“晚上好，霍拉斯。”邓布利多说着重新站直了身子。
刚才还是一把扶手椅，眨眼之间却变成了一个秃顶的胖老头儿蹲在那里。
他揉着小肚子，眯起一只痛苦的、泪汪汪的眼睛看着邓布利多。
“你没必要用魔杖扎得那么狠嘛。”他气呼呼地说，费劲地爬了起来，“疼死我了。”
魔杖的光照着他那明晃晃的秃头、那鼓起的双眼、那海象般的银白色胡须，还照着他淡紫色睡衣外面那件褐紫色天鹅绒衣服上亮闪闪的钮扣。
他的个子很矮，只能达到邓布利多的下巴。
等霍拉斯站起身后，他伸了个懒腰，粗声粗气问道：
“怎么露馅的？”
邓布利多会带着一贯温和却洞悉一切的笑意：
“霍拉斯，虽然你的变形术很奇妙，但却没有藏住你的魔力，所以我当然能发现。
怎么样，近来你的身子骨还好吧？”
“不太好，”斯拉格霍恩立刻说道，“透不过气来。哮喘，还有风湿，腿脚不像以前那么灵便了。唉，这也是意料中的，人老了，不中用了。”
“不过，你在这么短的时间里准备了这么一个欢迎现场，动作肯定够敏捷的。”邓布利多说，“你得到有人即将到来的时间不会超过三分钟吧？”
斯拉格霍恩半是恼怒半是得意地说：
“两分钟，我在洗澡，没听见我的入侵咒被解除的警报，不过，”他似乎重新镇静下来，板着脸说道，“事实不可否认，我是个老头子啦，阿不思，一个疲惫的老头子，有权过一种清静的生活，得到一些物质享受。”
他无疑不缺乏物质享受，哈利看了看房间里的摆设，想道。
房间里又挤又乱，但没有人会说它不舒适。
这里有软椅、垫脚凳、饮料和书籍，还有一盒盒巧克力和一堆鼓鼓囊囊的靠垫。
如果哈利不知道是谁住在这里，他准会猜想是一位挑剔讲究的贵妇人。
“你的年龄还没我大呢，霍拉斯。”邓布利多说。
“是啊，也许你自己也该考虑退休了。”斯拉格霍恩直话直说。
他很显然已经明白邓布利多前来找他的目的，前段时间黑魔法防御术课的教授被魔法部抓捕，想来霍格沃茨又有教授的空缺了。
不过霍拉斯是个极其惜命的人，而他早就知道霍格沃茨黑魔法防御术课的恐怖之处，怎么可能答应邓布利多的请求？
邓布利多也没有立刻让霍拉斯答应的意思。
他先给自己和刚显形的霍拉斯各倒一杯火焰威士忌，杯壁上的水珠顺着指缝轻轻滴落，语气里没有责备，只有温和的探询：
“霍拉斯，你该知道，汤姆里德尔已经被哈利打败了，我亲眼看到哈利终结了他最后的魂器，魔法界终于能睡个安稳觉了。”
他将酒杯推到霍拉斯面前，看着对方指尖攥紧杯柄、指节泛白，才继续轻声说：