良久，谢皇后才缓步走入，姿态优雅地在主位坐下，笑着敲打。
“太子还缠着妙真师父说些什么？”
李肇坦然回禀，“在说母后的饮食和汤药，妙真师父对药理的见解独到，儿臣便多问了几句……”
谢皇后瞥他一眼，淡笑道：“难为太子有孝心。”
一边说，她一边握着团扇，眯起眼睛轻轻摇晃，仿佛在驱散空气中残留的暧昧……
“本宫的脉案……有何不妥吗？”
薛绥垂首敛目，恭声道：“回娘娘，并无不妥。贫尼已拟好方子，稍后便交给玉姑姑。”
“嗯。”谢皇后应了一声，视线在她脸上停留了一瞬，打量得足够久了，才淡淡问：“妙真师父可还有别的嘱咐？”
薛绥平静地回应，“娘娘只需按方服药，静心休养即可。”
说罢躬身行礼。
“时辰不早，要是没有别的吩咐，贫尼便先行告退了。”
她保持着行礼的姿态，侧对李肇，没有多看他一眼，更没有向谢皇后的方向投去目光。
方才那短暂的肌肤相亲和被撞破的瞬间，让她如同偷食了别人家米粮的鸟雀，浑身不自在。
只想快些，逃出这尴尬的椒房殿。
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六月里，宫墙内外，暑气蒸腾。
一连数日，谢皇后没有再来人传薛绥入宫。
薛绥也深居简出，暗中打探京中各路人马的动向。
这日午后，薛月娥的赏荷帖子却送到了府上。
精致的洒金笺上，小字写得秀丽婉约。
她言辞恳切地邀请几位姐妹过王府小聚，赏魏王府新开的荷塘，并附言：
“荷风消暑，盼与姐妹同乐”。
薛绥坐在窗下冰鉴旁，将帖子放下。
“回了罢，就说我在府中为祖母侍疾，不便前往。”
锦书应了一声：“是。”
自那日从宫中回来后，姑娘眉宇间就笼着一层沉郁，话也少了许多……
尤其是昨夜，收到天枢从西疆辗转送来的密信后，姑娘一个人对着烛火坐了大半宿，几乎未眠。
大郎君说，陆将军的事情有了眉目，但事态发展很是反常——事发前，陆将军明明有三次突围的机会却执意放弃。且萧琰擅自抓人，扣押主帅，事后也迟迟不见后续部署。
信中，天枢还隐晦地提及：
“恐有黄雀环伺，正候螳螂捕蝉？若陆佑安是刻意垂下的饵，旧陵沼便是扑来的鱼……贸然施救，恐中圈套。”
直到晨光初起，姑娘才将信笺在烛火上烧了。
这节骨眼上，自是没有心思应付薛月娥这些闺阁虚礼。
“六姐儿……”
看锦书拿着帖子要走，雪姬忽然出声喊住。
她见薛绥面前那碗绿豆汤，未曾动过一口，不由轻声劝道。
“姐妹间纵有嫌隙，也该偶尔走动，面子上总要过得去。”
她拿起团扇，轻轻为薛绥扇着风，“何况……九姑娘，嫁入魏王府，便是魏王妃，身份尊贵了…她主动递这橄榄枝，你若拂了她的面子，她便记恨在心……”
薛绥抬眸，静静看她一眼。
“阿娘向来不管这些内宅琐事，今日话倒多了些？”
雪姬脸上流露出一丝窘迫。
“这世道，人言可畏，娘是怕……怕你再被人编排，于名声无益……”
薛绥淡淡一笑。
“在旁人眼中，我不过是一个出家的庶女，名声好坏，未必有人真正在意。”
“不在意归不在意，可若被人当作眼中钉，又要平白受些欺辱……”雪姬突然便红了眼眶，想到她幼年时的遭遇，喉间顿时哽咽得像堵了一团柳絮。
“你忘了么……那些人见我们娘俩好欺负，扯你头发，抢你糕饼，给你冷饭冷菜，把你关在柴房，你哭着跑回来，连句完整的话都说不清……”
烈日灼灼，蝉鸣聒噪。
阶前的芭蕉叶子都被晒得卷了边，蔫蔫地耷拉着……
薛绥觑着雪姬的脸色，示意锦书将帖子拿起来。略略一顿，唇角勾起一抹极淡的笑意。
“罢了，阿娘是对的……若我不去，难免落人口实，说我不识抬举。那便去吧……权当是，去看看魏王府的荷塘里，有没有鱼。”
雪姬闻声，眼中闪过一丝欣慰的笑意，紧蹙的眉头也松开了些：“正是这理。不过是赏个荷，说些场面上的闲话。就当是……出去透透气，看看景致也好。”
“嗯。”薛绥淡淡应了。
微风拂过。
窗外，一只受惊的蜻蜓猛地撞在窗纱上，随即又仓皇飞走。
“锦书，替我备一份礼吧，要应景些的。别让人挑出错处。”
“六姐儿……”雪姬目光恳切，“前日老爷赏了我两匹缠枝莲纹的云锦，清雅合宜，最是应景不过……”
薛绥摇头，看着她满眼热忱的期盼，不由喟叹。
“阿娘自己留着，做件新衣裳吧。”
锦书领会其意，含笑道：“娘子放心，定不会让姑娘失了分寸……婢子这就下去准备。”
? ?李肇：薛平安胆子越来越大了，竟敢在孤面前提翻窗揭瓦的旧账，下次是不是要数孤爬过多少回墙了？
? 薛绥：不敢数，怕比殿下园子里的草还多。
? 李肇：草……？