“很新鲜，刚出水不超过半天！”
他宣布，语气里带着专业性的肯定，这大概得益于蜥蜴人那套高效的鱼获设施和冷链运输。
接下来便是他的表演时间。
他从后厨琳琅满目且多数造型奇特的工具中，精准地挑出了一把厚重背阔、刃口惊人的砍刀——这玩意砍骨头绝对好使，又选了一把长而柔韧的薄刃剔刀。
先用清水泼淋鱼身，洗去表面黏液。
第一刀，从肛门附近切入，沿着雪白的腹线向上，稳稳划至下颌。动作流畅，没有多余的颤抖，仿佛在展开一卷厚重的皮质卷轴。内脏暴露出来，他熟练地掏净，将有用的鱼肝、鱼鳔单独放入一旁的盆中，其余杂物扔进脚边的废弃木桶。
鱼鳃被干净利落地剃除。
然后是最需要力气和技巧的环节，去鳞、分段。巨石斑鱼的鳞片坚硬细密，他改用刀背逆着鳞片方向刮擦，发出嚓嚓嚓的、有节奏的密集声响，银灰色带着虹彩的鳞片如雨纷落，几位围观的海卫和偶尔路过的灵蜥都忍不住多看几眼他这娴熟的手法。
分段时，他先用砍刀在鱼头后方狠狠斩入，确定分割线，随后换用剔刀，沿着脊椎骨一侧稳稳推进，刀刃与骨骼摩擦发出轻微的沙沙声。
他全神贯注，手臂肌肉线条分明，凭着经验感知刀锋在鱼肉与骨头间的微妙走向。很快，一侧完整的鱼排被分离下来，露出中央粗大晶莹的脊柱。
如法炮制，另一侧鱼排也成功取下。
鱼头被单独斩下，巨大的下颌看起来能将刚才那只巨蜥的脑袋塞进去。
他将两大扇厚实如砖、纹理清晰的鱼排平铺开，开始进行最后的精细处理：剔去残留的细小骨刺，剩下的鱼骨也没浪费，被砍成几大段，扔进旁边一个已经烧着水的硕大汤锅里，随手又扔进几块灵蜥递过来的、味道辛香的根茎和一把干海藻。
鱼骨汤的底子这就有了。
处理完的鱼肉，颜色是纯净的、泛着珍珠光泽的白色，微微透出淡淡的粉，质地紧实。他将其切成大小均匀的厚块，用作今晚的烤鱼排。
整个过程中，他话不多，只是偶尔简短地指挥帮忙的海卫递个工具或搬动鱼肉。汗水从他额角渗出，但动作没有丝毫迟滞，仿佛这并非在食堂处理一条怪兽般的鱼，而是在自己酒吧后厨操持又一晚的生计。
那种驾轻就熟、物尽其用的务实感，甚至让一旁观察的灵蜥厨工都停下了片刻，四根手指轻轻敲击着石台边缘，发出哒哒声，仿佛在评估这位热血种同行的加工效率与物料利用率。
当最后一块鱼肉被码放整齐，加里安才长舒一口气，将两把刀洗净擦干，放回原处。他看着堆积如小山的、可利用的鱼肉、鱼骨和鱼杂，又瞥了眼不远处大锅里已经开始泛白的鱼汤，拍了拍手上的水渍。
搞定！
至少今晚，食堂的海鲜供应是绝对充足了。
这一晚的晚餐，格外的丰盛。
雷恩事先打了招呼，厨房用的面粉是正常的小麦面粉，而非灵蜥们日常食用、带着股独特坚果味的虫粉。
不过，前来帮厨的灵蜥大厨们显然有自己的坚持与习惯，他们没有烤制精灵们常见的蓬松面包，而是做出了扁平、扎实、边缘微焦的烤面饼。面饼表面烙着简单的网格纹路，散发着纯粹的麦香，嚼劲十足，饱腹感强。
这细微的差别无伤大雅，反而添了一丝异域的朴实风味。
长条餐桌上，食物以惊人的效率和规模被呈现出来。
主菜毫无意外地以海鲜为主角，加里安处理的那条巨石斑鱼占据了显要位置。鱼肉用细盐和柠檬草般的香料腌制后，在石板上烤得外皮金黄微脆，内里雪白多汁，整齐地码放在巨大的陶盘中。
