阿柔缓声道：“倘若是我，也会那样做的。若不能将满意的自己，和心上之人共赴一生，那么情愿退而远去，给他一个更好的未来。”
马良辰道：“倘若那女子真的在乎，便应该明白，两个相互倾心之人，眼睛里是不会被外物所迷惑的。”
阿柔摇头：“每个人，都并非只有一个身份啊。”
马良辰不再言语。
祁修在一旁阖着眼眸，装作睡着了，没有听见二人的话。
从登城西行百十余里，那苍茫起伏的山峦深处，便是阿柔的故乡。好多年前，那里边荒草丛生，灌木茂密的走不进去。阿柔此来，没有什么要紧的事情。就想着将通往村中的道路修整一下，寻着那些乡亲们以及父母、奶奶的坟茔，为他们好好的烧一次纸钱，诵一遍经文。以慰众乡邻在天之灵。
但是，当她在祁修和马良辰的护卫之下，千辛万苦走到村口的那座小山上之时，却被眼前的景色惊呆了。在她记忆中村庄的方向，如今的树木已然长的遮天蔽日。根本无法判断当年村子的具体位置了。
曾经她在山上搭建的茅屋，被祁修焚烧之后，现在连痕迹都没有了。
以至于阿柔站在山顶上，都有些怀疑自己有没有来过此处。
她觉得，自己彻底成了无根之人。
马良辰看着四周的景色也有些傻眼。不过回想起来，他和阿柔离开那座村庄已经许多年。那样久的世间，足以变幻了沧海桑田。他们还能勉强找到那村子的方向，已经很不容易了。
他向着失落的阿柔靠近了两步，想要将她拥入怀中，告诉她还有自己在。但是他却晚了一步，祁修已然伸手将阿柔圈进怀中：“既然都来了，就将纸钱在此地化了吧。乡亲们若是泉下有知，自然会收到的，也会知道你来看他们了。”
阿柔黯然道：“我常常在梦中回到家乡，如今，也只有在梦中才可以回来这里了。”
祁修道：“你还失落。你大约是古往今来，最最幸运的一个女子了。四海之内，都是你家。你还想怎样？难道你想以女子之身，享齐人之福么？那样的话，我可是不依的。你若是敢动那样的心思，我定然让你知道什么叫搬到了醋坛子。”
阿柔心知他这般插科打诨，只是为了宽慰自己。她挤出一个笑脸，其实心中真的高兴不起来。
祁修和马良辰双双蹲下身来，将纸钱元宝之类的火化了。然后看着火光暗下去，用泥土将余烬盖上。之后循着原路出山。如今这一段通往登城的路径，早已荒草遍地，树木遮天。仿佛原始森林一般，道路十分难行。
百十里路，一来一回，几个人竟然走了三四天才出来。
祁修问阿柔：“接下来咱们去哪儿？”
阿柔道：“三山镇。”
三山镇是薛文鼎的老家。说起来，薛文鼎祖上原本是北都人氏，北都才是他的祖根之地才对。但是，他和他的几个兄弟全都是在三山镇出声并且长大的。如今，上一辈儿人作古，这里反而成了薛文鼎的老家。
想到这些，阿柔郁闷的心情才有所好转。果然有亲人在的地方，才是家。想想她的三个孩子。祁十三自幼在红叶谷长大，虽然他现在身为南国国君，但是在他心目中，恐怕红叶谷才是他的老家。萧国恒和岚月儿是在西邦出生并且长大的，如今，他们兄妹一个在东廷，一个南国，虽然都很显贵，但是在他们心目中，恐怕也只有西邦才是他们的老家。
想到这里，她不由想到了自己的三个孙辈儿。这三个孩子，随着她这个祖母，从东廷辗转来到南国。等他们长大，就算回到东廷，恐怕心中也会永远牵挂着南国。
“唉……”阿柔长叹一声：“人呐……”也不知是在说自己，还是在说别人。世间万事万物，都可以轻易的拿起放下，唯有这乡愁，甚是无解。
登城距离三山镇还有不近的一段距离。一行人顺着山中道路向前走着。忽然，一对人马呼啸而过，当前一个少年，鲜衣怒马甚是威风。
车中三人都探出头来，向着那少年望去。祁修道：“这样子才不枉年轻一回。”
马良辰沉默无语。他和祁修一样，在本该天真年少，肆无忌惮的年纪，经历了太多，承受了太多。
忽然，那少年又折了回来，望着车中三人：“敢问诸位可是从南国来？”
祁修问道：“你怎么知道？”
少年道：“感觉。”
祁修点头：“我们正是从南国来。”
少年道：“南国皇帝的生母皇太后，诸位可曾听说？”
祁修不解：“你问这个做什么？”
少年一笑，露出洁白的皓齿：“不为什么，就是好奇。”
祁修要是信他才怪了。一个素未谋面的少年，倘若是打听些别的事情，或者还有几分可信。可是开口就打听皇太后，这不是太奇怪了吗？
祁修道：“你若是不告诉我为什么打听皇太后，我又怎么知道该怎么和你言讲呢？”
少年想了想道：“我之所以打听她老人家，只是因为我和皇太后是亲戚。”
祁修乐了：“哈，你这孩子，说话嘴上没有把门儿的。我怎么从不知道皇太后在北国还有亲戚的？”
少年道：“你又不是太后跟前的人，不知道也不奇怪啊。你只和我说说，生母皇太后是怎样一个老人家啊？我娘说，她老人家可威严了。眼睛一瞪，明明没有生气，却能让人从内心里十分恭敬起来。”
祁修下意识的向阿柔看去。
他承认，年轻时候的阿柔，确实似乎有那么一点点的威严之气，只不过后来她便整个人萎靡不振。再后来，他再见到她的时候，她便已经成了现在这副模样，似乎被岁月磨平了棱角的温润玉石一般，平和，安详。尤其是后来她病了一场之后，更是将仅存的一点儿锐气都消磨干净了，乍然一看，似乎有些不食人间烟火的味道。
阿柔递给他一个，你看我干什么的眼神。而后向着那少年道：“我们不过是普通的平民百姓，又去哪里知道太后的事情呢？”
少年脸上露出失望的神色：“那多谢诸位了。”之后调转马头，再次策马而去。
祁修摇头：“年轻人真好哄。”
阿柔催促他：“走吧。”
一旁的马良辰抬眼望了阿柔一眼，没有做声。事实上，这些日子一来，马良辰虽然一直坐在车中，但是极少开口。
马车接着前行，走了足足一天才看见三山镇的那座陡立的石壁。三人来到那石壁前。原来这石壁上，有薛文秀写的三山镇三个大字。如今放眼看去，只见那石壁上密密麻麻全都是字。
各种字体，各种风格，一看就不是出自一人之手。那石壁前，原本是清泉流水，人们可以随意在那里洗漱、饮水的。但是，现在却被一道石栏杆整个圈住。普通人便只能站在石栏杆前瞻仰那石壁上的墨宝而不得近前了。
阿柔不由感叹：“多年未来，此地文风竟然如此兴盛起来，似乎要将习武之风压下去了呢。”