八月十五明安乡决战的消息，如同投入平静湖面的巨石，在整个天下激起了滔天巨浪，直接牵动了南庆、北齐两大王朝最敏感的神经。
一位大宗师，如果发起疯来，便拥有了足以动摇朝廷统治的能力，这是任何人都可以想到的事情。
他完全可以单人匹马杀入皇宫，屠尽皇族，也单剑行于天涯，将各郡路中的州守府官杀个干干净净，还不用担心会被军队围困住。
所以当年苦荷可以一个人震慑住北方所有想造反的王公贵族官员们，所以四顾剑可以单剑护持东夷城这么多年，可以让自己的剑威弥散开来，扶直那些夹于两个大国之间的小诸候国的腰杆。
如今，宗师之战若是产生任何一人的伤亡，其可能引发的格局动荡，都让两大皇室都寝食难安。
南庆大皇子李承儒与北齐上杉虎各自亲率精锐边军，已陈兵于明安乡两侧，却都默契地停驻在边界之外，无人敢越雷池半步。
在这种风吹草动草木皆兵的时候，他们很难保证自己的行为不会被定义为挑衅，而后惹来雷霆之怒，让对峙的对方笑掉大牙。
这场大事件惟一的主角罗素却是一点也没有搅动天下风云的自觉，他大摇大摆地带着司理理登上马车，与范闲、林婉儿一同，踏上了前往明安乡的旅程。
车队一路向北，历经大半个月，终于穿过沧州，那片注定将载入史册的小乡甸已近在眼前。
马车内，陈设舒适。
罗素懒洋洋地靠在司理理柔软温暖的怀里，闭目养神，司理理小心地剥开一个橙子，细致地剔去每一丝白色的橘络，然后将晶莹饱满的果肉轻轻送入罗素口中。
“在想什么呢？”见罗素似乎有些出神，司理理甜甜一笑，柔声问道。
罗素缓缓睁开眼，没有佩戴黑色绸缎的目光找不到焦点，起身微笑牵过她的手，攥着她的手腕，将她搂进怀中，手掌缓缓在她的身体上抚弄着，轻声说道：“没在想什么。”
这一路上，除了必要的物资补给，大多时光他们便是在这方小天地里依偎闲聊，岁月静好，让她内心深处竟隐隐希望这段旅程永无止境。
只是想归想，行程却不会因此减慢。
又两日的功夫，车队终于是缓缓驶入了明安乡。
因地处边境，连年战火波及，明安乡算不得富庶，却胜在自然风光绝佳，青山环绕，绿水蜿蜒。
此时的多里早已没了寻常百姓，取而代之的是从四面八方蜂拥而至的江湖豪客，以及那些手眼通天资源深厚的富商巨贾。
所有人都在翘首以盼，等待着那场即将到来的足以决定天下走势的旷世之战。
罗素一行人的下榻之处，是位于风景如画的云川湖畔的蕴秀山庄。
恰逢这一日天光澄澈，湖风习习，罗素和范闲便各自领着司理理、林婉儿二女颇有闲情逸致地坐到湖岸边垂钓。
远处，有水鸟悠然自得地贴着如镜的湖面滑翔，长长的鸟喙在水中划出细微的涟漪，忽而灵敏至极地向下一啄，精准衔起一尾银鱼，随即振翅飞向岸边，用细爪踩住不停弹动的猎物，仰头咕噜一声便吞入腹中，整个过程轻松惬意，宛如一幅生动的画卷。
范闲手持鱼竿，目光却并未聚焦在浮漂上。
他沉默了片刻，终于忍不住开口，问出了埋藏心中许久的疑惑：“罗素，你这次搞出这么大阵仗，别告诉我只是为了逼宫里那位现身，之后你又想做什么？”
范闲绝非愚钝之人，他早已隐约察觉到自己的这位好友，与父亲范建、监察院院长陈萍萍之间，似乎有重要的事情在瞒着自己。
当然，他也明白这三方联合，必然是为了自己好，但这种被蒙在鼓里的滋味，实在令人难受。
就像讨厌别人当谜语人一样，他同样讨厌自己当蒙鼓人，一点不知道真相他就一天不得劲。
罗素自己本身就讨厌有人瞒他，先前不说是因为范闲没有问，现在范闲既然问了，他自然就不会再隐瞒。
他依旧保持着垂钓的姿态，随口问道：“范闲，你想做皇帝吗？”
“噗通！”范闲手中的鱼竿猛地一抖，险些脱手落入湖中。
他身旁的林婉儿惊得蓦然转过头，美眸圆睁，就连正在给罗素斟茶的司理理，动作也顿住了，好奇地看向罗素，不明白他为何突然有此一问。
范闲迅速稳住心神，脑中电光火石般闪过许多线索，终于是反应了过来，脱口道：“所以我所谓的皇子身份，是你们故意散播出去的？”
罗素微微颔首：“除了监察院和你父亲联手，又有谁能让如此惊世骇俗的消息，在短时间内传得天下皆知，却又查无可查？”
范闲眉头紧锁，依旧不解：“可就算我是皇子，可终究名不正言不顺，未曾录入宗谱，况且陛下尚在春秋鼎盛之年，难道你们和我一起谋朝篡位不成？”
罗素闻言，却是轻笑一声，摇了摇头：“篡位？什么篡位，你那叫当仁不让。”
见范闲仍有些疑惑，罗素便问道：“庆帝有几个子嗣？”
“算上我的话，五个。”范闲说道。
庆帝的五个儿子里，大皇子李承儒在外掌兵，二皇子李承泽、太子李承乾、三皇子李承平在京。
因为顾及林婉儿在侧，罗素便没有说太子与长公主有染的消息，只是道太子与二皇子犯了大忌，与皇位再无干系。
因为大皇子有东夷城血脉，之后便是三皇子和范闲之间的事了。
这两人，说实在的，有范建和陈萍萍在，罗素是真不知道三皇子拿什么和范闲去争。
可以说，从庆帝离京过后第一时间，陈萍萍就会针对朝堂进行一次清洗，为范闲继位扫清障碍。
见范闲仍旧沉默，罗素继续道：“再者，你母亲的仇也不能不报。”
湖风似乎也在这一刻凝滞。
范闲目光骤然一凝，看向罗素：“何出此言？”
罗素便将当年庆帝如何布局、如何利用神庙使者、如何默许甚至推动了对叶轻眉的刺杀，以及庆帝自身那隐藏至深的大宗师身份，娓娓道出。
真相如同沉重的巨锤，一字一句敲击在范闲的心头。
他沉默地听着，脸色变幻不定，良久，才消化完这个消息，长长地叹了一口气：“原来如此。”
他也是想明白罗素几人的谋划是什么了，不过随之而来的便是脸上泛起的一丝苦涩：
“罗素，你知道我的，我最大的愿望，不过是做个富家翁，有钱有闲，带着心爱的人逍遥度日，皇位什么的，是不是有点不适合我。”
“你想不想，不重要。”罗素摇了摇头，道：“重要的是，你必须把最高的权力牢牢掌握在自己手里。”
范闲的身份太特殊了，他是叶轻眉的儿子，体内还流着皇族的血，更拥有着颠覆世界的力量和思想。