清晨过后，织梦大长老召集的帮手巨龙们，便陆陆续续抵达了祖灵之地。
加那些来凑热闹的，前前后后竟聚集了数十头形态各异的庞然大物，天空中巨大的身影交错盘旋，龙翼扇动带起的风声汇聚成低沉的嗡鸣。
祖灵之地深藏在一处被群山环抱的古老盆地之中。盆地边缘是垂直陡峭的绝壁，岩壁表面布满深刻的岁月痕迹。从岩壁的风化程度判断，这应该是个有着万年历史的宏伟工程。
踏入盆地，脚下并非松软的泥土，而是一整片坚硬的岩床，其间镶嵌着色彩斑斓、大小不一的水晶，在阳光照射下折射出细碎的光芒，如同洒落大地的星辰碎片。
盆地面积本不算辽阔，而汇聚的巨龙数量却越来越多。很快，盆地的边缘、岩床之，甚至空中都挤满了庞大的身影，几乎将这片区域围得水泄不通，空气中弥漫着龙族特有的、混杂着各色气味与强大魔力的气息。
“龙……都这么喜欢看热闹？”苏冥望着天空中仍在盘旋寻找落脚点的几十头巨龙，忍不住询问身旁的紫堇。
“并不。”学者小姐目光扫过天空，语气平淡，“像今天这样阳光灿烂的好天气，正常情况下大家更乐意去找个地方舒服地睡觉。祖灵仪式对他们而言，也并非什么新鲜事。”
“那他们这是……”苏冥抬手指了指天，更多巨龙正振翅飞来。
但紫堇没回答他。一只体态矫健的蓝色巨龙，在半空对着紫堇发出了一声嘹亮的长吟。
紫堇眼神一凝，立刻腾空而起，迎向对方。
一头黑龙降落在苏冥身旁正是昨日会议见过的黑龙族长老，墨元。苏冥这次特意留意了一下，发现黑龙的鳞片确实与众不同，表面流转着一层深邃而内敛的光泽，显得格外铮亮，宛如精工打磨过的黑曜石。
“巨龙的好奇心么，还是很旺盛的。”墨元低沉的声音响起，解答了苏冥的疑惑，“他们是听说紫堇被授予了荣誉大长老的头衔，这才特意赶来的。”
“……赶来围观，荣誉大长老？”苏冥依然有些不解，仅仅为了这个？
墨元还没来得及详细解释，天空中的紫堇已经用实际行动给出了答案。蓝龙和她飞速靠近，她毫不犹豫地召唤出神眷法杖，周身魔力涌动，抬手便洒出一片青翠欲滴的光芒。
刹那间，无数锋利无匹的风刃在她身周凭空凝结，发出尖锐的呼啸，如同被无形之手操控的蜂群，顺着气流的缝隙，铺天盖地般袭向那只蓝龙！
风翼乱舞！
这无孔不入的风刃狂潮，严重干扰了蓝龙的飞行姿态！他眼见紫堇手中法杖光芒再盛，显然正在酝酿下一波攻势，果断选择了防御。伴随着一声龙吼，湛蓝色的魔力汹涌而出，瞬间在他庞大的身躯周围凝聚、冻结，形成一具巨大的、由寒冰符文流转构成的半透明棺椁虚影，将其牢牢护在其中。
律令冰棺！
呼啸而至的风刃群撞击在冰棺虚影，如同雨打芭蕉，却尽数被那蕴含法则之力的寒冰屏障消弭于无形。
“哇喔！”苏冥忍不住发出一声惊叹。能施展出这种涉及规则的防御法术，这位挑战者的实力，显然非同凡响！
而紫堇更没有丝毫试探或留手的打算。她波纹一展，自然节律！
毫无悬念地，随着那充满透明律动的领域骤然展开、笼罩四方，蓝龙身周那坚固的冰棺虚影如同遭受了无形重击，瞬间碎裂，一寸寸瓦解崩解！
领域压制的同时，紫堇的身影已如一道紫色闪电般欺近，趁着蓝龙防御被破、身形不稳的刹那，白皙的手掌缠绕着灰败的魔力光芒，精准地按在了巨龙宽阔的脊背。
虚弱之触！
一股强烈的无力感瞬间席卷蓝龙全身。紧接着，紫堇动作快得令人眼花缭乱，她施展法师之手，抓住蓝龙那巨大的膜翼根部，以一个极其熟练的角度猛地一绞只听“咔哒”一声轻响，翅根处两个坚硬的骨突，竟被她巧妙地相互卡死！
