8月15日的罗马，正值意大利一年中最热的日子，卡尔文一行四人戴着墨镜穿着夏威夷短袖走出了罗马达芬奇国际机场。
小天狼星穿着花花绿绿的衬衫，像条野狗一样冲出机场的大楼，深吸了一口罗马灼热的空气。
“我一直想来一趟罗马，”布莱克摘下墨镜，对着缓缓走来的三人说道，“这里有欧洲魔法界第二有名的‘角斗士乐队’，这是我最喜欢的乐队。”
“我想你已经落伍了，小天狼星，‘角斗士’七年前就解散了，”比尔笑着摇摇头，带着左耳的挂饰一起摇摆，“现在欧洲第二有名的乐队是罗马尼亚的‘吸血鬼玫瑰’。要说现在罗马最有名的乐队，是‘再见梵蒂冈’。”
小天狼星脸上露出一副震惊的神色，不敢相信比尔的话：“什么？‘角斗士’解散了！他们不是说要和‘路易十六点点头’一决高下吗？怎么就没了？你一定是在骗我吧，比尔。”
“这是真的，”卡尔文说道，“角斗士已经不适合这个时代了，实际上路易十六点点头也解散了，现在的年轻巫师们更喜欢吸血鬼玫瑰这样的音乐。”
比尔耸耸肩，证实了卡尔文的说法，拿出一个老式的收音机，放了首吸血鬼玫瑰的曲子，脚上还一直打着节拍。
小天狼星脸上的表情像亲人去世那样难过，嘴里嘟囔道：“现在的年轻人啊，一点搞不懂他们的品味，本来这次度假还打算去听一场角斗士的演唱会的。芭布林教授，我想你一定能理解我的，这些年轻人的音乐，也能叫歌？”
正在享受阳光的芭丝茜达闻言突然摘下墨镜，两眼圆睁，怒视着小天狼星：“布莱克，你说这话的意思是，我是个上年纪的女人吗？告诉你，我觉得吸血鬼玫瑰的音乐挺好听的。”
小天狼星夹着尾巴不敢说话，转头看向自己的朋友卡尔文，指望他能帮自己说句话。
然而卡尔文面色古怪地看着他：“西里，谁跟你说我们这次来是度假的？我们这次来是来探险…”
“考古，老板，是考古。”比尔在一旁提醒自己的老板不要说错话了。
卡尔文点点头，改口道：“对，是来考古的。”
小天狼星有些茫然：“所以，你们考古把我叫上干嘛，我魔法史学的最差了。而且考古为什么要坐飞机来，我还以为是来度假的。”
比尔和芭丝茜达同时看向卡尔文，眼神中充满了疑惑和震惊。
难道你没有和他讲吗？
卡尔文仔细思索了一会儿，随后恍然大悟：“啊，西里，我最近有点忙，忘了和你说了。”
卡尔文走上去，和小天狼星勾肩搭背：“是这样，我们这次来，是去找一个叫马库斯·布莱克的人的古灵阁金库。
这个人呢，正好是神圣二十八族中布莱克家族的创始人，也就是你的祖先。他的金库必须要用他后裔的鲜血才能打开，也就是你。”
“马库斯·布莱克？”小天狼星有些狐疑，“我在家族历史中怎么没听说过这个人？你不会是骗我的吧，卡卡。”
“放心吧，我们是朋友，怎么会骗你呢？”卡尔文拍了拍小天狼星的肩膀，“这次的任务很简单，只要拿你一点点血，打开他的金库，哒当，就结束了，之后你想去看演唱会也好，想去旅游也好，随你。”
“好，那我们就去吧，”小天狼星猛地一握拳，“古灵阁在哪？”
午后的罗马，阳光炙烤着古老的大理石街道，连空气都仿佛在熔炉中煅烧过一般。卡尔文一行四人——穿着与周围严肃历史感格格不入的鲜艳夏威夷短袖——按照妖精银链提供的地图，拐进了一条隐藏在熙攘麻瓜街道后、布满斑驳魔法涂鸦的小巷。
巷口挂着一个不起眼的铜环，轻轻敲击三下，空气如同投入石子的水面般荡漾开来。下一刻，他们眼前豁然开朗。
