朝堂上又开始了交锋，交锋后又有一种诡异的平静，
像是所有人都在等，等真正的靴子落地。
陆云逸从一旁拿过纸笔，在密报上写下一行字：
“西北异动，密切关注，暗中布局，以待时机，何时异动，自行而决。”
写完，他将密报折好，放进书桌暗格中，又拿起一份关于工坊的文书，重新看了起来。
四更天的大宁城，还浸在浓墨般的黑暗里。
城防军急促的脚步声，打破了街巷的死寂！
张斌领了刘黑鹰的命令，半点不敢耽搁。
他亲自带着两队城防军，兵分两路，
一路扑向城南鼓楼街的塞上居，
另一路直捣城北安和街的漠北楼。
军令如山，城防军们身着黑色甲胄，腰间长刀出鞘半寸，眼神锐利如鹰！
塞上居的掌柜沈君昊刚披衣起身，
想给灶膛添把火，以免明日早市火力不足。
可没等他摸到灶门，院门外就传来轰隆一声巨响，
院门被城防军一脚踹开，冰冷的寒风裹挟着雪粒涌了进来。
“都司办案！所有人不许动！”
领头的百户一声大喝，
城防军们一拥而入，瞬间控制了院子。
沈君昊吓得腿一软，瘫坐在地上，嘴里不停念叨：
“官爷，官爷饶命！”
城防军们不跟他废话，上前麻利地用麻绳将沈君昊一家捆了，
连带着店里的三个伙计、两个厨子，还有住在后院的亲家，一股脑推搡着往外走。
沈君昊的婆娘哭哭啼啼：
“我们就是开酒楼的，安分守己，到底犯了什么罪啊？”
没人理会她的哭喊。
城防军们动作迅速，将人押上早已备好的马车，
车帘一放，只留下车轮碾过积雪的咯吱声，消失在黑暗中。
与此同时，城北的漠北楼也在上演着同样的场景。
掌柜王承业是个四十多岁的汉子，
早年从西北迁到北平，又辗转来大宁开店，平日里为人圆滑，见多识广。
听到动静时，他还试图镇定下来，想跟城防军理论：
“官爷，我这酒楼可是正经生意，
都司大人也常来光顾，你们是不是抓错人了？”
可城防军们只认军令，二话不说就将他捆了。
王承业的脸色瞬间变得惨白，
看到伙计、厨子，甚至连在店里帮忙的远房侄子都被一并抓走，心里咯噔一下，
隐约猜到可能出了天大的事，
再不敢多言，只是眼神里满是惊慌。
不到一个时辰，两家酒楼的掌柜、伙计、厨子及其家眷、亲近之人，
一共三十七口，全被押到了城防军衙门偏院。
这些人被绑在廊柱上，衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖，
哭喊声、哀求声此起彼伏，却被城防军们冷着脸喝止。
而城北被封锁的三条街道，
此刻也渐渐有了动静。
天刚蒙蒙亮，就有百姓扛着工具，准备去城北的工坊上工。
走到街口，却被手持长刀、举着盾牌的城防军拦住了去路。
“站住！此路封锁，不许通行！”
城防军的声音严肃，不带一丝商量。
百姓们顿时炸开了锅，一个个面露疑惑：
“官爷，这是咋了？为啥不让过啊？我还得去上工呢！”
一个扛着铁锤的铁匠急声道，他是铁器工坊的骨干，迟到虽然不扣钱，但影响不好。
“就是啊，往常这时候都能过了，今天咋突然封锁了？”
“是不是出啥事儿了？”
议论声越来越大，其中一个小旗高声道：
“奉都司令，三条街道临时封锁！
要去工坊上工的，出示腰牌，排队登记后可以通行，
其他人一律不准入内，各自回家等候通知！”
