“你还不能走。”
“你他妈又想干什么？”
“大兴这一边登门拜访，总得带点礼物。我这次出来匆忙，没预备什么。瞧着你倒挺合适。”
男人这话一出口，老南的脸唰地绿了。
这人脑子有病？
刚动了个歪念就被逮住？
你他妈到底谁呀？
老南心知不能再跟他耗下去了。
自己好歹有武夫的道行，即便打不赢，脱身总该不难。
他猛地一咬牙，发狠往外狠抽胳膊，意欲强行挣脱。
瞬息间，一股恐怖力量从臂膀传来，关节登时发出不堪重负的爆响！一股阴寒刺骨的炁息随之猛灌入体。
只是电光火石的一刹，老南已被人反拧胳膊，硬生生摁得跪倒在地。
他懵然地眨着眼，连带腹部都痉挛抽动起来。
过了好几息，才惊觉自己竟被一招制住。
艰难抬头，压着他的男人身影逆光高站，后脑勺处悬着的太阳泼下刺目白芒，晃得老南眼前发花。
“做礼物的，不听话怎么行？”
一股透骨寒意直蹿老南背脊。
他张大了嘴，慌忙嘶声告饶：“好汉饶命！”
“好汉？我不是好汉。”男人仍是一副面无表情的模样：“我是杀手。”
老南面色惨白。
他确定了。
这人脑子一定有问题。
“你他妈到底是谁啊？”老南感觉自己眼前已经有点发黑了。
“我？”男人想了想，很认真的自我介绍道：“我叫断离别。”
……
“东家，这几个伥鬼炼成了。”
老虎袍子摇摇晃晃地直起身，朝林江方向吐出三道魂魄。
魂魄正是钱儿在等三人。如今老虎袍子座下四只伥鬼，除方骨头未曾更替，便是眼前三位。
先前那队伥鬼已被林江遣入宫殿读书。
他懒得起名，便托付柳芳月与络离看管，命其陪侍络离观览归家乡。
归家乡进程照比之前好了不少，可络离却卡在了一处地方，平添一点人手也好。
至于最初由众山贼炼化的凶戾鬼将，老虎袍子无处安置，索性放归。
柳芳月开坛作法，为其妥善超度，送其重入轮回。
伥鬼离体后，石头人虽失凭依，然小镇中弥漫的雾气与悬停的灯笼恰能代其职守。
林江便令老虎袍子携灯笼暂驻镇中。
这两件宝物亦不觉孤寂：石头人本是承载林江意识的躯壳，而林江自会常归巡视，宝贝们权当替东家打理产业。
炼化三人毕，林江当即召其聚拢，亮出那枚玉镯：
“此物从何得来？”
三只伥鬼目光紧盯手环，只迟疑瞬息，其中一只抢先嘶声道：
“当年我们四人青春正盛，曾共赴南疆。在苍溪城畔泰安镇附近偶遇一处遗迹。彼时二十七人结队而入，其间经历尽数忘却，待重见天光时……唯剩我四人活着出来，手中只攥着这枚石镯。”
“半点都不记得？”
“什么都不记得。”
“你们当时受伤了吗？”
“我们当时也没受伤。”几人回忆着说，“全身下都没什么事，道行甚至都往提了些。我们当时一致认为，应当是在地宫里得了机缘，参加的类似试炼，这才获此良缘。”
林江的眉头缓缓蹙起。
探索遗迹死人很正常，有时出来的人多了反而更可怕。
如今这四人出来什么都不记得，实在诡异。
据他们说得了机缘道行精进，林江对此隐隐存疑。
修行路看不见摸不着的坎坷太多，他们遇到的未必是好事。
但无论如何，林江已将那个地方深深铭刻于心。
待村子大致搭建完成，他便决意一路向南，先探查南方可能爆发的饥荒，顺道探寻那处遗迹。
恰巧听闻铁皮子提过国师已然启程，只是未知将军是否备有应对之策。
暂不多虑，林江只能嘱咐袍子和灯笼严守这个小镇，随后缓缓睁开双眼。
马车悠悠停下，林江身后的板车堆满了以煮石术炼出的暖石。这些经打磨的石块置于特定位置后，能汲取地热，将暖意散播在镇子间。
时值深秋，北方的冬雪凛冽而坚硬，须及早防备。
这些木屋难以及时建造御寒的厚墙。
北方富庶的城镇多数购置这类煮石，按精确的间隔与序列布置于地面，以此维持周遭温暖。
石旁常挖掘水槽，夏季灌入清水，能一定程度抑制其热量流失。
若非梓人告知，自幼从未踏足北方的林江对此必然浑然不知。
马车甫一停稳，不远的监工便匆匆小跑至林江身旁。
林江见他步履急切，不明发生了何事。
“怎么了？”
见过贴近林江耳畔旁边，压低声音嘀咕了两句。
林江听着听着，脸色也变得有点奇怪：
“有人抓了贼？还要找我？”