提尔·纳·利亚。
晴日，骄阳高挂。
象牙白的高塔却朦胧着浓浓的白雾，纯白光芒在其中闪烁，好似呼云吞日的凶兽在吐息。
除此以外，雨燕之塔静谧如塔下塔恩·米拉的湖水，澄澈如镜，又波澜不惊。
突然。
有节奏闪烁的白光忽地一滞，随后骤然爆发出血红之光。
浓雾在电光火石之间，随着扭曲的空气涟漪被震开，露出镂空雕刻纹饰的栏杆的露台、符文蚀刻而成的石板、支撑拱顶高耸纤长的白柱，以及……
一个倚在白柱旁、穿着松弛的雪纺金线长袍的桤木之民——上古者艾瑞汀·布里克·格拉斯。
他猛地睁开蓝宝石般的双目，目光落在了坐在白玉石桌边的另一个上古者阿瓦拉克身上。
高塔外，骄阳不知何时被如墨乌云笼罩，雨淅淅沥沥地下，塔恩·米拉之湖，澄澈如镜的湖水，荡起一圈圈涟漪。
“发生了什么，去了这么久？”
“那群独角兽又骚扰巡逻的红骑兵了，还是哪个世界趁机燃起了战火？”
阿瓦拉克同样在此刻缓缓睁开了眼睛，慢条斯理地观察着艾瑞汀·布里克·格拉斯的神色。
艾瑞汀·布里克·格拉斯沉默了良久，蓝宝石般的眼睛里，荧蓝之光闪烁。
“都不是，”他面无表情道，“比那更糟，也比那更好……”
阿瓦拉克疑惑地皱了皱眉。
“我从雷纳金斯·加隆·普赖斯残破的身躯中归来，”艾瑞汀·布里克·格拉斯道，“雷纳金斯·加隆·普赖斯是派往螺旋43区世界的红骑兵队长……”
“他死了。”这是陈述而非疑问。阿瓦拉克纤长的眉毛皱得更紧了。
艾瑞汀·布里克·格拉斯附身红骑兵只会有一种可能，宿主已不可挽回地走向归乡的白船。
但自从复生的仪式被发明，并压缩附魔到征伐甲胄之后，除非在螺旋中遭遇意外，一两百年都不会有一个红骑兵战死。
“这已经是第三例了，”阿瓦拉克面色凝重地从白玉石桌旁起身，走向低头不知在想些什么的艾瑞汀·布里克·格拉斯，“区区人类世界，连突破第一限的强者都找不到……”
“不是第三例……”艾瑞汀·布里克·格拉斯打断阿瓦拉克，让阿瓦拉克的脚步滞了滞。
“什么？”被打断的阿瓦拉克怔了怔。
“除了十五个提前‘归来’的战士，剩下的八十五个红骑兵全军覆没，雷纳金斯·加隆·普赖斯是第八十六个。”艾瑞汀·布里克·格拉斯语气淡漠得让人害怕，又更像在压抑着什么。
象牙白的高塔上安静了一瞬。
“什么？！！”阿瓦拉克惊骇地一把抓住了艾瑞汀·布里克·格拉斯惨白的手腕，“八十六个！这怎么可能？！！”
阿瓦拉克感觉自己沉寂了千百年，一直都古波不惊的心神，都为之摇晃，晕眩。
八十六个红骑兵，其中还有一个突破第一限的红骑兵队长，现在的桤木之民如何能接受这样的损失！
“难道是白霜提前降临了吗？”
“不对！白霜降临不会那么快，也不会让你附身过去！”
“不是白霜，”艾瑞汀·布里克·格拉斯摇摇头，“是一个……”
他顿了顿，似乎在思考一个形容词。
“是一个奇怪的基因改造体。”
“他穿着红骑兵的征伐甲胄，召唤出了一头黑龙，用龙息毁灭了我的红骑兵。”
穿着红骑兵征伐甲胄的基因改造体……黑龙……阿瓦拉克又愣了愣，感觉在听那些被征服世界的原住民，私下里编纂的什么离奇的意淫故事。
他冷静下来，紧蹙着眉头，注视面无表情的艾瑞汀·布里克·格拉斯，想看看他是不是在开什么恶劣的玩笑。
艾瑞汀·布里克·格拉斯静静地与他对视。
“这是……真的？”阿瓦拉克喉咙发紧，“可是征伐甲胄绑定的是灵魂，除非是没有被人使用过的征伐甲胄，否则红骑兵即便没有触发‘复生’，战死了，征伐甲胄也只是混合材料制造的精良盔甲罢了……”
“这个问题应该由我来问你，克利凡·艾斯平·爱普·科曼·马卡‘大贤者’，”艾瑞汀·布里克·格拉斯冷冷道，“你才是征伐甲胄的设计者、桤木之民的军需官……”
“为什么本该用来保护桤木之民的盾牌，竟然会握在桤木之民的敌人手中？”
阿瓦拉克沉默了许久。
为什么黑龙会出现，还听从一个基因改造者的命令，在这个时候已经不重要了。
阿瓦拉克想起艾瑞汀·布里克·格拉斯的话，没有回答他的问题，反而转移话题似地问：
“更坏你已经说了，更好是什么？”
艾瑞汀·布里克·格拉斯似乎一点也不在意阿瓦拉克，推卸责任似的转移话题，直接道：“我们找到了阿德·盖斯之门……”
“阿德·盖斯之门……”阿瓦拉克灵光一闪，“你是说……”
“没错，”艾瑞汀·布里克·格拉斯点点头，“桤木之民寻找上千年的阿德·盖斯之门就在那个穿着征伐甲胄，骑乘巨龙杀死红骑兵的基因改造体身上！”
阿瓦拉克闻言，一时间心神俱震，仿佛被石锤砸中了心脏。
阿德·盖斯之门……宏伟之门……
桤木之民逃离白霜、永世长存的希望！
阿瓦拉克深吸一口气，冷静下来。
“你确定？”
“确定。”艾瑞汀·布里克·格拉斯勾了勾嘴角，“除了阿德·盖斯之门，还有其他力量能从巨龙都快灭绝的螺旋四十三区，召唤出一头黑龙吗？”
阿瓦拉克道：“阿德·盖斯之门也没有降服黑龙的能力。”
艾瑞汀·布里克·格拉斯嘴角挂着那似有似无的微笑，直勾勾地看着他没有说话。
雨燕之塔外的雨越来越大，塔恩·米拉湖的涟漪连成一片，
“你希望我做什么？”阿瓦拉克最终还是艰难地问出了这句话。
艾瑞汀·布里克·格拉斯神色终于变化，嘴唇裂开，露出森白的牙齿和猩红的牙龈，沉声道：
“我要一场战争，让鲜血淹没大地的战争！”
(本章完)