厮杀声已歇，没有雷声，没有闪电，连风都静默。
仿佛天道都倦了。
可天道何曾倦，它分明睁着眼。
黑沉沉的天际裂开一道罅隙。月露了出来，月光洗过宫墙血迹，这光亮的近乎慈悲。向神明亲手为这场谋杀掀开了帷幕，又在罪恶终结时鼓了掌。
魏昭嗓音淡淡：“原来弑君，比杀敌军还痛快。”
————
血色浸透了九重宫殿。
御花园的池子里漂浮着几具尸体。
那边的消息尚未传来。
慈宁宫内宫女手抖得厉害，将茶水打翻后，吓得跪倒在地。
“奴婢该死，娘娘恕罪。”
描金珐琅护甲轻扣着汝窑茶盏，太后斜倚在缠枝牡丹锦垫上，鬓边的九凤衔珠步摇纹丝不动。
“慌什么？”
她忽然轻笑，眼角细纹里藏着久违的欢愉。
腕间的白玉镯子，是先帝当年立她为后所赐，她身份摆着故日日佩戴。
此刻却取下来。
手抬到半空。
毫不留恋松开。
镯子坠落，在青砖地上弹跳两下发出清越的脆响，碎成三截。祭奠了这些年她被皇室架到高位形同囚禁，身不由己熬过来的岁月。
镯身在烛光下泛着莹润的光，像，又像太后嘴角那么未来得及收敛的冷笑。
“该死的是皇帝，可不是你。”
宫女吓得更是大气也不敢喘。
太后身边的嬷嬷看不下去：“行了，还不把地上这些脏碎的收拾干净，免得让娘娘瞧见晦气。”
“把你的心放肚子里，外头如何，这把火绝对烧不到慈宁宫这里来。”
那应峙造反，造的也是帝王，难不成紧要关头还要特地派人先杀绝后宫？
沈瑾立在窗下，外头天色转亮，依稀能闻见空气里的血腥。
“阿瑾。”
太后朝她招手。
沈瑾转身，抬步走近。
太后拉住她冷冰冰的手。
“怎么你也慌？”
沈瑾对她没有隐瞒：“我担心魏昭。”
太后念着沈瑾和顺国公府没有半点牵扯。
“哀家知道，你恶心应家人，故怕魏昭不敌。”
沈瑾：……
那倒不是。
太后表示：“实则哀家也提着一颗心，他是杳杳的丈夫，要是伤了或有个好歹，那姑娘别看她沉稳，可怕是得哭。”
“不过你得对那几个小辈有信心啊。”
他们若办不成，只怕没人能办成了。
“多想想好的。”
“比如……你往后可有何打算？”
太后含笑：“这皇宫哪是人呆的地方？哀家年纪大了就不折腾了。可如何能让你也在这里熬一辈子？”
她一字一字道。
“宫中生变，今日过后沈太妃薨。世上再无沈瑾。”
“留在京城也好，出京散散心也罢，多替哀家看看外头的风光。”
沈瑾好笑。
“您也不怕我被人认出来了？”
“认出来又如何？哀家说你身故，谁敢多嘴？”
“您忘了？”
沈瑾提醒：“那四位老臣？”
便是应乾帝都拿他们没办法。
太后微顿。
沈瑾：“尤其是贤国公。”
毕竟其他三个要倔起来，只有他拦的住。
太后似很久没听人提起这个人。
她记忆中的人影也开始模糊。
她甚至忘了贤国公年轻时候长什么样了。就记得入宫封妃，那个人对她说的最后几句话。
——“娘娘此去深宫，望自珍重。臣也当尊父母之命娶妻廷嗣，以全孝道。”
——“唯愿娘娘玉体安康，承恩长乐。”
——“臣书房外才栽种的姚黄牡丹花，定会按时修剪。宫里也不缺，若他日娘娘在御花园得见，便当是……故人问安。”
姚黄牡丹花？
她出阁前最爱的便是姚黄牡丹花了。
太后也记得她当时说的话。
她当时轻笑，眸中水光潋滟不见泪痕。