“你是说，炎魔那个怪物在寻找我们的踪迹吗？”
“他有什么阴谋？”
昏暗的密室内部，世界经济新闻社的社长-摩根斯。此刻以一种认识他的人极度陌生的姿态，把玩着密室内的饰品，说道：
“应该是，他想通过我来得到你们的联系方式。”
“你怎么看？”
电话虫的另一端，唯有两个人的酒馆内部。
有着斑白长发，脸上挂着透明眼睛的老者邹眉，陷入了沉思。
良久，他回过神来，无奈说道：
“把我的联系方式给他吧！”
“反正我在这个岛屿的事情，对于某些人来说并不是什么大秘密。”
“只要他想，还是能够找上我的。”
摩根斯闻言，沉默了片刻，随后他淡淡回应道：
“明白了。”
……
数天之后，蜂巢岛。
原本有些寂静的街道，由于身为船长的斯卡布兰德登临最强，而变得异常喧闹。
所有悬挂着炎魔海贼团旗帜在新世界航行的海贼，都在此刻为船长击败百兽凯多，被世界政府以天价金额悬赏感到自豪。
角斗笼附近的酒馆，数十名海贼奇行种对于前几天的新闻大吹特吹。
其中一名，上下肢严重不协调的奇行种随手将空荡荡的酒瓶丢进垃圾桶，随后伸手用脏兮兮的衣袖抹去嘴角的酒渍，醉醺醺的说道：
“现在，船长大人已经是距离海贼王宝座最近的人了吧？”
“我看，要不了几年，船长大人就会陆续击败其他四皇，然后带着我们一起去那座最终之岛！”
身旁，一名身材矮小，面貌其他的海贼闻言，鄙夷道：
“就你？”
“你还是进角斗笼里面锻炼几年，进入各位干部们的视线再说吧？”
“到那时，船长大人可能只会带着干部们和强大的船长们一同前往拉夫德鲁。”
自从炎魔海贼团入主蜂巢岛以来，也为海贼们设计了一条晋升路线。
“角斗笼”
各大干部、旗下海贼船长挑选部下，即便是都是从角斗笼里面邀请表现优异的人。
更何况，角斗笼里面的奖品可是除了贝利，财宝以外。
还有着名刀、恶魔果实这些可以令人变强的东西。
一旦得到，实力变强都足以引起四皇本人的注意也不是没有可能。
一年前，曾经应该有个海贼在蜂巢岛边缘的角斗笼取得了冠军，直接被四皇看中，最终选择了加入内心披甲大猩猩的部队当中。
成为了目前唯一一个，以人类身份加入那支名为终结者的部队当中的海贼。
奇行种听闻角斗笼一词脸色变得异常难看，被酒精麻痹的大脑也清醒大半，结结巴巴说道：
“那还是算了吧，角斗笼可不是闹着玩的！”
“说不定过几天，我就捡到恶魔果实，吃下之后变强了呢？”
此言一出，酒馆里瞬间爆发出阵阵大笑。
“你当恶魔果实是大白菜吗？”
“就你这个邋遢的人，一定会捡到便便果实吧？”
“哈哈哈…”
“桀桀桀…”
奇行种见状，涨红了脸，完全从醉酒状态清醒，低着头走向酒馆门口。
然而，刚刚抵达门口，一道强大风压迎面袭来，径直将他刮倒在门口。
还没等他反应过来，隐天蔽日的黑影从上方飞越，直奔要塞。
奇行种见状，脸上原本的羞怯瞬间消失，取而代之的是极度的激动。
转头跑回酒馆，振奋说道：
“船长大人回来了！”
下一刻，一众海贼鱼贯而出，本就喧闹的街道瞬间拥挤无比。
角斗笼
角斗笼擂台的激烈厮杀，观众席之上的观众们为之发出阵阵呐喊。
有着短短发茬的男人吐出一口鲜血，双手化为漆黑的利刃，死死锁定前方非人般强大的对手。
在他的对面，一头头戴胜利桂冠、一只手绑着铁链，手持双刃巨斧的漆黑大猩猩。
突然，足以将擂台遮蔽的阴影从众人上空越过，吸引了所有人的注意。
“四根锋利的巨角、赤红的身躯与蝠翼、反曲的双脚…”
“这是…炎魔大人！”
“船长回归了！！”
刹那间，原本队长擂台一人一兽疯狂呐喊的观众，改变了对象，转而对高空飞掠而过的斯卡布兰德发出漫天欢呼。
达玆·波尼斯抬头，注视着高空的赤红身影，眼神当中散发出一阵敬畏。
随后，他回过神来，重新将目光转移到眼前，常胜的冠军。
下一刻，他深吸了一口气，径直冲了上去。
他的对面，头戴胜利桂冠的狌狌见状咧开血盆大口，勾出一抹狰狞的笑容。
……
要塞顶部，百米高大、狰狞魁梧的炎魔快速下坠。
半空当中，斯卡布兰德的身形飞速缩小，当双脚落在要塞之时，已然完全变回了人类形态。
随后，斯卡布兰德在巡逻的修女与狌狌敬畏、崇拜的眼神当中，回到了要塞最顶部的空间之内。
随手将两柄斧头丢到一旁之后，斯卡布兰德便转头望向等着待自己已久的人。
当斯卡布兰德看清来者之后挑眉，面露意外神色，说道：
“你来这里做什么？”
“是退休生活过得不习惯，想要重出江湖了吗？”
“要来我的手下办事吗？”
“王直…”
巨大落地窗前，王直负手而立，静静俯视着下方，令他感到十分陌生的蜂巢岛。
面对斯卡布兰德的疑惑，他摇了摇头，以一种颇为怨念的语气回应：
“不，我是被史基那个混蛋丢到你的地盘附近的。”
