何处?”
老祭司托起胸前的魔眼吊坠,“此即神之目。”又指向修士们肩头的海鸥,“此即神之精灵。”最后指向自己,“我即神之容器。”
他环顾四下,呼喝:“今日,我将召请神降!”
三位灯塔学徒取出白纸,用针刺指,以血书符,白纸纷纷燃烧,化作短讯发往大海彼端。
民众和白衣祭司们目睹此景而窃窃私语。
人群当中,老祭司高举双臂。
某一刻,他的身形模糊了,轮廓膨胀,姿态挺拔,所有人都记不起老祭司的相貌和名字,而在大众的视线里,教宗面前出现了一位高大身影,佩戴幽邃骷髅面具,三眼俯瞰人群。
此人似乎突兀出现,又好似一直站在那里——这是每个人共同的想法。
教宗惊愕剧颤。
灯塔学徒俯身行礼,黑衣修士敬拜倒地。
林博的幻身取代了老祭司,降临辛维圣国教廷。
他默默欣赏遥远大地的景色,随后看向面前干瘪老朽的教宗。
奇迹行者并无任何言语,只是伸出手,教宗也伸出手,他的手腕上有一道伤口,这是受赐者用来施法而留下的疤痕。
教宗跪在高大的三眼骷髅面前,那奇迹行者握住他受伤的腕子,轻轻一抹,创口当即弥合。
片刻后,奇迹行者消失,老祭司重新出现在人们眼前。
事后,当代教宗宣布辞去终身职位,五神正统移交给克宁帝国的国教。
至圣教堂的上空,飘扬的横幅如一抹艳丽的天穹。统治丰饶大陆将近千年的五神信仰在此刻落幕。
教宗本人没有继续留在圣国,无人知晓他的去处,只是不久后,石塔镇外的岬角,多了一间朴素木屋。