起初还能咬牙忍住，可几鞭下去，后背也渗出了血。
疼痛让他额头青筋暴起，冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了胸前的衣襟。
“啊！别打了！大人！别打了！”
王承业忍不住哭喊起来：
“我真的没撒谎！那些人就是普通客人！
吃完就走了！我真的不知道他们要去刺杀陆大人！”
张斌坐在一旁，面无表情地看着两人被拷打，脸色有些凝重。
这两人难道真的骨头这么硬？
就在他犹豫要不要继续拷打的时候，
牢房外突然传来一阵急促的脚步声。
一名军卒气喘吁吁地跑了进来，脸上带着兴奋和凝重：
“大人！找到了！在两家酒楼的后院地窖里，搜到了东西！”
张斌猛地站起身，眼神一亮：
“什么东西？快拿来看看！”
军卒连忙从怀里掏出一迭文书和几块令牌，双手递了上去：
“大人，这是在塞上居后院地窖的暗格里找到的通关文牒，还有几块刻着特殊记号的木牌！
漠北楼的地窖里也找到了类似的文牒，还有一封已经烧毁的书信！”
张斌一把抓过文书和令牌，快步走到油灯下翻看。
通关文牒上盖着的印章赫然是陕西都司、北平都司的官印。
那些木牌刻着特殊记号，暂时看不出端倪。
再看那封书信，纸张已经破损，字迹不算清晰，
但能藏在地窖暗格，本身就说明了问题。
“啪！”
张斌猛地将文书拍在桌上，
脸色瞬间变得铁青，眼神里的杀气几乎要溢出来。
他刚才差点就被这两个掌柜骗了！
这哪里是什么普通酒楼掌柜，分明就是内应！
“好！好得很！”
张斌咬牙切齿，转身看向被打得奄奄一息的沈君昊和王承业，声音里满是暴怒：
“你们两个狗东西！竟敢在本将面前装疯卖傻！以为这样就能蒙混过关？”
沈君昊和王承业看到张斌手里的通关文牒和木牌，
脸色瞬间变得死灰，眼神里充满了惊恐。
他们怎么也没想到，藏得那么隐蔽的东西，竟然还是被找到了。
“大人.我.我.”
沈君昊张了张嘴，想说什么，
却因为太过惊慌，半天说不出一句完整的话。
王承业则浑身瘫软，原本还强撑着的气势彻底垮了，嘴唇哆嗦着：
“不不是我们故意的.是他们逼我们的我们不敢不答应啊”
“逼你们？”
张斌冷笑一声，走到王承业面前，
一把揪住他的头发，迫使他抬起头：
“逼你们藏通关文牒？逼你们为他们打掩护？
我看你们是利欲熏心，早就投靠了逆贼！”
王承业疼得龇牙咧嘴，眼泪直流：
“大人.真的是被逼的！
他们拿着我们家人的性命威胁我们我们要是不答应，我妻儿老小都得死啊！”
“编！继续编！”
张斌松开手，王承业重重地摔倒在地上：
“事到如今，还敢狡辩！看来刚才的鞭子，还是没让你们长记性！”
他转头冲狱卒们厉声喝道：
“给我上大刑！烙铁、夹棍，全都用上！
我倒要看看，你们能撑到什么时候！
不把背后指使的人说出来，就别想活着走出这牢房！”
狱卒们立刻应道：
“是！大人！”
很快，烧得通红的烙铁被抬了进来。
烙铁尖上泛着橘红色的火光，散发着灼人热浪，离着几步远都能感受到扑面而来的热气。
还有一副黑漆漆的夹棍，上面布满了尖刺，看着就让人不寒而栗。
沈君昊看到烙铁，吓得魂飞魄散，
挣扎着想要往后缩，嘴里不停地哭喊：
“大人！我说！我什么都说！”
张斌眼神一凝：
“早这样不就好了？说！背后指使你们的是谁？
那些刺客是怎么潜入大宁城的？还有没有同党？”
沈君昊浑身颤抖，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，
刚想开口，眼角余光却瞥见了王承业投来的警告眼神。
沈君昊的话到了嘴边，又咽了回去。
他知道，一旦招供，
就算能活过今天，背后的人也绝不会放过他的家人。
可若是不招供，眼前的酷刑就能让他生不如死。
两难之下，沈君昊的身体抖得更厉害了，眼泪和鼻涕糊了一脸，显得格外狼狈。
“怎么？不敢说了？”
张斌看出了他的犹豫，冷哼一声：
“看来不给你点颜色看看，你是不会说实话的！”
他冲狱卒使了个眼色：
“给我烫！”
一名狱卒立刻举起烧红的烙铁，朝着沈君昊的胸口烫去。
灼热的温度扑面而来，
沈君昊吓得瞳孔骤缩，发出一声撕心裂肺的惨叫：
“我说！我说！是是西北的一位将军！
他让我们在大宁城接应一些客人，事成之后给我们一千两白银！”
“哪位将军？叫什么名字？”
张斌追问，眼神锐利如鹰。
“我不知道.我不知道他的名字！”
沈君昊哭喊着：
“他只让我们称呼他为将军，每次联系都是通过书信，我们从来没见过他本人！”
“撒谎！”
张斌怒喝：
“没有名字？没有地址？你们怎么接收指令？怎么拿赏银？”
他转头看向王承业：
“你说！他要是敢撒谎，我就先烫烂你的舌头！”
王承业吓得一哆嗦，连忙开口：
“大人！他说的是真的！我们真的不知道那位将军的名字！
每次都是他派人来送书信，指定我们做什么，
做完之后就会把赏银放在约定的地点！
我们不敢多问，也不敢跟踪！”
“那些刺客是怎么潜入大宁城的？”
张斌继续追问。
王承业咽了口唾沫，艰涩地开口：
“不不知道啊，这个我们真不知道.”
“上刑！”
张斌不再与他们废话，狱卒顿时动手折磨二人，牢狱中顿时响起鬼哭狼嚎般的惨叫。
这次张斌久久没有发话，势必要让他们受够苦头。
两刻钟的时间眨眼而过，张斌看着已经鲜血淋漓的二人，冷笑一声：
“可以说了吧。”
“说说.他们是从北城门进来的
装作来往的商贾和流民，拿着通关文牒，
北门的值守千户是他们的人，看到木牌就放行了。”
“北门值守千户？是谁？”
张斌眼神一沉，果然有内鬼！
“是是李千户！李默！”
王承业不敢再隐瞒，连忙说道：
“每次都是他放行，我们给了他五百两白银作为好处！”
张斌的脸色越来越凝重。
李默是城防军千户，负责北门值守，没想到竟然被收买了。
“还有没有其他同党？”张斌追问：
“除了李默，还有谁知道这件事？”
“没有了！真的没有了！”
沈君昊连忙说道：
“就我们两家酒楼的人，还有李默，其他人都不知道！
那些人入城后，就藏在西横街的几间民房里，都是我们提前租好的！”
张斌盯着两人看了半天，见他们眼神里满是恐惧，不像是在撒谎，
心里稍稍安定了一些，却又挥了挥手：
“继续打，看着点儿，别让他们死了！”
“大人！我们都说了！”
两人哭得鼻涕一把泪一把。
张斌却脸色阴沉，双手叉腰盯着二人，骂道：
“你们这些狗东西，差点让老子性命不保！
把事情交代了就想完了？
打！狠狠打！把牢里的刑具都给他们用一遍！”
“是！”
(本章完)