但是，周瑜信中“顾如秉异常关注”、“恐生大变”这些字眼，却像小锤子一样，轻轻敲打在了他的心弦上。
而“边境增兵”的建议，更是触动了他内心深处某个一直存在的念头。
凉州……
孙坚的目光不由自主地飘向了宫殿墙壁上悬挂的那幅巨大的西域舆图。
那片广袤而富饶的土地，联接着东西方商路，水草丰美，战略位置极其重要，他觊觎已久，始终视其为安罗帝国未来能否真正崛起、乃至实现“西进”战略的关键跳板！
他孙文台，岂是甘于永远偏安一隅之人？
想要发展，想要壮大，迟早要将目光重新投向东方那片古老而辽阔的大汉疆域，而凉州，就是第一步！
“可是……”
孙坚的眉头微微皱起，眼中闪过一丝忌惮。
“若凉州一直掌控在蓬莱那些妖人手中……”
这个念头让他感到一阵无力。
蓬莱展现出的力量太过匪夷所思，如果凉州真的成了蓬莱的地盘，他别说去抢，连一丝反抗的念头都很难升起，那无异于以卵击石。
然而，周瑜的信带来了转机！顾如秉已经察觉了蓬莱在凉州的动作，并且派出了人手！
这意味着什么？意味着顾如秉和蓬莱，这对老冤家，很可能即将在凉州那片土地上，再次正面碰撞！
“鹤蚌相争，渔翁得利……”
孙坚的嘴角慢慢勾起一抹意味深长的笑容，眼中闪烁着算计的光芒。
“顾如秉vs蓬莱……这场戏，可是越来越有意思了。”
他站起身来，在铺着华丽地毯的宫殿内缓缓踱步。对他来说，最理想的结果，既不是顾如秉大获全胜，也不是蓬莱轻松得手。
“若是顾如秉赢了，以他的性格和实力，凉州这块肥肉，本王最多也只能跟在他后面，分润一点残羹冷炙，想独吞？难如登天。”
孙坚喃喃自语。
“可若是蓬莱赢了……”
想到这个可能，孙坚的脸色沉了下来。
“那本王别说吃肉喝汤，恐怕连靠近的资格都没有了！与虎谋皮，最终恐怕连皮带骨都会被吞得一点不剩！”
所以，最好的局面，就是顾如秉和蓬莱在凉州陷入长期的、激烈的拉锯战和消耗战！双方不断投入力量，互相削弱，打得两败俱伤！
只有这样，他孙坚，他安罗帝国，才能有机会火中取栗，才能在双方都筋疲力尽之时，以最小的代价，攫取最大的利益！
甚至……有可能实现他梦寐以求的，将安罗帝国的版图，正式扩张到凉州！
想到这里，孙坚心中已然有了决断。
他走回案前，沉声对侍立在旁的近臣吩咐道。
“传令下去，依周都督所请，即刻从禁卫军中抽调一万精锐，由……率领，秘密开赴帝国东部边境，陈兵以待！
记住，没有本王的命令，绝不可擅自越境挑衅，但需给本王牢牢盯死凉州方向的任何风吹草动！”
他最终得出一个判断。
只要顾如秉的主力大军还被曹操牢牢牵制在益州前线，无法脱身，那么凉州那边就算暗流汹涌，真正全面性的大战一时半会儿也打不起来。
没有顾如秉这支主力介入，仅凭赵云那百来号侦察兵和凉州本地的守军，根本不足以对蓬莱经营已久的势力造成致命威胁。
“大战未起，本王便不宜有太大动作，免得引起顾如秉那厮的疑心。”
孙坚捋着修剪整齐的胡须，眼神闪烁。
“但公瑾信中言之凿凿，边境增兵以防不测，也确实不能置之不理……”
他需要一个既能加强边境控制，又不会显得过于突兀、引人怀疑的理由。
很快，一个现成的借口就摆在了面前——东部边境的守将送来急报，声称近来有小股身份不明、装备奇特的骑兵在边境线附近出没，袭扰商队，行为诡异。
“好！就用这个理由！”
孙坚当即拍板，对麾下大臣下令。
“传本王令，东部边境屡遭不明匪骑侵扰，为保境安民，特调遣一万近卫军，由卡米卢斯将军统率，即刻开赴边境驻防，清剿匪患，并严密监控边境动态！”
这道命令冠冕堂皇，将增兵的真实意图掩盖在“剿匪”和“保境”的外衣之下。
然而，这一万安罗帝国精锐开赴与凉州接壤的边境，其本身就如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面。
安罗帝国虽未直接介入凉州事务，但其陈兵边境的举动，无疑给凉州本就错综复杂的局势，又增添了一层难以预测的变数和外部压力。
几乎就在孙坚做出增兵决定的同时，益州前线的曹操，也接到了他派往凉州的眼线送回的初步报告。
报告的内容与之前那个游商所言大同小异，都提及了一支战斗力强悍、纪律严明且手段狠辣的外来骑兵在凉州南部活动，制造了不少血腥事件，搞得人心惶惶。
然而，对于这支骑兵的具体来历、首领是谁、最终目的为何，眼线们绞尽脑汁，却依旧一无所获，仿佛这支军队是从石头缝里蹦出来的一样。
恰在此时，前线负责监视烈军动向的细作也传回了一些零碎的风声，提及烈军内部似乎有些关于“凉州生变”、“主公忧心西边”的模糊传言在底层士卒中悄悄流传。
这两方面的信息在曹操脑中一碰撞、一印证，他心中最后那点侥幸也彻底消失了，取而代之的是一种深深的无奈和一丝苦涩。
他仿佛能看到顾如秉此刻正紧锁眉头，将全部的警惕和调查力量都投向了凉州那支“神秘骑兵”身上。
“顾如秉啊顾如秉，你聪明一世，此次却怕是找错了对手，查错了方向啊……”
曹操在心中无奈地叹息。
在他看来，顾如秉显然是将这支突兀出现的骑兵当成了需要全力应对的“第三方势力”，其转攻为守的战略转变，也必然是为了集中精力应对这股“新威胁”。
殊不知，这根本就是蓬莱故意抛出来的诱饵和障眼法！
顾如秉在明处对着这支骑兵使劲，而真正的威胁——蓬莱的核心力量，恐怕依旧隐藏在更深的暗处，冷笑地看着这一切。
然而，想通了这一层，曹操非但没有感到丝毫轻松，心头的忧虑反而如同野草般疯狂滋生，越来越重。
蓬莱的突然介入，以及其展现出的这种操控局势、将顾如秉和自己都玩弄于股掌之间的能力，让他感到了强烈的不安和深深的忌惮！
这股力量的层次，显然已经超出了寻常诸侯争霸的范畴！