另一部分则成了浓汤的主料，奶白色的鱼汤里翻滚着大块的鱼肉、嫩滑的贝类和颜色鲜亮的海洋蔬菜，鲜香扑鼻。旁边还有整盘清蒸的、外壳斑斓的巨虾，以及用辣椒酱凉拌的、口感弹牙的章鱼腕足段。
蔬菜也毫不含糊。
既有类似羽衣甘蓝但叶片更厚实的深绿色菜叶，也有用酸甜汁浸泡的、粉红色脆嫩根茎切片，还有一整盘烤制的、外壳焦黑、剥开后内部金黄软糯如栗子的块茎。
还有水果，切成瓣的、汁水充沛的橙色柑橘类水果，和一串串紫黑色、甜得发腻的小浆果。
饮品则是海卫们自带的酒水和蜥蜴人认证的奇恰酒。
海卫们最初还有些拘谨，试探性地取用着陌生的食物，但很快，烤鱼的鲜美、浓汤的温暖、面饼的实在，以及那种出乎意料的、贴合水手口味的烹饪方式，让他们迅速放开了手脚。食堂里充满了刀叉陶盘碰撞声、压低的交谈声、酒瓶交错声、以及满足的叹息。
雷恩、德拉玛利尔、伊姆拉里昂和埃尔德拉希尔，还有灵蜥祭司们和中级军官们坐在一起，但他们吃的与海卫们一样。
雷恩熟练地用面饼裹着烤鱼和蔬菜吃，灵蜥祭司们在吃面饼前将辣椒酱均匀地涂抹在饼上，德拉玛利尔仔细地品尝着每样食物，偶尔与伊姆拉里昂低声交换看法，埃尔德拉希尔则对那发酵饮料颇感兴趣，小口啜饮着。
加里安咬下一大口自己亲手处理、烤制得恰到好处的鱼排，感受着那扎实鲜美的口感在口中化开，又掰了一块烤面饼蘸了蘸鱼汤。
忙碌一天的疲惫仿佛在这一刻被食物熨帖。
他环顾四周，看着同袍大快朵颐，看着灵蜥们品尝着炸的金黄的虫干，看着席地而坐的巨蜥们大嘴一张就将一条鲜鱼炫进嘴里，他甚至看见一只巨蜥举着他之前放置鱼肝、鱼鳔的盆往嘴里倾倒着。
窗外泽特兰的夜幕已经完全降临，山城零星亮起的光点与星空混成一片。
这并非奥苏安精致优雅的宴席，但有着酒馆里的喧闹不羁，这是一种粗犷、高效、充满异域风情却又无比实在的款待。
食物本身，成了跨越种族与猜疑最直接、也最温暖的沟通媒介。
吃到后半段，餐桌上的喧嚣稍歇，酒足饭饱的松弛感弥漫开来时，雷恩端着他的酒杯、拎着酒瓶站了起来。
他没有站在原位高高举杯，而是端着杯子，离开了主桌，开始沿着长桌间的过道缓步行走。他的声音不高，却清晰地传到每个角落。
“以这片土地守护者的名义，也以我们共同盟友的纽带，”他看向周围投来目光的海卫们，又瞥了一眼停下进餐看向他的灵蜥和巨蜥，“欢迎来到泽特兰，感谢你们的辛劳，愿这顿饭食能驱散远航的疲惫，这一杯，敬远道而来的勇气，也敬此地的古老守护。”
这个行为——高位者离席，主动在用餐者之间游走敬酒，而非等待下属排队上前致意，最初是由达克乌斯带起来的习惯。
那位大人物似乎格外厌恶那种将地位差异刻板展现在饮食欢愉时刻的做派，认为让低位者排着队、小心翼翼来到主桌前说些套话，活像被叫上来表演取乐的小丑。
久而久之，这在杜鲁奇社会成了某种非正式的传统：在值得庆祝的共餐时刻，负有责任者应当主动起身，走入人群。
德拉玛利尔、伊姆拉里昂和埃尔德拉希尔交换了一个短暂的眼神，犹豫了片刻，但很快，某种责任感或说不愿失礼的心态占据了上风。
毕竟，他们才是这支阿苏尔分遣队的最高指挥，是士兵们目光的焦点。
德拉玛利尔第二个站了起来，动作稍显郑重。接着是伊姆拉里昂，他显得更随意些，顺手抄起了桌上那壶发酵饮料。埃尔德拉希尔沉吟一瞬，也端起杯子起身。
他们或许没有雷恩那股浑然天成的随意，起初的祝词也更简短、更符合军队惯例：“辛苦了。”、“吃好休息好。”
