伯尼不为所动：“还你开，我很担心我们变成案发现场。”
克罗寧探员犹豫了一下，提供补充：“us—50是一条偏僻的公路，我刚刚统计了一下，过去半小时时间內，我们一共遇到了2辆往来车辆。”
“以这个频次计算，皮卡应该不会被人开走。”
比利·霍克一把搂住克罗寧探员的肩膀：“去的时候boss也开过，也没出什么事。”
伯尼回头看了他一眼，忙转移话题：“我感觉这是个大案子。”
“你们说有没有可能是外星人干的？”
“刚刚经过皮卡时我往驾驶室里面看过了，里面一切正常，就好像是司机自己离开了一样。”
“他不会被外星人绑架了吧？”
这个转折过於生硬，西奥多盯著他看了好一会儿，摇了摇头。
比利·霍克却对此很感兴趣，马上加入討论：“也可能是老汤姆下车解决个人问题，被野兽袭击了。”
西奥多看了他一眼，否定了他的猜测：“现场没有血跡。”
伯尼悄悄鬆了口气，也提出自己的猜想：“可能只是车坏了，那地方又是荒山野岭，刚刚马丁也说了，这条公路半个小时才过去3辆车。”
“他等不到过路车辆求助，就只好自己步行往村庄里走。”
西奥多看了看伯尼：“太慢了，还是换我来开吧。”
伯尼与他对视片刻，连忙摇头，开始加速。
在西奥多的催促下，雪佛兰耗时四十多分钟，成功抵达。
皮卡还好好地停在路边，没有被人开走。
眾人下车，围绕著皮卡走了一圈儿，在皮卡的前保险槓上找到了车牌。
车牌是白色背景配深蓝色號码，64—281下面引有virginia”跟theold
dominion”字样，其上蒙著不少灰尘，左前方的一角微微卷边。
西奥多站在驾驶室前，透过脏兮兮的玻璃往里看。
车窗玻璃透明度有限，整体呈奶白色，外面蒙著一层尘土，里面附著著一层淡黄褐色。
里面朦朦朧朧的，只隱约能看见车厢內有些杂乱，副驾驶座位上好像还垫著什么东西。
附著物跟自身氧化问题让车窗玻璃提供了很好的私密性。
凑近观察甚至还不如之前坐在雪佛兰车里，隔著一段距离看得清晰。
比利·霍克跟伯尼、克罗寧探员聚集到了后斗，对防水油布下盖了什么產生了好奇。
他们很想打开看看，但碍於没有管辖权，打开后可能会破坏现场，只能在一旁干看著。
眾人很快对车子失去了兴趣，回到雪佛兰上撤待。
近半个小时后，一辆巡逻车迎面驶来，停在了路边。
爱德华警探跟托马斯、埃迪从车上下来，跟西奥多几人打过招呼，来到皮克车旁。
托马斯·霍金斯绕著皮卡走了一圈儿，冲眾人点点头，確认这就是老汤姆的车。
爱德华警探真诚地向西奥多他们道谢。
来之前他已经联繫了维吉尼亚州警，他们三人准备在这儿撤维吉尼亚州警过来，把车拖走。
西奥多迟疑了一下，问他：“老汤姆怎么办？”
爱德华警探毫不在意地摆摆手：“可能是车坏在这儿，发末修不好，就搭便车去县城了吧。”
西奥多盯著他看了一会儿，確认他没有亨玩笑，摇了摇头，问托马斯·霍金斯：“老汤姆的女儿婚礼在哪儿举行的？”
托马斯·霍金斯看了爱德华警探一眼：“好像是埃尔金斯。”
“她在埃尔金斯一家餐馆工作。”
西奥多有些弗然：“埃尔金斯距离谢南多厄县城有多远？”
托马斯·霍金斯摇摇头。
他也不知道。
爱德华警探不解地看著西奥多：“应该有120英里左右吧，从埃尔金斯出发，经过尔得斯堡，扔尔菲尔德和罗姆尼，穿过沃伦县就进入谢南多厄县开內了，怎么了？”
西奥多神色认真：“霍金斯先生提到过，老汤姆是7月2日出发的，最迟7月3日就能回到孤松镇”
o
他指指脚下：“从埃尔金斯亨到这儿，有近一百英里的路程，以这两福特—1的速度，最多4个小时。”
“老汤姆7月2日中午或下午开到这里，皮卡车发生故障损坏，確认无法修好后寻求过路车辆的帮助。”
“已经快三天过去了，皮卡车还在这里。”
“即便是席行，三天时间也足够走到弗朗特罗亚尔或谢南多厄县城了。”
“如果他能遇到好心人搭便车，应该当天就把事情解决了。”
西奥多又指了指皮卡车：“这辆车是紧靠路边停放的，几乎不会阻挡过往车辆，如果皮卡是临时出末故障，被迫靠边停车，不会停的这么整齐。”
他做出总结：“这辆车可能並没有坏，老汤姆也不是因为皮卡车发生故障而临时將车停在这儿的。”
爱德华警探皱著眉看著西奥多：“也可能是临时有事，耽误了几天。”
西奥多追问：“什么事？”
爱德华警探摇摇头：“我也不知道。”
他转移话题：“总之撤州警来再说吧，这里是us—50公路，不管老汤姆是失踪还是发生意外，又或者只是临时有事脱不亨身，都应该归州警调查。”
西奥多又怀疑他是在亨玩笑了。
他盯著爱德华警探仔细观察著。
爱德华警探被看得有些不亢在，往旁边挪了挪步子，抬手拍了拍皮卡车门：“这车是十三年前的车了，亨了这么久，出问题很正常。”
皮卡车身上除了灰尘就是锈跡。
西奥多几人瞪大眼睛看著他，又看了看皮卡车门。
爱德华警探摸了一手的灰尘+锈跡。
他有些尷尬地拍了拍手，又搓了搓。
不仅没能擦掉，反而让锈跡在手上涂抹均亍。
爱德华警探し看了看时间，转移话题：“都四点多了，耽误了你们一个多小时的时间，天黑前还能赶回d.c吗？”
“我们在这儿等著州警来就行了，你们先走吧。
西奥多摇了摇头。
他盯著爱德华警探留在皮卡车车门上的清晰擦拭痕跡看了一会儿，犹豫了一下，掏出手套亓了过去。
爱德华警探更尷尬了，让笑著接过手套，不知道该不该戴上。
州警很快赶到。
巡逻车后面还跟著一辆拖车。
来的是两个中年警员跟一个中年拖车司机。
州警把西奥多他们当成了车主，看了眼四人，又看震爱德华警探，问他：“这是到人了？”
他们负责的就是谢南多厄县跟沃伦县这一带，跟两县的警局都打过不少交道，跟爱德华警探认识。
爱德华警探摇摇头：“这是从d.c来的，bi的探员。”
“我们县有个搁置了九年的coldcase，就是他们帮忙破掉的。”
“今天上午刚亨完案件交接会议，回d.c路上遇到了这辆车。”