1991年的春风卷着黄沙，呼啸着掠过宁夏西海固荒原。
马得福和张树成推着自行车，在崎岖的山路上艰难前行。
自行车的后架上绑着铺盖卷，随着颠簸不断晃动。
“得福啊！再坚持一下，前面就到涌泉村了。”张树成抹了把脸上的沙尘，声音嘶哑。
这位吊庄办的主任四十出头，皮肤黝黑，眼角的皱纹里嵌着洗不净的沙粒。
马得福点点头，喉咙干得冒火。
他刚从农校毕业，被临时借调到吊庄办，没想到接到的第一个任务就是追回逃走的七户移民。
想到这里，他不由得抬头望向远处……
在灰黄的天地交界处，隐约可见几处低矮的土坯房，那就是他的家乡涌泉村。
“张主任，您放心，我爹是代理村主任，有他帮忙做工作，那几户人家肯定会回去的。”马得福说着，心里却没底。
他太了解村里人了，祖祖辈辈守着这片贫瘠的土地，宁愿饿死也不愿离开。
张树成叹了口气：“小马，你是农校毕业的，应该明白吊庄移民的意义。玉泉营那边虽然现在苦，但有黄河水，有平整的土地，只要熬过开头这几年……”
“我明白。”马得福打断道，不想再听这些官方说辞。
他在农校学过地理，知道政府规划的吊庄地点确实有发展潜力，但眼下那里除了戈壁就是荒滩，连棵树都没有，换谁愿意去？
两人沉默地走了一段，张树成突然问：“对了，你父亲马喊水，是个什么样的人？”
马得福愣了一下：“我爹……很能干，在村里说话有份量，就是有时候太讲人情世故。”
张树成若有所思地点点头。
就在这时，远处传来一阵铃铛声，一个骑着毛驴的身影出现在山路上。
“咦，那不是……”马得福眯起眼睛，待看清来人，脸色顿时变了。
毛驴上坐着个穿红袄子的姑娘，乌黑的辫子垂在胸前，随着驴子的步伐轻轻晃动。
她看到马得福，明显也怔住了，下意识地勒住缰绳。
“水？”马得福声音发紧。
李水低下头，手指绞着缰绳：“得福哥……你回来了？”
张树成察觉气氛不对，识趣地推着自行车往前走了几步：“小马，你们聊，我先去村里等你。”
“好！”
待张树成走远，马得福才艰难开口：“听说……你要结婚了？”
水轻轻“嗯”了一声，眼睛盯着驴耳朵：“下月初六。”
“是……苏家那个小子？”马得福声音发涩，“我听说他家用五口水窖、两头毛驴……”
“是三口。”水突然抬头，眼中闪过一丝倔强，“因为安家的事，扣了两口。”
马得福胸口发闷。
他和水从小一起长大，一起在白老师那里认字读书，曾经约定等他从农校毕业就……
可如今，她却要嫁给一个几乎陌生的人，只为了几口水窖和毛驴。
“水，你甘心吗？”马得福上前一步，“你那么聪明，如果不是你爹……”
“得福哥！”水打断他，声音很轻却很坚决，“过去的事就别提了。宁哥……他对我很好，答应让我继续读书。”
马得福如遭雷击。
读书——这是他们当年的约定啊！
他曾发誓要带水走出大山，去看看外面的世界。
如今这个承诺，却被另一个男人实现了。
“我……祝你幸福。”马得福最终只能挤出这句话。
水看了他一眼，那眼神复杂得让马得福心碎。
然后她轻轻抖了抖缰绳，毛驴迈开步子，与她擦肩而过。
马得福站在原地，听着驴蹄声渐渐远去，直到消失在风沙中。
他深吸一口气，抹了把脸，才发现掌心湿了一片。
……
当马得福和张树成走进马喊水家院子时，天已经擦黑。
马喊水正蹲在门槛上抽旱烟，见到儿子和领导来了，连忙起身相迎。
“张主任！路上辛苦了！”马喊水热情地握住张树成的手，转头对屋里喊，“娃他娘，快倒茶！”
马得福看着父亲殷勤的样子，心里不是滋味。
他知道父亲最看重面子，如今七户人家从吊庄跑回来，等于打了村主任的脸。
进屋落座后，张树成直奔主题：“马主任，这次回来主要是为了那七户移民的事。杨县长很重视，要求务必把他们劝回去。”
马喊水脸上的笑容僵了僵：“张主任，这事急不得。那些人回来说玉泉营那边风沙大得睁不开眼，没水没电，连个遮风挡雨的地方都没有……”
“暂时的困难嘛！”张树成提高声音，“政府正在打井拉电，以后还要建学校、卫生所。他们现在回来，等于放弃了好机会！”
马喊水讪笑着给张树成添茶，眼睛却瞟向儿子。
马得福知道父亲是在向自己求助，但他这次必须站在政府这边。
“爹，张主任说得对。吊庄是脱贫的好机会，咱们得帮那几户人家认清形势。”