但这个举动本身，就像投入热油中的水滴。
一位大胆的老海卫首先举杯回应了德拉玛利尔，声音洪亮。
“敬您，大人！也敬这好吃的大鱼！”
紧接着，更多的杯子举了起来。
敬酒的理由开始五花八门：敬平安航行、敬烤鱼的火候、敬灵蜥厨子、敬今天帮忙搬货的战友、甚至敬窗外乖乖不动的甲龙……祝酒声、笑声、杯盏相碰的叮当声骤然攀升。
食堂里的氛围，炸开了。
严谨的用餐迅速褪去外壳，露出了属于水手与战士的、追求短暂欢愉的内核。不知谁先哼起了一段船歌，很快有人应和，粗犷的歌声压过了交谈。
有人开始用勺子敲击陶盘打拍子，灵蜥们最初有些困惑，歪头看着这突如其来的声浪，但很快，一些年轻的灵蜥似乎被这高涨的情绪感染，也开始模仿着用四指敲击托盘，发出清脆而急促的哒哒声，甚至兴奋地原地小幅度蹦跳起来。
雷恩回到了主桌附近，看着这迅速升温的场面，嘴角噙着一丝笑意。他没有再试图控制或引导，只是任由那欢腾的浪潮自行汹涌。
食物继续被消耗，饮料不断被添满。
歌声从一首流传到另一首，甚至有人尝试教灵蜥某段简单的合唱——结果变成了灵蜥尖锐嘶鸣与精灵歌声极不协调却充满喜感的二重奏，引发更大的哄笑。
而灵蜥则反过来忽悠阿苏尔们吃炸过的虫子，欣赏着精灵品尝者那扭曲的表情。
吃饭，早已变成了狂欢。
这狂欢如同挣脱缆绳的船只，顺着情绪的洋流肆意漂荡，抛却了等级的顾忌、种族的隔阂、任务的沉重。
直到后半夜，歌声才渐渐沙哑，笑声变得断续。
泽特兰的星光，透过高窗，静静地洒在这一片温馨的狼藉之上。陌生的土地，用一场出乎意料的盛宴和毫无保留的狂欢，完成了它对这群阿苏尔来客第一次真正意义上的接纳。
沉浸在睡梦中的加里安，似乎听到了一声……号声？
那声音模糊、遥远，却带着某种不容置疑的、熟悉的穿透力。
身体比意识更先反应，尽管每一寸肌肉都在宿醉般的深层疲惫中尖叫抗议，尽管眼皮沉重得像挂着铅坠，但多年海卫生涯刻入骨髓的本能，如同被无形的手猛然拧紧了发条。
他强迫自己睁开眼。
视野先是模糊一片，耳畔充斥着同宿舍海卫们含糊的呻吟、床板吱呀的抗议声，以及某个角落传来显然还没搞清楚状况的、带着浓浓睡意的咒骂。
但那号声又响起了。
第二遍。
更清晰，更急促，穿透了营房厚重的石墙。这次他听真切了，那不是海卫使用的、相对清越的银号，而是更低哑、更粗粝，带着某种……爬行动物般嘶嘶尾音的独特号角。
是蜥蜴人的集结号？
号声再次响起，这次是海卫使用的银号。
“全体！起床！紧急集合！”
队长的吼声在宿舍内炸开，瞬间击碎了所有残存的睡意。
加里安猛地从床铺上坐起，动作太快，一阵眩晕伴随着隐隐的头痛袭来，昨晚那略带发酵感的酸甜饮料似乎还在血管里残留着些许重量。他用力甩了甩头，手掌撑在光秃秃的床板上，冰凉触感让他精神一振。
环顾四周，宿舍里已是一片忙乱滚倒的景象。
没有时间回味昨晚狂欢的余温，没有时间抱怨清晨的寒意与困倦。加里安深吸一口冰冷的空气，翻身下床，双脚落地时略微晃了晃，随即站稳。他开始以近乎机械的效率进行穿戴，手指或许还有些迟钝，但每一个卡扣、每一根系带的位置都烂熟于心。
窗外，天色只是最沉郁的深蓝，距离真正的黎明还有一段时间。
泽特兰山城方向起初只有零星几点微弱的光，但随着号声的响彻……