“哒哒哒”从萨马拉到萨拉托夫的栈道上,卫军副将根特带着七百骑兵打马飞奔。
“给我追,定要让那些鞑靼强盗付出代价!”沙俄萨马拉射击军上校波格丹诺维奇忿怒地驾驭着战马,指挥两千三百多骑紧追不舍。
萨马拉本是座安宁的城市,不久前一股卫军窜到这里,肆意劫掠,抢走城外俄罗斯百姓的财物和粮食,稍有反抗便杀人焚村。百姓们纷纷跑到城内向波格丹诺维奇求救,“大人,看在圣父、圣子和圣灵的份上请帮帮我们”身为萨马拉堡的父母官,眼看着城外的百姓被鞑靼强盗折磨得民不聊生,如果不采取行动,脸面何存?所以这位上校命中校保尔守城,亲率两千三百骑兵出城追击,誓要挽回自己的面子同时给饱受屠戮的百姓一个交代。
他不知道的是,不仅萨马拉城遭遇到卫军的劫掠,喀山、图拉、沃罗涅什等离前线近的城市几乎都遭到了卫军铁骑的袭扰,甚至连位于图拉、沃罗涅什后方的斯摩棱斯克也一度出现鞑靼骑兵的身影。他们像蝗虫一样,所过之处洗劫一空。每当城里的俄军出城寻他们交战,他们便理都不理,驭马扬长而去。追又追不上,走了还会来,真正是让人无可奈何。甚实这是韩王罗卜藏和硕奇在阿冈赫巴巡抚吐耶拜建议下采取的新战术,不以攻克敌人城池为目的,而以袭扰为目的,抢劫不仅可以为大军补充军需,还能有效打击守军的士气。
后方扬起漫天尘土,俄罗斯人越追越近。根特赶忙下令,“丢弃财物,轻装骑行”。
军令如山,部下将抢到的东西纷纷扔到马下,金银珠宝、绫罗绸缎之类什么都有,甚至有人将俄罗斯百姓家的餐具都扔了下来。
见到丢弃一地的财物,波格丹诺维奇冷笑着下令,“下马捡拾者,斩!”
财物虽然诱人,若要拿命去换,仍是不值,俄军没人敢下马,将贪婪转化为对卫军的仇恨,越追越近。
行至一片树林旁,根特不再逃跑,而是冷静地指挥部下列阵而战。“满洲的勇士们,为了我们的家人,战斗吧”他朝部下大呼。这支卫军全部出身于八旗降军,投降后为了在新朝立足、让婆娘和孩子有好日子过,冲杀得格外卖力。
“给我杀!”波格丹诺维奇狞笑着带部下包围过去,誓要斩杀这伙鞑靼强盗。
“杀杀杀”树木中忽然驰出一支人马,纵入俄人阵中肆意砍杀。
卫军总兵希尔根带着三千骑兵埋伏在此多时。风驰电掣,波格丹诺维奇尚未反应过来便被希尔根闯到跟前一刀砍倒。
“弟兄们!随我去乌法!”打扫完战场,希尔根朝部下大笑,奔向另一座沙俄城镇。
图拉前线,沙皇阿列克谢一世瞅着萨马拉中校保尔送来的军报,沉默不语。卫军又洗劫了萨马拉城外的七座村庄,还伏击并杀死了波格丹诺维奇上校。更令人懊恼的是,己方对这种抢了就跑的袭扰战术找不到有效的反制手段,很难捕捉到敌人的骑兵。
“陛下,紧急军情!”正烦恼着,御前侍臣雷季谢夫、书记官巴什马科夫二人匆匆闯入大帐。
阿列克谢一世眉毛微颤,能令两位心腹如此失态的必然是要紧事。他努力保持着君主气度拆开军报。所谓军报,其实是曼加泽亚督军沃耶科夫写的告状信,控诉托博尔斯克督军苏利金畏敌如虎,放弃托博尔斯克、鄂毕城、别列佐沃,导致自己腹背受敌,不得不放弃曼加泽亚。
“朕要杀了苏利金那懦夫!”阿列克谢一世大怒。
“陛下息怒,苏利金手握军权,若逼得太紧领军降卫,乌拉尔防线便危险了”,巴什马科夫慌忙劝阻。
沙皇闻言微凛,连战连败之下自己威信大损,有将领带兵降敌不是不可能,不由得眉头紧锁。
“臣以为苏利金此时也在担心陛下责罚。您不妨遣使狠狠地斥责他一番,再责令其和沃耶科夫一起守卫乌拉尔山戴罪立功,以安其心”,巴什马科夫献策。
“也只能如此了”,阿列克谢一世勉强同意。
“臣以为卫军久战疲惫,他们其实也想议和”,雷季谢夫忽然开口。
“嗯,你代表朕再去一趟萨拉托夫找卫国的那位亲王谈判。条件可以放低些,东线便以乌拉尔山为界,西线嘛,至少要收复萨拉托夫和哈尔科夫”,沙皇开了尊口。
雷季谢夫再次来到卫军大营。这一回韩王罗卜藏和硕奇没有派刀斧手给他下马威,而是以礼相待,各种礼数十分周全。可进入领土谈判环节,这位殿下却十分强硬,寸土都不肯让。
双方针锋相对许久,终于在东线达成共识:以乌拉尔山为界,以东归卫、以西属俄。然后,便在西线陷入僵持,罗卜藏和硕奇主张以双方实际控制线划界;雷季谢夫却坚持以诺沃切尔卡斯克、诺沃罗西斯克一线为界。这位使臣一直努力地捍卫着俄罗斯的利益,要求卫军归还的土地比阿列克谢一世希望的多得多。
“按照你们的要求,我军须放弃萨拉托夫、哈尔科夫、察里津、亚速等诸多城镇。这些地方乃大卫勇士血战所得,想让我军归还,你去问问那些战死的勇士答不答应”卫国副使、额济勒总督那日松凶恶地拔出弯刀恫吓。
“那些地方从来都是俄罗斯人的土地,我们祖祖辈辈居住在那里,难道就因为你们来了,我们就要让出祖先之地吗?”沙俄副使康德拉季愤怒地反驳。
罗卜藏和硕奇、雷季谢夫却没有吭声,耐心地观察着对方的反应。
“贵国有句俗语,‘卧榻之侧,岂容他人鼾睡?萨拉托夫、哈尔科夫、察里津离莫斯科都太近了,如果是您,肯放弃这些地方吗?”雷季谢夫悠悠地说,有意无意之间忽略了亚速。
听了这话,罗卜藏和硕奇有些动容,这三地离沙俄的国都确实不远,如果自己坚持不归还,战争便不会结束。己军看似占有优势,可久战之下将士已经疲惫到极点,而且军需给困难,实不宜继续作战!想到这里笑道:“既然这些地方对贵国如此重要,出于善意,可以归还。可贵国也须对为夺取这些地方战死的我国勇士有所表示才是。孤做回主,白银一百万两,一两都不能少!”
乾元三十一年1674年十二月八日,俄卫达成和议:双方结兄弟之盟,东线以乌拉尔山为界,西线以诺沃切尔卡斯克-亚速为界,沙俄赔偿大卫一百万两白银。(本章完)