七丘巷。
魔法世界的罗马心脏以一种更为古老喧嚣的脉动呈现在眼前。不同于对角巷的拥挤与童话感，七丘巷的石板路磨损得更厉害，两旁耸立着风格杂糅的建筑：希腊柱式上爬满罗马浮雕，中世纪塔楼旁矗立着文艺复兴风格的拱窗。穿着各色长袍的巫师匆匆穿梭，空气中弥漫着浓郁的草药味、烤面包的焦香，还有一丝若有似无的、干燥典籍的气息。巷子的尽头，一栋由巨大光滑花岗岩堆砌而成的宏伟建筑散发出冰冷而坚固的权威感——顶端镶嵌着一个在阳光下熠熠生辉的巨大镀金青铜环标志。
“全球古灵阁总部，”芭丝茜达·芭布林教授低声说，扶了扶墨镜，声音里带着一丝不易察觉的职业审视，“比伦敦那个气派些，也老旧得多。”
得益于芭丝茜达持有的古灵阁股东徽章（一枚小巧的秘银环，被她当挂饰系在皮绳上），他们几乎没受到任何盘问，就被一名神色恭敬的小妖精引入了恢弘却略显昏暗的大厅。高高的拱顶上描绘着妖精与巨龙缠斗的古老壁画，巨大的黄铜灯架投下摇曳的光影。很快，他们被引领至一间用整块黑曜石打磨而成的会客室。
接待他们的是银链——一个名字如其外表的高阶业务妖精。他拥有远超普通妖精的高大身材（接近五英尺），毛发是褪色的铂银色，梳理得一丝不苟，穿一身考究的黑丝绒长袍，戴着纯金的鼻夹。细长的、如同宝石切割面般的眼睛打量着来人，尤其是在小天狼星身上多停留了一瞬，微微颔首。
“芭布林股东，尊敬的卡佩先生，以及诸位贵宾，”银链的声音尖利却保持礼节性的圆滑，“七丘巷古灵阁欢迎你们。请问有何可效劳之处？”
卡尔文开门见山：“我们想进入14号金库。”
银链那保养极好的尖耳朵瞬间几不可察地抖动了一下。他脸上那程式化的恭敬僵硬了，代之以极度的谨慎，甚至…一丝忧虑。“14号金库？”他重复了一遍，仿佛确认自己没听错，“那是一个非常…古老的区域。尊敬的先生们、女士，我必须坦率地告知，前100号金库所在的地底深层，在过去几百年间频繁发生难以预测的魔法暴动现象。出于安全和监管责任，那片区域在很久以前就被高层决策永久性封锁了。”他摊开手，尖锐的指甲泛着冷光，“古灵阁无法为诸位提供向导或安全保障服务。风险过大。”
比尔·韦斯莱挑了挑眉，埃及古灵阁的经历让他对这种“风险通告”并不陌生，但“深层封锁”和“频繁暴动”这样的字眼依旧让他心头一凛。“魔法暴动？”他问道，“能具体说说吗？不稳定魔力场？古老诅咒？”他忍不住想起老板提过的巨石阵的魔法风暴。
“性质不明，韦斯莱先生。”银链回答得滴水不漏，“可能只是地质变迁引发的古老魔法能源泄漏或魔法陷阱失效。但结果是显而易见的：空间不稳定，魔法效应紊乱，对靠近的生命体极具威胁。我们有数位经验丰富的安保妖精在那片区域失踪。非常抱歉。”
空气凝滞了一瞬。
小天狼星歪着头，显然对这突如其来的障碍和风险警告有些意外。他以为就是放点血开门那么简单。“所以…进不去了？”他看向卡尔文，语气倒没有多失望，反而有种“果然没那么简单”的玩味。卡尔文这家伙，每次“考古”都不会是一帆风顺的观光之旅。他习惯了老朋友的风格，甚至隐隐有点被勾起冒险的刺激感。至于危险？他可不怕。
“既然古灵阁无法同行，”卡尔文的声音平静无波，像是没听到那些警告，“那麻烦银链先生提供地图和路线指引即可。我们会自行解决。”