刺骨的寒风卷着细雪，在白家紧闭的院门外呼啸呜咽。堂屋里，昏黄的油灯光晕在墙壁上勾勒出摇曳不定的人影。
洗完澡后，仙草就催促秦浩赶紧回屋休息，白嘉轩也拦下了还想继续唠叨的母亲白赵氏。
秦浩也没客气，道了声晚安后就跟冷秋月回了屋。
房门一关，隔绝了外间的风雪声。
油灯如豆，跳跃的暖光映照着冷秋月清丽的脸庞。
她端详着丈夫，眼神里有劫后余生的庆幸，也有压抑不住的忧虑和后怕。刚刚在人前强装的镇定终于褪去，眼圈微微泛红。
秦浩伸手，将她微凉的手握在掌心，那点凉意透过皮肤，却像电流般激起了更深切的渴望。
“秋月……”他低唤一声。
冷秋月没有言语，只是抬起头，眼中蓄着水光，猛地投入他怀里，紧紧抱住他的腰身。
她的身体因为后怕而微微发颤，呼吸间带着压抑的泣音。这无声的依靠比任何话语都更能诉说她的担忧和思念。
秦浩紧紧回拥住她，下巴轻轻抵在她柔软的发顶，嗅着那熟悉的、令人安心的淡香。他的手在她单薄的背上轻柔抚过。
“没事，我的本事你还不知道，就凭那些小喽啰连我衣角都碰不到。”
冷秋月抬起头，勇敢地迎向丈夫的目光。久别重逢，又经历如此惊魂，她平日里眉梢眼底那份含蓄的羞涩，已被一种灼热的、失而复得的决绝所取代。
红烛帐暖，人影交织缠绵。
冷秋月主动地回应着，比以往任何时候都要热烈与大胆。
她的十指深深陷入秦浩宽阔的后背，每一次肌肤相亲都带着确认他安然无恙的后怕，也释放着无尽的思念。
当极致的疲惫与浓烈的爱意碰撞，所有关于国事、追捕的喧嚣仿佛被阻隔在窗外呼啸的风雪之外，只剩下两人灼热的体温，急促的心跳，和忘情投入时喉咙里逸出的低沉喘息与婉转嘤咛。
……
窗纸由深沉墨蓝渐次透出灰蒙蒙的光，昭示着拂晓的临近。
秦浩已醒，敏锐的听觉捕捉着院内的动静，仙草婶婶轻手轻脚去厨房开始准备早餐的声音传来。
身边的冷秋月枕着他的臂弯，睡得正沉，眼角依稀残留着昨日哭红的痕迹，只是此刻眉宇舒展，带着一夜缠绵后的恬静。
秦浩小心翼翼地将手臂抽出，起身穿衣。
他动作轻柔，生怕惊醒熟睡中的妻子。穿戴整齐后，他回到床边，凝视着冷秋月的睡颜，俯身，在她光洁的额头上印下一个温软而郑重的吻。睡梦中的人儿似乎有所感应，无意识地蹭了蹭枕面，唇角微微弯起一个安心的弧度。
他不再停留。提着一个小小的包袱，里面是昨夜冷秋月收拾好的换洗衣物，如暗夜中的幽灵，悄无声息地从后门溜出。
冬日凌晨的寒气刺骨逼人，瞬间穿透了薄薄的棉袄。天空依旧是铅灰色的，浓云低垂，不见星月。
秦浩没有走通往外界的田埂大道，而是选择了村落后方熟悉又荒僻的小径。这条小道蜿蜒在田埂坡坎之间，平时少有人走，只有野兔和黄鼠狼的脚印零星点缀其上。
青瓦白墙围成的小院，在一片萧瑟的原野上遗世独立。此刻，厨房顶端的烟囱里，正袅袅升腾着白色的炊烟，是姑姑白朱氏已经在忙碌着蒸馍，准备早炊了。
那缕炊烟在清冷的空气中笔直上升，是这寒晨中唯一温热的生机。
秦浩确认周遭无人后，才快步走到院门前，抬手，轻轻叩响了门环。
叩…叩…叩…
三声轻响，在寂静的清晨格外清晰。过了片刻，院子里传来一阵细碎的脚步声。
“谁啊？”
她刻意压低了的声音带着一丝警惕。
“姑姑，是我。”
嘎吱，院门缓缓打开。
姑姑脸上的惊讶瞬间放大：“浩儿？你达（爸）不是说你去京城了吗？啥时候回来的？快进来，冻坏了吧？！”她一边说，一边急忙将门缝开大，伸手就要拉秦浩进去。
就在这时，堂屋里传来朱先生沉稳而略显疑惑的询问声：“谁啊？……这么早？”
秦浩脸上浮现笑意，故意提高了些声音，带着几分晚辈的亲昵和随意回应道：“姑父，是我！回来讨口热乎的蹭饭来了！”
边说着，边顺从地跟着白朱氏进了院子，反手轻轻掩上院门。
白朱氏心疼地看着眉眼间带着掩不住倦色的侄子，催促道：“快进屋快进屋！外头冷！”
说完引着秦浩往堂屋走去。
堂屋门帘掀起，朱先生已披着一件半旧的棉外袍走了出来，正站在门口。这位被誉为一代理学宗师的姑父，清癯的面庞上带着惯有的儒雅气度。
白朱氏赶紧走进堂屋，熟练地在那个硕大的黄铜火盆里拨旺了炭火。跳跃的火焰驱散着屋内的寒气，发出噼啪的轻响。她给两人各倒了一杯滚烫的热茶。
“你和浩儿说话，馍就快好了。”说完，转身便退回厨房，将空间留给了他们。
屋内温暖起来，茶香氤氲。
“好小子！”朱先生竖起大拇指，毫不吝啬自己的赞赏：“这回，干得漂亮！”
秦浩调侃道：“姑父，您这可真是‘秀才不出门，便知天下事’啊！我这刚溜回原上，我在北京干了点儿啥，您这儿就门儿清了？”
朱先生捋了捋修剪整齐的短须，佯装气恼般地笑骂：“哼！我虽闭门谢客，半日闲坐半日眠，可架不住朋友学生遍布天下啊！自打你小子在京城崭露头角，声名鹊起，我这书院门槛儿都快被踏破了！邮差一天跑八趟，案头的信函就没断过！洛阳纸贵未可知，我这书案上的纸，倒真是要堆成山了！”
他说着，眼中笑意更盛。
秦浩闻言哈哈大笑：“哈哈，如此说来，倒是我扰了姑父您的清修净土了？”
“无妨无妨！”朱先生摆摆手，笑容温暖，“能有你这等晚辈扰我一扰，我心甚悦！”
二人相视，会心一笑。笑声中，是亲人之间的温情，是长辈对晚辈卓绝成就的由衷赞赏，更是一种精神上的共鸣与理解。
朱先生捧起热茶，轻轻呷了一口。袅袅茶烟模糊了他片刻的神情。
等他放下茶杯时，眼中带上了一丝复杂的慨叹。
“浩儿。”他缓缓开口，声音低沉而有力：“先前，我也曾想过，凭你的心性才智，绝非池中之物，终有一日会脱颖而出，名扬天下……”