她更是早有准备地，从腰间麻利地抽出一根坚韧绳索，在翅根骨最难用力的关节处，飞快地绕了几圈，翻飞间，一个牢固的结已然成型！
正是她曾经纵横龙谷的绝技翅膀交叉关节锁缚法！
这下蓝龙彻底傻眼了，双翼被锁，庞大的身躯完全失去了姿态，像块沉重的陨石般直直从空中坠落。地面一头体型壮硕的金龙反应极快，前爪挥动，一道浑厚的土黄色光芒闪过，施展出缓冲力场，稳稳接住了下坠的蓝龙，只激起一大片弥漫的金色魔法尘埃。
“还是跟小时候一样熊啊。”墨元看着这一幕，语气带着追忆般的感慨，“她这套锁龙翅膀的手法，又快又刁钻，当年比她大好几岁的龙崽子，都没几个能打得过她的。”
墨元话音未落，一头体型更为庞大、鳞甲赤红如火的巨龙带着灼热的气流排开众龙，吼叫着冲向紫堇。她显然对刚才蓝龙的“丢脸”表现极为不满，向紫堇发出了挑战。
然而，仅仅大约二十秒过后……
又是一声沉闷的巨响，伴随着漫天扬起的金色尘埃一头双翅被同样手法死死锁住、体型巨大的红龙，带着不甘的咆哮，从半空轰然坠落，再次被金龙长老的缓冲术稳稳托住。
四周，围观的巨龙群中顿时爆发出震耳欲聋的哄笑声、拍打翅膀声和意味不明的龙吼，气氛变得异常热闹。
“不必太过在意。”墨元转向看得有些愣神的苏冥，巨大的龙头微微晃动，低沉的声音带着一种见怪不怪的淡然，“龙族天性如此。用爪子打招呼，见识或者掂量一下对方，这便是他们表达好奇和认可的一种方式了。”
一头绿龙浑身鼓荡着呼啸的风系魔力，如同裹挟着风暴般腾空而起，发出战斗的邀约。
这次紫堇却并未应战。她慵懒地朝另一侧一指，点向一只在远处围观的绿龙，“这次轮到我邀战了让他来。”
那只被点名的绿龙体型明显小一大圈，鳞片的光泽也透着一股青涩，显然才成年不久。他自己都愣住了，巨大的龙首满是困惑，“我？打颠茄？”
“对！”紫堇干脆地应道。随后，她那白皙的手指微微一转，精准地指向了下方正看得津津有味的苏冥，“由他代我出战，我歇会儿。”
“他是你的伴侣？”一头巨龙不解地发问。代打龙族，可不是谁都有资格的。
“他作为我的骑士，也是可以的。”紫堇平静地解释。
“骑士？指的是什么？”苏冥不解地询问墨元。
“这个嘛。”黑龙长老低沉的声音响起，“还是千年前巨龙与人类联合对抗羽族时，双方战士之间缔结的，共同作战的古老誓约。都多少年没人提起了不过以你们的关系，用骑士誓言形容，倒也算不得什么。”
由于“骑士”这个称谓实在太过久远，巨龙们交头接耳地议论了好一会儿，才算是达成了共识。接着，他们纷纷扭动巨大的头颅，目光齐刷刷地聚焦在地面的苏冥身。
“……这是让我去打架了？”苏冥无奈地叹了口气，背后漆黑的暗之纱翼瞬间展开。
“没错！”墨元洪亮的声音带着鼓励，但更多是看热闹的心情，“加油！”
苏冥增飞抵中央战场。那只年轻的绿龙也扇动翅膀，带着些许紧张飞了过来。其他巨龙默契地向后退开，为对决让出空间。
看着眼前绿龙周身萦绕的、虽然略显稀薄但总量依旧庞大的风系魔力，苏冥心头微沉，感到一丝棘手。
“为什么你自己空战打蓝龙和红龙，却让我空战对付绿龙？”他忍不住朝紫堇的方向抱怨道。
“没事，你也该多练习练习。”紫堇的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
苏冥敏锐地注意到紫堇光洁的额头，竟沁出了一层薄薄的汗珠。他有些不解，明明对战的只是两只实力差距不小的巨龙，而且交锋时间也不算长，身为圣阶的她，为何会显出这般疲态？
作为对手的年轻绿龙向苏冥微微颔首，行了一个简洁的礼。苏冥也郑重回礼。战斗，正式开始！
