“恩将仇报？姐夫，你是被草原的风吹傻了脑子吗？草原的雄鹰翱翔天际，靠的是自己的利爪和尖喙征服猎物，而不是等待别人的施舍和怜悯！说得好听，通商互市？那不过是大景笼络控制我们的手段罢了！难道要我博鲁，要我们突厥的勇士永远活在大景的阴影之下，靠着他们手指缝里漏出的一点粮食过活吗？”
“你错了，这不是施舍，是互利！”唐小童也变了脸色，据理力争，“没有大景的物资，去岁寒冬突厥部落要死多少牛羊，饿死多少老人孩子？没有突厥的马匹皮毛，苍州的商人又如何获利？王爷和王妃是真心希望边境安宁达到各族和睦！可汗，野心太大，只会引火烧身！如今族人刚过上几天安稳日子，您就要亲手打破这来之不易的平静吗？”
“安稳？平静？”博鲁可汗像是听到了天大的笑话，猛地站起身，居高临下地俯视着唐小童，声音也随之拔高了几分，“那不过是懦夫的借口！我博鲁的志向是恢复先祖的荣光，是让突厥的铁骑再次驰骋天下！而不是龟缩在这草原一隅，靠着讨好大景互市的粮草苟延残喘！唐小童，本汗再问你一次，这忙，你帮……还是不帮？”
帐内原本和谐的气氛骤然紧张得如同拉满的弓弦。燃烧的烛火似乎也因这无形的压力而晃动不定。
唐小童也站了起来，毫无畏惧地迎上博鲁咄咄逼人的目光。
他一字一句地说道：“我唐小童是大景子民，苍州王和王妃于我恩重如山。玉伽是我妻，我爱她敬她，但绝不会因此背叛我的故国，做那引狼入室的千古罪人！今夜之事，我就当从未听过。可汗也请三思，莫要行差踏错，悔之不及！”
说罢，他转身便要向帐外走去。
“站住！”博鲁可汗厉声喝道，声音冰冷，“本汗让你走了吗？”
博鲁的呵斥像是某种信号，随着他的喝声，帐帘猛地被掀开，两名早已守候在外的、虎背熊腰的突厥勇士应声而入，像两座铁塔般堵住了唐小童的退路，手按在腰间的刀柄上，目光森然。
唐小童脚步顿住，心里明白今夜怕是难以善了。
他深吸了一口气缓缓转过身，看着面色阴沉的博鲁可汗，冷笑道：“怎么？可汗这是要强留于我？难道这就是突厥的待客之道？这就是你口口声声说的‘一家人’？”
博鲁可汗见硬的不行，又强压下怒火，换上一副语重心长的面孔。
“姐夫，你这又是何苦？本汗这也是为了你和姐姐的未来着想。你想想，若是助本汗成就大业，你便是开国功臣，与姐姐共享尊荣，岂不胜过在苍州王手下做一个什么区区的贸易会长？再说了，东明帝国强大无比，苍州王如今自身难保，你何必为他陪葬？只要你点头，荣华富贵，唾手可得！”
“不必多言！”
唐小童断然拒绝，年轻的面容上满是大义凌然。
“我唐小童只是一个孤儿，虽不是什么英雄豪杰，但我也懂得‘忠义’二字怎么写！王爷和王妃信我，将边境贸易重任托付于我，我岂能背后插刀？玉伽若知你如此行事，也绝不会赞同！”
“你！”博鲁可汗见他软硬不吃，耐心终于耗尽，脸上戾气大盛，“好！好一个忠肝义胆的唐驸马！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本汗不讲情面！”
他猛地一挥手，“给本汗拿下！”
两名突厥勇士得令，立刻如饿虎扑食般上前，一左一右扭住唐小童的胳膊，反剪到背后。