百姓们这才稍稍安定，纷纷掏出工坊发放的木质腰牌。
城防军们逐一查验，登记姓名，放行速度不快，却也有序。
过了街口，就能看到街道两旁站满了城防军，
一个个神情肃穆，气氛压抑得让人喘不过气。
“到底出啥事儿了，这么大阵仗？”有人忍不住小声嘀咕。
“谁知道呢，看这架势，怕是不简单。”
等百姓们赶到工坊，才发现工坊门口也站着不少军卒，
平日里和蔼的管事们也都神色凝重。
开工的哨声吹响后，管事们没有像往常一样安排活计，
而是召集了所有工匠，沉声说道：
“诸位乡亲，跟大家说个事儿，昨晚，陆大人在西横街遭遇了刺客伏击！”
“啥？”
这话如同惊雷，瞬间在工匠们中间炸开。
“我的天！陆大人没事吧？”
管事抬手压了压，继续道：
“大家放心，陆大人有亲卫守护，安然无恙。
只是那些刺客胆大包天，竟敢在大宁城腹地行刺！
现在都司正在全力追查刺客同党，封锁街道也是为了搜捕余孽。”
话音刚落，工坊里就爆发出一片愤怒的吼声：
“狗娘养的！居然敢害陆大人！”
一个满脸络腮胡的工匠气得脸红脖子粗，
手里的铁锤哐当一声砸在炉子上：
“这些狗曰的，见不得人好，把那些刺客的同党全揪出来，千刀万剐，五马分尸！”
百姓们群情激奋，一个个攥紧了拳头，眼神里满是恼怒。
大宁这几年的变化，
他们看在眼里，记在心里。
从人人避之不及的苦寒地，
到如今商贾云集、百姓安居乐业，全靠都司衙门一力支撑！
陆大人更是他们的衣食父母，是大宁的顶梁柱，
有人敢刺杀他，就等于触了所有百姓的逆鳞。
“大家放心，都司已经在全力追查了！”管事高声道：
“咱们现在能做的，就是好好做工，
按时完成军器和器物制作，不给都司添乱！”
与此同时，城防军衙门口，昨日被抓的商贾们正被逐一释放。
米辰扶着墙，腿还在打晃。
他一夜没合眼，脸色惨白如纸，
梳理得整齐的发髻散乱开来，露出憔悴面容。
寒风一吹，他忍不住打了个寒颤，不是因为冷，而是因为后怕。
他活了大半辈子，见过不少风浪，
却从未像昨晚那样恐惧过，那是一种命悬一线的绝望让人害怕！
一句话说错，就得落个身首异处。
“米掌柜，你没事吧？”
胡崇义走过来，声音沙哑。
他比米辰还要狼狈，棉袍领口沾着污渍，嘴唇干裂，眼里也有些惊魂未定，
但早年做过马匪，让他比其他掌柜多了几分镇定。
米辰摇了摇头，勉强挤出一个笑容：
“没事，就是有点虚。”
王泽、黄槐等人也陆续走了出来，
一个个都是面色憔悴，脚步虚浮。
他们相互搀扶着，慢慢走出城防军衙门的大门，
没人说话，空气中弥漫着凝重的气息。
就在这时，身后的衙门里突然传来一声凄厉惨叫，划破了清晨的宁静。
紧接着，又是几声惨叫接连响起，此起彼伏，听得人头皮发麻。
商贾们浑身一僵，不约而同地加快了脚步，没人敢回头看。
那惨叫声来自衙门深处的牢房方向，
不用想也知道，是昨晚被抓的那两家酒楼的人在受审。
胡崇义缩了缩脖子，压低声音道：
“这这也太吓人了”
黄槐脸色发白，嘴唇哆嗦着：
“幸好.幸好咱们没被严刑拷打”
米辰深吸一口气，沉声道：
“走吧，赶紧回家，记住，昨晚的事，烂在肚子里，谁也不许提。
还有，以后做事，谨言慎行，别再给都司添麻烦了。”
(本章完)