马喊水瞪了儿子一眼，转头又对张树成赔笑：“张主任，要不这样，明天我带您挨家走访，咱们慢慢做工作？”
张树成皱眉：“杨县长给的时间紧，明天最好开个村民大会，一次性把政策讲清楚。”
“这……”马喊水面露难色，“李大有那几个刺头在村里到处说吊庄的坏话，现在开大会，恐怕……”
马得福突然插话：“爹，必须开大会！我亲耳听到杨县长批评张主任，这事要是办不好，张主任要担责任，我也没法在吊庄办立足！”
屋内一片寂静。
马喊水盯着儿子，眼中既有惊讶也有恼怒。
最终他重重叹了口气：“行，听领导的。明天开大会！”
夜深人静，马得福躺在炕上辗转难眠。
隔壁传来张树成的鼾声，而父亲不知去了哪里。
他起身来到院中，发现父亲正蹲在枣树下闷头抽烟。
“爹……”马得福走过去。
马喊水头也不抬：“翅膀硬了，当着领导面给你爹难堪。”
“我不是那个意思。”马得福蹲在父亲身边，“但吊庄是国策，咱们村干部必须带头支持。”
马喊水冷笑：“国策？你知道李大有他们为啥跑回来吗？那边一场沙尘暴，刚搭的窝棚全掀了，三只羊被活埋！换你你跑不跑？”
马得福沉默了。
他想起农校老师说过，西海固地区年降水量不足300毫米，蒸发量却是降水量的十倍，生态环境极其脆弱。
吊庄移民，实则是不得已而为之。
“爹，再苦也得搬。您看看咱们村，十年九旱，姑娘们为了一口水窖就能嫁人……这样的日子还要过多久？”
马喊水不说话了，只是狠狠吸了口烟。
黑暗中，烟锅里的火光忽明忽暗。
“你知道水要嫁人了吧？”马喊水突然问。
马得福身子一僵：“嗯。”
“难受？”
“……有点。”
马喊水叹了口气：“娃啊！这世上有些事，不是你有理就能改变的。水那丫头命苦，但苏家小子看起来是个靠谱的，比安永富强。”
马得福没接话。
他抬头望着满天星斗，想起小时候和水一起躺在麦垛上看星星的夜晚。
那时的他们，以为未来有无限可能。
第二天一早，马喊水就拿着铁皮喇叭在村里喊开了：“全体村民注意了！今天上午十点，在打麦场开大会！县里领导来讲吊庄移民政策，每家每户必须来人！”
喊完一圈回家，马喊水脸色更难看了：“得福，你弟不见了！他妈说他留了字条，说要去银川打工！”
马得福还没反应过来，白老师匆匆跑来：“喊水哥！我家麦苗也不见了！还有尕娃、水旺，听说都跟着得宝走了！”
“这几个小兔崽子！”马喊水气得直跺脚，“什么时候不行，偏挑这个时候！”
很快，几个孩子的家长都聚集到马喊水家，女人们急得直哭，男人们吵吵嚷嚷要组织人手去找。
张树成站在一旁，眉头紧锁……
村民大会还没开，又出了这档子事。
马得福突然想到什么：“他们会不会去找水了？昨儿我碰到水骑着驴出村……”
白老师猛地拍腿：“对对对！麦苗最近常去找水学绣！”
马喊水当机立断：“得福，你骑自行车顺着铁路往银川方向追！其他人分头去附近山沟找！张主任，大会还开吗？”
张树成沉思片刻：“开！孩子们的事要紧，但移民工作也不能耽误。这样，马主任你先带人去找孩子，我和小马去开大会。”
马喊水欲言又止，最终点点头，匆匆组织人手去了。
马得福推着自行车正要出门，却见水急匆匆跑来。
“得福哥！”水气喘吁吁，“麦苗他们……他们来找过我，说要一起去银川打工。我劝不住，就……就给了他们些干粮和钱……”
马得福心头一紧：“他们走多久了？往哪个方向？”
“天没亮就走了，说是要顺着铁路走到青铜峡，再搭车去银川。”水咬着嘴唇，“我本来想告诉马叔的，但他们求我保密……”
马得福顾不上多说，跨上自行车就冲了出去。
身后传来张树成的喊声：“小马！大会怎么办？”
“您先主持！我追到孩子就回来！”马得福头也不回地喊道。
“也好。”
……
自行车在崎岖的山路上颠簸，马得福的心也七上八下。
他想起弟弟得宝才十六岁，麦苗更是白老师的独女，这些孩子要是出了什么事……
还有水，她明明可以跟孩子们一起逃走，却选择了留下履行婚约。
这个认知让马得福心里五味杂陈。
远处，一列火车鸣着汽笛缓缓驶过。
马得福拼命蹬着车子，汗水浸透了衬衫。
他不知道能否追上那些怀揣梦想的孩子，也不知道等待他们的将是怎样的未来。