唐小童虽有些武艺，但在这两名以勇力见长的突厥壮汉面前，挣扎根本就如同蚍蜉撼树，丝毫动弹不得。
“博鲁！你不知感恩，反而忘恩负义！苍州王和王妃待你如何？你难道没感觉吗？贸易互市救了多少突厥人性命？你竟如此回报？你就不怕寒了所有向往和平的族人的心吗？”
唐小童怒视着博鲁，厉声斥骂，胸口也因为生气而不断起伏。
博鲁可汗一步步走下主位，来到唐小童面前，脸上尽是狰狞。
“感恩？戴德？哼！那是弱者才需要的情感！草原的雄鹰只相信实力！只有拿下永安城，甚至拿下大景，我突厥才能真正的崛起，不再受人施舍。至于族人……”他嗤笑一声，“只要本汗能带给他们更多的草场、财富和奴隶，他们自然会拥戴本汗！”
说着，博鲁刷地一下抽出腰间寒光闪闪的弯刀，冰冷的刀锋几乎贴上唐小童的脸颊。
“唐小童，别怪本汗不讲情面，本汗最后给你一次机会。一是乖乖合作，助我拿下永安城，你和玉伽依旧是尊贵的公主和驸马。二是……”
他手腕一翻，刀尖下移，指向唐小童的脚踝，“本汗挑断你的脚筋，让你像条瘸狗一样永远留在草原为奴，这辈子都休想再见到玉伽！你选吧！”
冰冷的刀锋刺激着皮肤，死亡的威胁和残废的恐惧同时袭来。唐小童额头渗出冷汗，心脏狂跳。但他咬紧牙关，目光死死盯着博鲁，啐了一口。
“呸！狼子野心！我唐小童宁可站着死，也绝不跪着生！要杀要剐，你看着办！但我告诉你，博鲁，多行不义必自毙！你会为你的野心付出代价的！”
“冥顽不灵！”博鲁可汗彻底暴怒，眼中杀机毕露，他猛地一脚将唐小童踹倒在地，对两名勇士喝道，“给本汗按住了！”
唐小童被死死按在毛茸茸的地毯上，只能徒劳挣扎。
他感受到博鲁蹲下身，那冰冷的刀锋已经贴在了自己的脚踝上，甚至死亡的阴影在笼罩下来。
绝望之际，唐小童猛地抬头，看向那两名按住他的突厥勇士。
他挣扎着，痛心的质问：“你们呢？你们也愿意跟着他一条道走到黑吗？想想你们的家人！想想没有互市之前，你们过的是什么日子？冬天冻死的亲人，饿死的孩子！现在好不容易有了安稳日子，有了希望，你们真的要亲手毁掉这一切，重新回到那种朝不保夕、刀口舔血的日子吗？”
两名按住他的突厥勇士身体明显一僵，手上力道不自觉地松了些许，眼神中流露出挣扎和迟疑。
他们互相对视一眼，其中一人忍不住开口劝道：“可汗，驸马他……他毕竟是我们突厥的恩人，突厥人记情，这样对待恩人，恐怕……”
“闭嘴！”博鲁可汗厉声打断，“这里轮不到你们说话！按好了！再敢多言，与他同罪！”
两名勇士的眸子闪了闪，不敢再言，只得依言用力按住唐小童，但眼神却避开了唐小童的目光，甚至不忍地闭上了眼睛。
“博鲁，你不能这样做，你会后悔的。”唐小童扭着头瞪着博鲁。
博鲁却不再搭理他，狞笑一声后手腕用力，刀尖便要刺下！
唐小童紧咬牙关，眼睁睁地看着他的刀尖落下。
就在这千钧一发之际！
“噗嗤——”
一声利刃穿透皮肉的闷响，突兀地在帐内响起。
博鲁全身剧震，手上的动作猛然顿住。他脸上的狞笑凝固在脸上，取而代之的是极致的惊愕和难以置信。
他缓缓低下头，只见一截染血的刀尖，正从自己胸前透体而出，温热的鲜血迅速浸透了他华丽的袍服。
那两名闭着眼睛的突厥勇士听到异响，猛地睁开眼，看到眼前景象，顿时都惊得魂飞魄散！