随着周遭气流剧烈涌动，风系魔法迅速汇聚，绿龙庞大的身躯骤然加速，裹挟着罡风，如同倾覆般碾压而来！
苏冥瞬间沉静心神，抬手便释放出一记元素褪色，试图驱散绿龙身周用于飞行和加速的魔法光环。然而，他的法术光芒只是微微荡漾了一下，便如同投入深潭的石子，悄无声息地消散在空气中，仿佛从未出现过！
他心头一凛，立即侧身闪避，同时全力鼓荡起魔力护盾。几乎在护盾成型的刹那，绿龙裹挟着风压的冲撞已至，轰然撞在护盾，激起剧烈的能量涟漪！
呵呵！紫堇带着笑意的声音在苏冥脑中响起，你之前的法术，都是以人类为目标构建的，面对巨龙可不够看哦！
苏冥瞬间理解了过来，巨龙的体量远超人类，我需要大幅增加魔力的投放量？
当然的！紫堇道，你煮一只兔子和炖一匹马，难道会放一样多的盐吗？
苏冥无声地叹息，周身瞬间涌现出一大串幽暗的符文，它们飞速旋转、组合，构成一个迭加的立体法阵。紧接着，一个规模庞大数十倍的元素褪色再次释放，强大的驱散力量精准地作用在绿龙身。
这次终于奏效！绿龙身的飞行魔法光晕，和一层青色的风盾，如同被抹去般骤然消失。
骤然失去魔法加持，绿龙的身躯立刻失去了平衡，在空中剧烈摇晃、下坠。年轻的绿龙惊恐地拼命扑扇双翼，卷起混乱的气流，努力想要从失速的状态中挣扎出来。
然而，苏冥仅此一击，消耗的法力就比对战人类时激增了数十倍！
难怪刚才紫堇会出汗！而且她说休息，恐怕是真心需要缓一口气！
尽管苏冥的魔力凝实程度远胜对方，但量级同样是实力不可忽视的部分！如果继续这样正面硬耗下去，他的魔力储备，恐怕真耗不过眼前这头庞然大物。
不过，他脑海中闪过紫堇刚才干脆利落的战斗画面，瞬间明白了她的用意。紫堇在战斗中从未选择与对方庞大的力量硬撼，而是凭借自身更高的魔法层级和技巧，规避正面冲突，在对方的薄弱环节一击制胜！
紫堇是在利用这个机会教导他，如何去对抗体量远超自身的强敌！苏冥心中豁然开朗。
绿龙终于勉强稳住了身形，带着一丝恼怒，扭头对着苏冥想闪避的方向，喷吐出一连串密集的青色风刃！
苏冥毫不犹豫，身影骤然模糊，一个阴影跳跃，瞬间出现在绿龙宽阔的脊背。
但他双足还未完全站稳，绿龙庞大的身躯猛然一震，周身魔力剧烈鼓荡！刹那间，无数锐利的风刃凭空凝聚，如同风暴之环，环绕着龙躯高速切割、飞舞！
紫堇带着一丝促狭的笑声再次传来，这招叫“风暴护体”，跳背什么的，现在可是退环境啦！
巨龙一族对于人类战士经典的“跳背”战术，早已进行了无数代针对性训练。任何一个合格的龙族战士，对此都有着深入骨髓的肌肉记忆和应对本能。
苏冥咬牙硬抗了几道风刃，护盾剧烈闪烁。趁着绿龙护盾尚未恢复的机会，他对着龙首方向释放出一记扰乱感知，然后借着一道风刃的冲击力，身体如落叶般飘离了龙背。
绿龙一边维持着飞行轨迹，一边迅速扭过长长的脖颈，口中青光急速汇聚，蓄力完成，对着高空中的苏冥，就是一记声势骇人的绿龙吐息！
一道粗壮的、纯粹的青色魔力洪流轰然喷涌而出，撕裂空气，直扑苏冥！
然而，就在这时，周围观战的巨龙群中却爆发出一片低低的惊呼。只见正扭头喷吐的绿龙身形陡然一滞，仿佛撞了一堵无形的墙，他惊恐地发现自己竟然一头栽进了，一片厚重粘稠的土黄色缓冲魔法力场之中！
轰隆！！！
地面剧烈震颤，再次爆起漫天黄色的魔法尘埃。原来，苏冥刚才那记扰乱术，扭曲了绿龙对重力方向的感知他以为自己是在向前疾飞，实际身体却是在径直向下俯冲！