斯卡布兰德闻言，眉头紧皱。
“金狮子-史基？”
“丢到新世界？”
王直闻言点头，随后解释道：
“前几年，史基那个家伙来到了花之国，据说是想要抓那些狌狌来进行某个计划。”
“但最终，他因为头上、双腿的伤势，没有继续和那个长臂猿继续打下去。”
“随后，我将他带到了磁鼓王国，让Dr.库蕾哈尝试为他治疗。”
说话间，王直的脸色变得阴晴不定、异常精彩。
低声骂道：
“就在他康复离开的时候，史基那混蛋居然把我遗忘在哪里。”
“当我追上去之后，他又没有将我送回去花之国，而是直接带着我来到了新世界。”
“进入新世界之后，并没有遇见新世界标志性的恐怖气候，史基才那混蛋能够隐瞒下来。”
“最终还是我在甲板看到蛋糕岛的时候，才发现了不对劲。”
大海的景色千篇一律，凭借肉眼来分辨自己位于那片海域的难度非常大。
人不可能记住每一座岛屿的外观来分辨自己的位置。
若不是蛋糕岛的特征太过明显，王直指不定什么时候才会发现自己不知不觉间被拐带回了新世界。
斯卡布兰德闻言，脸上浮现出了若有所思的表情。
“这么一说，金狮子已经恢复双腿和拔掉头上的船舵的话…”
“那么他是要重返新世界吗？”
王直闻言点头，说道：
“没错”
“Dr.库蕾哈的医术毋庸置疑，史基那混蛋已经恢复到了他这个年纪的巅峰，不容小觑。”
“因此，他又产生了成为世界之王的想法。”
“他要回归新世界，想要重建当年那般强大的飞空海贼团。”
说话间，原本紧闭的大门被推开，阿宝推着巨大、如同火车一般节节相连的餐车进入房间。
金狮子即将回归新世界，这在其他人眼中是不折不扣的大事件，所有人都会回想起被占据领空权的恐惧。
但斯卡布兰德表示，金狮子先跟比声音快十倍的阿玆丽尔，和她手下的露娜莉亚族们玩明白先。
斯卡布兰德随手拿起阿宝摆到身躯的食物，在进食之余，说道；
“都70多岁的人了，为什么还要出来找死呢？”
“安度晚年不好吗？”
王直闻言摇了摇头，说道：
“不是所有人都像我一样甘心归于平凡。”
“在他们那些人看来，想让他们在无人知晓的角落生活，是不可能的事。”
“比起默默无闻，他们更想要死在大海上。”
对于斯卡布兰德这种年轻人，王直这个曾经有过类似相当的老人更能体会到他们的想法。
王直双手环胸，将视线转移到斯卡布兰德的身上，陷入了沉思。
若是没有遇见斯卡布兰德，他是否会放弃发蜂巢岛，回归花之国？
斯卡布兰德在王直的注视之下，快速消灭面前的食物。
感受到王直身心的疲惫，斯卡布兰德停下了进食的动作，说道：
“怎么？”
王直再次摇头，默默起身。
提起放在沙发的大剑挎在腰间，随后注视着斯卡布兰德，说道：
“阿玆丽尔那个不礼貌的家伙，我刚刚来的那天已经见到了。”
“现在，也等到了你的回归，那么我也就没有留下来的必要了。”
说罢，王直便转身向着门外走去。
在即将消失在斯卡布兰德视线当中之时，他缓缓转身，那不苟言笑的脸上扯出一个难看的笑容，说道：
“不要因为成为最强就懈怠了锻炼，你还会变得更强。”
斯卡布兰德见状点头，回应道：
“当然。”
“替我告知王姥…”
“好”
话语落下，王直头也没回消失在转角处。
洛基港
熙熙攘攘的街道当中，王直披着一件漆黑的斗篷，在人群当中穿行。
王直的双眼透过斗篷，观察着比自己统治时期更显活力的蜂巢岛，嘴角微微上扬。
尽管这里已经与自己记忆当中的模样完全不同，但对于在这座岛屿居住大半人生的王直来说，它是不同的。
当看到这里喧闹程度直逼洛克斯统治时期之时，王直发出了源自内心的惊叹。
“我们的时代过去了…”
“洛克斯时代、三大传奇时代、大海贼时代。”
“这数十年里，旧时代的老家伙们死的死消失的消失，只剩下几个不服输的老家伙还在咬着牙坚持…
良久，王直摇了摇头。
朝着菲洛为他安排的船只方向走去。
……
一天后
新世界的天气总是变化莫测，突如起来的暴雨逼停了仍想要继续庆贺的海贼们。
瀑布一般的暴雨，不断冲刷着角斗笼擂台的暗红色血迹。
要塞顶部，斯卡布兰德立身于落地窗前，静静的注视着暴雨当中的蜂巢岛。
斯卡布兰德身旁，是身穿修身的修女长裙，头戴黑色头巾的劳伦缇娜。
“啵噜～啵噜～啵噜”
斯卡布兰德从头上取下将一双鬼角霸占的电话虫，将其接通。
“我是斯卡布兰德。”
电话虫另一端，传来了摩根斯标志性的声音。
“斯卡布兰德阁下，不知道你还记得前几天我们通话时，你拜托我做到事吗？”
斯卡布兰德邹眉，说道：
“找到了几个？”
伟大航道，某不知名的角落。
摩根斯闻言，小心翼翼回答道：
“一个”
“…”
空气仿佛在这一刻停滞。
良久，斯卡布兰德的声音通过电话虫传达至摩根斯的耳中。