“夏，过来！”
根部走后，雪戈对着湖面喊了一声。
几秒钟后，夏便轻巧地落到雪戈身前，将风中凌乱的鬓发别至耳后：“老师，有什么事？”
“老师要出村一趟。你是跟我走，还是……”
“我跟老师走！”夏毫不犹豫地说道，“老师，要去哪？”
“出使砂隐村。”雪戈沉声道，“新一阶段的互惠计划要签订了，我作为木叶方的信使，带合约去砂隐。”
“……是火影大人安排下来的？”
夏有点诧异。这种工作，怎么看都不像是会轮到雪戈做的样子。
雪戈颌首时，额前的长发在颈上投下细长的阴影：“是不是很奇怪？”
“呃，是的。”夏迟疑道。
“避避风头而已。”
雪戈突然咳嗽了两声：“团藏长老和富岳族长要分个胜负了，水门老师估计是想先把我支出去，以免受到波及。”
听雪戈这么说，夏有点愧疚地揉了揉衣角：“……对不起，老师。因为我……”
“该说对不起的是日足。那家伙演完戏也不收尾，唉。”
雪戈看着夏头顶的咒印，摇了摇头。
其实日足也已经给了雪戈回馈了，给夏打上青鸟咒印就是报酬。
不过被这家伙扯进漩涡中，难免有点腹诽。
“父亲大人不会来针对你的，雪戈前辈。”
鼬从枫树影中缓步走出时，变声期的嗓音裹着砂纸般的质感：“父亲大人一直很看好前辈，他对于前辈本人并无恶意。”
“村里有谁对我本人有恶意呢？”雪戈摇了摇头，“远离多事之地总是好事。鼬，你是否跟我出去？”
鼬凝视着雪戈，写轮眼的勾玉在眸中缓缓轮转：“雪戈前辈，这一出一回，何时才能返回木叶？”
“算算时间，九月份前后。”
“那我就不和前辈走了。因为今年的中忍考试，七八月时我需要留在村里才行。”
“那也好，你跟着止水、卡卡西多修行吧。”
雪戈抚摸着手里纸张的纹理，忽然屈指弹出一管靛青色的卷轴，卷轴的表面浮凸着千本状的细密纹路。
他抬手虚按在少年肩头：“中忍考试对你没什么难度。这卷轴里放着一些我自己修行的笔记，你需要的话，随便看看。”
“……谢谢前辈。”
鼬谨慎地接过卷轴，对着雪戈深深鞠躬。
雪戈坦然地受了这一礼，他现在已经算是鼬实质上的半个老师了。
当鼬再次挺直脊背时，雪戈已转身面向南方的森林。他抛给夏的忍具包在半空划出抛物线，激起一阵清脆的金属碰撞声。
夏对着鼬做了个“再见”的口型，快步跟上雪戈。
“夏，回去收拾一下行李，我们马上出发。”