偏偏他还扭头攻击苏冥，结果便是狼狈不堪的“倒栽葱”式撞地。
苏冥刚想躲避那迎面而来的吐息，却收到了紫堇焦急的传讯，留在原地！张开护盾就行，不用躲！
诶？！可以吗？苏冥虽然满心疑惑，但还是依言。他将魔力灌注到护盾之中，一层深邃的暗影屏障在身前凝聚。
轰！！！
青色的魔力洪流狠狠撞在暗影护盾，爆发出刺眼欲盲的青黑色强光！狂暴的能量冲击波四散开来。苏冥感觉自己就像被攻城锤正面击中，整个人如同断线的风筝，又像被巨力拍飞的石子，高速倒飞出去，划出一道长长的弧线，一直砸向盆地外围的茂密树林深处！
咔嚓！哗啦！
剧烈的撞击声伴随着大片枝叶折断的脆响，林中震荡起一片绿色的波涛。
紫堇掩着嘴，双肩轻颤，咯咯地笑出了声。
苏冥好一会儿才从撞击的眩晕中勉强回神，灰头土脸地从一堆断枝落叶中挣扎着爬起来，衣服都挂破了几处。
紫堇！他怒道。
抱歉啦。紫堇带着笑意回应，我们连续赢得太干脆利落，总归不好显得太强势。所以嘛，只好委屈你挨一下打，让小家伙们找回点面子咯。
……你叫我去代打，就是为了这个目的！苏冥生气道。
对呀对呀！紫堇笑得更加开心了，银铃般的笑声在空中回荡。
她轻盈地重新飞回场地中央，拍了拍手，清脆的声音传遍全场，“咳嗨，还有谁想的，我们继续！”
苏冥在附近找到一条清澈的小溪，仔细清洗了身沾染的泥土和折断的枝叶。
等他返回祖灵之地时，挑战赛活动已然结束，巨龙们正陆续离场，原本喧嚣的盆地空寂了不少。
倒是昨日见过的弥塞拉出现了，她带着幼龙紫苏，正在和紫堇低声交谈。
看情形，弥塞拉似乎是在为昨日之事道歉。幼小的紫苏则紧紧抱着母亲粗壮的后腿，眨巴着亮晶晶的大眼睛，充满好奇地偷偷打量着这位陌生的姐姐。
紫堇的情绪明显比昨日缓和了许多，她平静地与弥塞拉交谈了几句，甚至迟疑了一下，伸出手轻轻摸了摸紫苏那颗圆溜溜的大脑袋。
苏冥没有靠近打扰，只是远远地驻足观望。
斯黛西走了过来，看到那边母女三人略显生疏，却平和的互动，也欣慰地松了口气。她转向苏冥道：“准备得差不多了，我们先去中央祭坛那边吧。”
“好。”苏冥点点头，随即又有些担忧地望向紫堇的方向，“紫堇刚刚经历了好几场战斗，消耗不小吧？”
“不用担心，”斯黛西解释道，“她是在故意消耗自身的法力。这样，一会儿进行血脉融合仪式时，其余巨龙压制她的力量也会相对容易些。”
“原来如此。”苏冥了然道。
一旁的墨元也缓缓跟了两人的脚步。
沿着蜿蜒的小径前行，地势微微向下倾斜。很快，他们便抵达了祖灵之地的核心区域。一簇高达十几米的巨大魔法水晶簇如同冰封的浪涛般拔地而起，直刺苍穹。苏冥凝神细看，发现它是由无数根粗细不一、棱角各异的水晶柱彼此纠缠、融合生长而成。
“这其实是一处微型的天然魔力水晶矿脉。”墨元向苏冥解释道，“只可惜矿脉品位不高，大部分都是细碎的晶渣，几乎没有开采提炼的价值。”
苏冥一路走来也注意到了。整个祖灵之地，本身就是一个被挖掘出的巨大矿床，裸露在岩石缝隙中的水晶颗粒大多细小零散，唯有中央这簇晶柱格外庞大显眼。
但无论是这簇主晶还是周边零星的水晶，它们蕴含的元素属性都相当驳杂，内部杂质极多，确实不具备开采的实用价值。
然而，龙族就地利用，构建了庞大的法阵体系，缓慢汲取并纯化其中蕴含的天然魔力，这种因地制宜的思路，算得非常智慧了。
巨大的祭坛表面刻满了繁复玄奥的符文，这些纹路顺着祭坛边缘流淌而下，如同有生命的脉络，沿着地势向四周延伸开去。其间夹杂着大量古老而神秘的龙族文字，一直蔓延到周围高耸的岩壁之。